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2025/01/14 14:28:33瀏覽232|回應0|推薦8 | |
不,不是這一次,但是此次南加大火,多數人是「隔岸觀火」,對我卻是「感同身受」──雖然規模沒得比。 那是2017年3月18日,我剛在台灣結束探親之旅,準備回北加州。在桃園機場連上網路,看見太太打line給我,我回call她問:「沒事吧?一切都還好吧,我快要上飛機了。」 太太滿是驚恐,有點語無倫次的說:「什麼呀,我們家被燒掉了!」 What!這回輪到我一身冷汗,詢問之下才知道,原來燒掉的不是「我們家」,是我們的一套投資房。遠隔重洋,事情也才剛發生,太太講不清楚,只知道房客都沒有事,催我快回來。快是沒辦法再快了(我都要登機了),只是回程中始終忐忑不安。 一下機就接到電話:「哈囉,聽說你有房子被燒掉了,我們可以幫你做所有的緊急維護,幫你跟保險公司打交道,幫你完成修繕,完全不用你出錢……」怪了,我的房子被燒,他怎麼知道?直到我回到家,一共接到三四通這種電話。 我連絡我的agent朋友,同時趕到現場,已經有一組人「不請自來」。領頭的是一個大鬍子,第一句話居然是:「It’s a blessing!」 我說我房子都被燒了,你怎麼說這種話?大鬍子說: 「你瞧,沒人傷亡,裡頭的東西都是房客的你不用管;保險公司會付你一大筆錢,你要重建、修繕都行;如果怕麻煩交給我們幫你賣掉,閣下就可以去環遊世界了……這還不是blessing?」 他指著二樓屋頂的破洞(消防隊員為救火把屋頂打了一個洞)說: 「你要趕快做緊急維護,過兩天可能會下雨,先把洞cover起來,然後把毒氣抽掉,水分烤乾…..」,他拍拍旁邊一個小夥子的肩膀,「這是我們的建築師,趁維護的期間,我們可以討論如何修復或是你們想重蓋都行,我們馬上可以畫圖,市政府那邊的permit我們也會處理,不用擔心。全程免費,不收你一個錢。我們一旦開始,72小時內你們可以隨時終止合約,一毛錢也不用付。」 我身邊的agent朋友自然比我有經驗得多,把我和太太拉到一邊咬耳朵,於是我請大鬍子先把二樓的「洞」cover起來,其他明天再說。 看到這裡,讀者必然已經有很多疑問。第一,怎麼燒起來的?原來我的 房客是印度家庭,在二樓設了小小的祭壇拜菩薩。日前去outlet shopping,忘了把香頭熄掉,火星掉到地毯上,一發不可收拾。 第二,這些「重建團隊」怎麼知道我的房子被燒了?我的推測是他們一定可以連上消防隊的通報系統,再不然就是有人洩漏消息,為了作這筆生意,他們當然跑得比兔子還快。至於什麼「一切免費」,天底下沒有免費的事兒,自然是覬覦保險公司的理賠。 第三,我的這位agent朋友是怎麼講的?他先問我們想修復,還是趁這個機會把房子打掉重蓋?他是agent,當然是贊成重蓋,而我太太在聽完大鬍子的恭喜(blessing)和朋友的解說之後,開始從驚嚇轉為興奮。此地的房子都非常舊,現在「天賜良機」(這樣講好像有點沒良心),未來可以住新房,而且是自己設計的dream house,哪位女主人不會心動呢? 既然要重蓋,那麼只要cover破洞就好,什麼抽水抽氣都不必了,讓他自然揮發即可。於是第二天我們就把合約取消,那一組人也沒有再出現了。 爾後的幾天,我第一先向消防隊要報告書,其次約保險的特別代表(專門勘災鑑價的)來估價。我同時聽人建議,找了一位「第三方」也估個價,以便和保險公司爭取多賠一點。這種第三方有免費的,有收費的。我貪便宜找免費的,確實多要到不少錢,但是聽說如果你肯花點錢,可以要到更多賠償。是否如此我就不敢說了。 出乎意料之外的,保險公司付錢非常爽快,當天就開一張支票給我(後來要到更多,保險公司也二話不說照付)。由於我們鄰居報案太快,以致於只有二樓燒掉(為此我同鄰居開玩笑的抱怨了一下:),算是「半毀可修復」,所以保險公司賠償給我「足夠修復」的錢。除此之外,另有租金損失,修復時須延請建築師及交給政府的規費。由於屋中唯一屬於我的東西,是一個就床墊(房客像我借的),我因為還保留著五年前買時的收據,因此也九折賠給我。至於賠給我的錢,他們也不問去處,要修要蓋要賣悉聽尊便。 為什麼保險公司那麼阿殺力?首先,我們這種火災算是small potato,對他們來講沒多少錢;再者,他們早就打聽好了,這是房客的錯,他們付錢給我,下一步就是向我的房客求償;而我的房客有買租客保險(各位包租公們不妨留意此點),因以就是神仙打架──兩個保險公司自己去談,不關我們房東房客的事了。 我這個房客人很不錯,當然他把我的房子給燒了,我不會高興,所以他也識趣的自己去安頓家小,沒有硬拗,還不斷道歉。後來他低聲下氣的說可不可以把押金還給他,我太太心軟,也避免未來有什麼麻煩,就答應了。 後來呢?在理賠告一段落之後,我們開始漫長的重建過程,那又是另一段故事了。期間把「劫後餘生」的一些家電給賣掉,還小賺一筆;也碰上這附近的野孩子萬聖節闖近來開趴,牆壁被敲好幾個洞。三年後,新房落成,我們把原住處出租,搬到新家來。由於一勾一劃都是自己的設計,一草一木都是自己的栽培,住起來真是再愜意不過。有時想起來當時大鬍子的blessing,心裡會想還真的有點道理呢! 田英奇 |
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( 在地生活|北美 ) |