好友Amy極為忙碌，至少我看到她的時候是如此，不只日夜不分的加班工作，嘴巴上也從沒停過叨念：「交貨急、老闆念、客戶催、帳款拖」，更像是在解釋與宣示：別想叫我翹班，別慫恿我與妳出去喝茶，別給我妳的人生理念，我樂在工作，我不喊累。雖然她偶爾還是會請假與我出去偷閒半天，但她的敬業態度一向讓我刮目相看與敬佩不已。

前些時候與她深談至夜半，她累到睡著，沒多久即伴隨如雷貫耳的鼾聲，還不時醒來猛吸一大口氣，好像窒息般的緊迫，睡眠品質很不好，頗令人憂心她的健康。最近看了幾本書，發現書上提及的肥胖所引起的比如背痛、膝蓋痛、睡眠呼吸暫停症候群、上下樓梯氣喘如牛等問題，她皆沾到邊，且有日益嚴重的趨勢，就很想找機會勸她戒掉宵夜。因為唯有減重才是治本之法，面對意志力不夠的病患，有些醫生甚至會勸導病人先做胃繞道這樣極端的手術，等病人體重減輕之後才願意治療這些惱人的病痛，可見若不從禍因之處著手，治療效果也僅僅是杯水車薪。

其實我並非是這麼謹慎的人，直到一年前無預警的掉了一顆牙齒之後，警戒之心才油然而生，雖然醫生說那是最後排的牙齒，影響不大，毋需植牙，但是給我的震撼無比之大。終於明白身體的零件並非可以無限量供應，牙齒掉了不可能再長新的出來，遇缺不補的狀況說明了身體已像是一台老機器，不再是剛出廠時的完整模樣了，只能眼睜睜的看著身體各方面功能逐漸的耗損殆盡而無計可施。

所以當務之急，就是注意身體所發出的訊息與所需的保養照護，以期能使用久久。例如我的牙齦經常反覆的紅腫疼痛，就會去思考老一輩的人不興洗牙，牙齒卻比年輕人還好的怪異現象，我的媽媽與公公都是七、八十歲的人，到現在都還有一口好牙。反觀兩三個月就得向牙醫報到做例行檢查或洗牙的我，牙齒卻顯得嬌貴與脆弱。一個好友，在二十幾歲時整口牙就全被拔光了，這實在沒道理。記起小時候長輩們都是用鹽水漱口，不妨也來試試，於是用鹽巴加開水泡製一大壺，就擱在浴室裡，一起床順手拿來漱口，兩年下來已感受到好處多多，如牙齦已鮮少發炎腫脹（幾乎沒有），口氣明顯變好，更無蛀牙的困擾。有一說是鹽水將酸性的口腔環境轉化成鹼性，因而細菌不易孳生，古人真是聰明，這方法真該好好推廣才是。

當然網路上對鹽水漱口亦有負面評論，但若與市面上的化學漱口水相比，我寧可使用鹽水，個人體質不同，巧妙運用為上，還是端看個人的選擇。特別提醒：鹽水濃度不要太高，但一定要有鹹的感覺，漱完後再用清水漱淨，以免傷害口腔粘膜。

儘管如此，鹽水漱口對我的牙周就無太大幫助，有一顆牙還搖動得厲害，一直沒有起色，醫生說這顆牙根基不好，只怕撐不了多久，還問我是否要直接拔除？上一顆牙才掉沒多久，怎麼同樣情形又發生了？顯然是牙周惡化的癥兆，憂心忡忡啊！後來在瑜伽教室有幸聽到其他學員提到油漱口，我似乎看到了一線曙光，幾天後貼心的二弟傳了封e-mail來，正好是專家在電視上講述油漱口的影片，我隨即力行不誤！苦茶油漱口才兩個月，那顆鬆動的牙就不再搖搖欲墜了，雖說還不到穩固如山，但已經恢復正常咀嚼的功能，幾乎忘了它曾經是讓我日夜牽掛、呵護的病牙，已然蛻變成一顆好牙。而且刷牙時也不再出血，問過其他學員，她們也效果顯著，看來油漱口不是空穴來風，是真有其功效。

油漱口的步驟簡單易做，早上起床空腹時（包括開水也先別喝），將一湯匙的橄欖油或是苦茶油等較優的油品含在嘴裡，十到二十分鐘之後再吐掉即大功告成，但不要把這口油吐到洗手台，會污染水管水道，最好的方法是吐到衛生紙裡然後包起來，再丟至垃圾桶，專家在這點上很周到。我也有自己的心得，例如一早睡醒時，口腔的細菌黏液最多，我會先用鹽水漱口後才進行油漱口的步驟，即含苦茶油在嘴裡十到二十分鐘，這樣比較不會噁心，吐掉後則再隔半個鐘頭才進食。

雖然專家說油漱口主要目的是殺菌清潔，但對我而言，油漱口更像是及時雨般的解決貧瘠問題，不知是否是因為牙齦位處尾端，經由血液輸送而來的營養與抗體不夠，才會萎縮不振，所以當我開始油漱口之後，藉由直接接觸到好油再與口水大量分泌的交叉作用下，牙齦彷彿起死回生般的茁壯起來，牙床也穩定許多。別小看皮膚吸收的力量，一位晨泳會員曾經告訴我，現在的游泳池很多大多是在室內或是地下室，氯不易揮散掉，常有救生員死於肝癌，皮膚長期接觸氯就是肇因的途徑。同樣的原理，如果每天讓牙齦接觸好油，不難想像它吸收的迅速，將有助於口腔死角的甦醒，實在值得一試。除了鹽水漱口、油漱口之外，牙醫叮嚀的要勤於使用牙線與充足的睡眠也不能忽略，尤其熬夜對牙周健康是一大殺手。

曾看過網路上寫的一段話：「症在四肢五官，病在五臟六脯」，我表妹癌症病發之前，就是一會兒左臉頰腫脹，一會兒又是右臉頰腫脹，不斷的交替發作，現在回想起來，當時淋巴腺早就在作怪了。身體上任何的不適都要留心，所謂事出有因，早日對症下藥才能避免加重蔓延。

我們並不一定要等到面對生病或是死亡時才有休止符，這樣太不甘心了，何不提早給自己一個機會，容許自己駐足停留、調整作息與重組生活，每個年齡階層的重心應該都要不一樣，思考一下是否已到臨界點？靜止過後將不再是原貌，而是有更大的決心與靈活度，去主導最佳的生存方式，可以爭取，也可以協調，人生不該只有妥協與被動的接受，這是愛自己的第一步，一定有更美好的空間，等著我們去發掘與安排。

希望Amy看過此文之後，能多下些功夫，讓呼吸輕鬆一些，讓睡眠安穩一些，讓關心她的人放心一些........

延續上一篇文章：「非關美味」，教女兒的同時，我趁機學會做饅頭，女兒煎的蛋，還有我炒的酸菜，平凡簡單的料理，吃來卻是成就感十足！（文＆拍攝：童空心）