佛陀時代，世尊在舍衛國祇樹給孤獨園弘法，當時，有個國家叫「難國」，國王名分陂檀，他不信佛法而崇信外道，每天在宮殿施食給外道苦行者。國王傲慢的認為自己的智慧天下無人能及，卻擔心他的智慧會從肚子跑出去，就以薄鐵片將腹部包起來。 

一日，國王想為太子娶妻問群臣：「天下可有像我這樣智慧通達之人？我將迎娶此人之女為太子妃。」群臣們領旨，尋遍全國卻找不到，於是國王派遣使者到他國尋找智者之女。 

使者來到舍衛國見人就問：「貴國可有修道賢德者？」國人回答有。使者再問：「此人姓何？名誰？」國人：「名為『佛』。」使者：「佛可有女兒？」國人：「佛是修道者，沒有女兒。」使者再問：「是否還有其他賢者？」國人再答：「有一人，名阿難邠坻，他是一位樂善好施，精進道業的大賢者，有一甚好之女。此賢者曾與太子祇陀，共同買了八十頃莊園田地供養佛，他不貪戀財寶，一心向善。」 

使者聽了舍衛國百姓對賢者讚揚，非常歡喜，立即返回向國王報告經過。國王聽後立刻詔令太子與群臣車駕滿載珍寶前往舍衛國。太子暫住城外，讓使者等入城至賢者阿難邠坻莊舍提親。 

守門者向主人報告：「門外有使者。」阿難邠坻親自應門，卻見一黑醜如鬼之人立於前，驚叫來者何人？回答是難國的國王派遣的使者。 

阿難邠坻問來者何事？對方告之前來宣達國王的旨意，因讚歎賢者精進道業甚為敬重，特為太子求親，說完便遞上國王書信給阿難邠坻。阿難邠坻覺得此事太唐突，本想斥責，閱完信後跟對方說他得向他的導師報告此事，請使者留下等待消息。 

不久阿難邠坻來到精舍頂禮佛陀：「此刻難國國王派遣使者來到我家，其人狀黑醜如鬼，要為王太子求親，娶我女兒三摩竭，我該如何是好？」 

佛陀回答：「就答應這門親事吧！」 

阿難邠坻面有難色：「世尊，使者狀黑醜如鬼，想必王太子亦如此？曾聽世尊開示，難國國王師事外道苦行，都是裸身者，如今外形醜黑豈不嚇壞我女？」 

佛陀告訴他不會，這門親事可以讓三摩竭的因緣，度化國王及裸形外道八萬人。阿難邠坻雖然有些不情願，但不敢再提問，回去便告訴使者成全這門親事。使者聽完允諾，立即向城外太子回報，一行人從車上搬運帶來的金銀聘禮，送交阿難邠坻。 

國王見到太子與太子媳回宮非常喜悅，設宴邀請其師尼揵若陀弗，及萬二千弟子入宮歡慶。不久國王及皇后傳喚三摩竭出來面見賓客裸形諸師。三摩竭行至第三道門時，遙見盡是身無衣物的裸形人大驚，氣的三摩竭兩手遮臉立即奔回房中不肯出來。 

裸形諸師見此舉冒昧，便憤怒告訴國王：「從何處找來這個不祥的女人？必須盡快趕她出宮，否則國家將會因此而衰敗。」說完即刻離去。 

當天，太子回到三摩竭住所，然三摩竭怒氣未消，拒絕太子進入。 

皇后明白太子被拒於門外，於是親自前往三摩竭住所：「我迎娶妳為太子媳，理當承事我子，為何卻折騰侮辱我子？」 

三摩竭回答：「太后！您與太子及全國人民所事奉之師，都是身無衣物的裸形人；貓狗畜生也是裸身無衣，裸形人與畜生有何差別？」皇后聽完感覺受辱便回宮稟報：「大王！您自認精進道業與智慧是舉世無雙，國中沒有合乎大王之意的人可作親家，如今大王派遣群臣千里尋媳卻求得此女？讓此女更膽大妄為的折騰我子。」 

國王聽完皇后抱怨，親自到三摩竭居所，三摩竭對國王說事奉裸形師不是正道，不值得被恭敬！ 

國王頓時詞窮，於是去謁見他的老師尼揵若陀弗並向其稟告：「我為了太子能娶賢德之婦，在舍衛國覓得此媳，沒想到既折辱大師，今又肆意謾罵我及夫人、太子，將我們比作畜生，身為兒媳，卻沒有禮節奉事全家，我當如何做才好？」 

其師告訴國王：「你回去問她『妳國家的人民，所奉事的老師與我國人民奉事的老師有何不同？』當有滿意的答案。」 

國王回到三摩竭居所：「妳國家的人民奉事的老師，可勝過我國人民奉事的老師？」 

三摩竭：「我國中的人民所奉事的導師，是世上最為尊貴的世尊，世尊教化的男女皆懂得依循禮節穿著，不會裸身相見。世尊的常隨弟子，有各種果位的覺者，使聞法修行者都能得度，乃至契入解脫道，能知過去、現在、未來之事，世尊德行圓滿，智慧通達，諸天神祇、人民皆來頂禮，請教法義。」 

難國國王聽完三摩竭所說，頓時心開喜悅，對佛陀生起景仰渴望相見之心。《佛說三摩竭經》 

本篇佛典甚長，本欄只談難國國王的修行。 

釋迦牟尼佛降生王室，貴為一國太子，擁有富裕的財寶，但祂卻無法解決生老病死苦的問題，於是出家修行，希望找到真正解脫之道。遍學所有外道，以為靠苦行就能成就，卻無法得到內心的疑問，因此放棄苦行，於菩提樹下努力精進，明心見性，最終開悟。 

眾生心總隨境界起伏波動，遇逆境就起嗔怒，順境就歡喜，而生活中無處不是定力與智慧的妙用，才能使人從黑暗到光明，從愚癡到解脫，從迷惑到覺悟，最終成就菩提而圓滿人生。 

佛陀住世時，印度有九十六種外道，外道並不是指佛法以外的修道人，外道是「心外」求法。而佛法起心動念觀照自性，稱為內學，「內」指回歸自性及佛法。大乘佛教指出：「心外無法，法外無心」，如果向外求就叫外道。因此外道不是輕視貶低，因為修學的方向不同，大乘佛法的目標方向都是使人得以明心見性而成道。「外道」即指行者不知真正的『道』在哪裡？以為在日常生活中眼睛看到的外境，心外求法，雖然吃苦用功，但走錯了修行之路，卻徒勞無功，終究無法解脫。 

難國的國王分陂檀，拜裸形教為師，對他們非常崇拜，傲慢的以為自己的智慧無人能及，又擔心他的智慧會從肚子跑掉，就愚蠢的用薄鐵片包住，不知道真正的修行要從內在下功夫。佛法的根本精神就是要教導眾生如何斷除愚痴煩惱，轉變行為和觀念，修正貪、瞋、癡、慢、疑的毛病，然而在學習或修行的階段中，一定要找到智者明師，才能提升自己的內在光明。

面對社會種種誘惑，無智者很容易被騙而受害，佛陀認為世間許多價值標準都是眾生的執著妄想所致，如果不能覺察自我的偏執，就會被自己的無明所蒙蔽，拿理直氣壯執著的錯誤，迷失在虛假的陷阱中，唯有時刻保持覺照的功夫，免於落入我執傲慢，才能斷除煩惱，找回自己被染汙的本來清淨心，開啟智慧之門，進而了悟人生的真諦，了解生命的意義與價值。