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放眼周遭器具用品，由小而大，從傳統到科技，每一樣物品，皆有或簡或繁的說明書，告訴使用者如何操作，以達到物盡其用之宏效。


買先進的科技產物，我們可能會耐心地閱讀密密麻麻的說明文字；然而，添購傳統電鍋，能耐得住性子翻閱說明書嗎？對於反覆購買的產品，人們往往會衍生『習以為常』的現象，根本無視於說明書輔助功用，而自以為是地大膽操作。因循過去經驗，固然不至於錯得離譜，但也不見得充分瞭解產品特性。畢竟時代巨輪一直往前推進，不論多麼傳統、簡單的物品，皆會或多或少地改進提昇。因此，花時間閱讀說明書，對於想妥善運用物品之人，應該是相當值得的事情。


來自於吃米飯的民族，從小開始與電鍋為伍，很喜歡吃飯，也會洗米煮飯，就是不曾讀過電鍋使用者說明書。結婚前，家裡電鍋不是我所購買的，使用頻率低，沒見過使用者說明書也不意外。結婚之後，廚房是我的地盤，料理三餐非仰賴電鍋不可，依然不把說明書當回事。


十多年炊飯生涯，我用過三個電鍋，竟然都是得過且過，直到去年新買電鍋，才很勉強地閱讀使用者說明書。才發現原來煮一鍋好吃的飯，並不難，白飯和糙米飯竅門不同，乾飯、油飯和稀飯也巧妙不一，然而使用者說明書都詳細列出方法，只要參照行事掌握其中要領，炊飯之事轉瞬間變得非常容易，不必再擔心做出半生不熟的飯食。


由於習以為常，因循苟且，往往缺乏積極動力重新學習，總以為電鍋炊飯沒什麼大不了，何必大費周章地拜讀使用者說明書呢？殊不知隨著科技昌明，環保意識抬頭，業者透過不斷地測試改良產品，以發展出更節能的電鍋。如果仍停留在舊式操作方法，可能難以彰顯新產品功能，浪費能源，也瘦了自己荷包，豈不是划不來呢！還是抽空閱讀使用者說明書，瞭解產品革新內容，提昇個人使用常識，對自己肯定是有益無害。


擁有科技產品的人，若沒有科技常識，不知妥善運用產品性能，科技產品也會淪落為一般用品之流，我就曾經犯了這樣的過錯。十年前，買了一部高科技豪華配備彩色雷射印表機，那時候自動雙面列印，並不普遍，然而家裡添購的印表機，是可以輕鬆辦得到。而我呢！明知使用者說明書有翔實地記載操作方式，卻懶得動手翻閱，依然沿襲舊有印表機的習慣，採手動方式，列印完一頁，再翻背面，達到雙面列印的效果，不但費時又費力，就是抗拒新知堅持己見，不願改變。


直到兩年前，換了黑白雷射印表機，此時雙面列印已是相當通俗功能，為了方便列印文章以節約用紙，才硬著頭皮從網路下載將近兩百頁的使用者說明書，仔細地閱讀如何設定雙面列印，更意外地發現此產品還有許多節能配備，令人驚豔不已。早知道說明書內暗藏玄機，就不該蹉跎八年光陰，而讓高科技雷射印表機淪落到英雄無用武之地，實在非常可惜。


無論傳統電鍋或是科技雷射印表機，以期發揮最大效用，改善提升人類生活品質，必須仰賴使用者詳細閱讀說明書，好好地挖掘其中寶藏。否則空有最高檔產品，不知道如何妥善地運用，也是枉然啊！所以，投資要值回票價，使用者說明書，一定不可錯過。（不一樣的羊）


2012-05-23更生日報副刊