9-4本自無生，今亦不滅

（原文）簡曰：「師曰不生不滅，何異外道？」「師曰：外道所說不生不滅者，將滅止生，以生顯滅，滅猶不滅，生說不生。我說不生不滅者，本自無生，今亦不滅，所以不同外道。汝若欲知心要，但一切善惡都莫思量，自然得入清淨心體。湛然常寂，妙用恒沙。」

（翻譯）

　　薛簡又問：「大師所說的不生不滅，和外道所說的有甚麼不同呢？」六祖說：「外道所說的不生不滅，是以滅來終止生，以生來顯現滅，如此滅還是不滅，生也只是說不生。我所說的不生不滅，本來就是無生，現在也無所謂滅，所以和外道不同。如果你想要知道佛法要旨，只須對一切善惡諸法都不去思量，自然就能悟入清淨心體，澄明常寂，妙用無窮。」

（說明）佛法與外道不同之一在於「生滅」觀，外道主張生滅不同時，以滅來終止生，以生顯出滅，這個觀念普遍存在古印度與中國。例如印度有「大梵」的思想，認為人來自大梵，修道可成就「梵我合一」的境界；中國更有「靈魂」轉世的宗教觀，普遍認為有個不滅的主體，這一生滅後又從那一端生起，這正是六祖指說的「以滅止生」的錯誤觀念；佛法教法中沒有生，因此也沒有滅，自然不存在靈魂的邪見；生命的本質是「無我（巴 利:anattā）」，徹底否定有個「神我」，進入因緣和合的生命觀，不但是與外道的分水嶺，也是般若智慧不共外道的殊勝處。