十二、退伍

        前面說過了，下基地三個月，大約就是每年的三月中到六月中，我預計是1989年5月31日退伍，也就是說我將在下基地的期間退伍。饒是如此，我們砲指部還是把我用到最後一刻，讓我頂替新來的連附考射擊指揮的筆試；營測驗的實彈射擊在我退伍之後，就沒辦法了。我個性膽小，不願意惹事，所以還是乖乖的當槍手考了個滿分，沒有故意衝康。這些還都是小事，1989年四月到五月，正式北京學運的最高潮，我們在梅林國小的教室外面架起電視，天天看到天安門廣場擠滿了學生，北京街頭到處都有人在遊行示威。一生反共的我，也和長輩們一起作過反攻大陸的夢，但是那時候我心裡還真的有點怕，怕我們「英明偉大」的中華民國政府真的要反攻大陸。為什麼？因為我就要退伍了，我已經拿到美國大學給我的入學許可I-20，5月2日都參加了教育部的留學生講習了，萬一真的反攻大陸，那我豈不是真的有當不完的兵嗎？

        退伍後這三十年，我每次想起當時的害怕，都會啞然失笑，笑自己當時實在是太天真爛漫了，國民黨根本沒有想要反攻大陸，一絲一毫都沒有。1989年天安門爆發之後的頭幾年，還有人謠傳當時台灣的情報人員在北京策反解放軍，甚至運送軍火到大陸各地，我聽了哈哈大笑，國民黨有那種本事，早就反攻大陸啦！

        五月初的一個週五，我們派駐104師的三十七期預官，都被召集接受師長訓話。我們幾個在梅林基地的預官，也意外撿到兩天假。說是訓話，其實是聽我們預官對軍中的意見。師長很「剴切」的對我們說，他跟我們同時來成功嶺，和我們三十七期預官最有感情（有沒有很熟悉？）云云，要我們知無不言，言無不盡。然而，剩下二十幾天就要退伍的我們，哪個想橫生枝節，所以雖然不至於講什麼長官很辛苦這種肉麻的馬屁話，但也多半是敷衍了事。當時我對砲指部有一些措施頗有意見，而同在砲指部的另一個砲科預官（就是接財務官，爸爸是國大代表的那位）也認為如此，就說他來提。我想難得他這麼有正義感，加上他的份量不同，我又有八個月不在砲指部，讓他來提更好。哪曉得我發言完畢後（我講的是文康中心的事），輪到他發言的時候，他半個字都沒提到砲指部！我驚愕的在他發言完之後看著他，他跟我聳聳肩，攤攤手，那個時候我才知道什麼是人心人性。他說他會提，所以要你不要提，可是最終他也不提，等於是把這件事給「抹」了。反正未來大家也不會再見面了，我出賣你又怎麼樣？

        退伍前的最後幾個禮拜，在梅林我該去的勤務還是去，不過大家都知道我快退了，所以也少來煩我。此時在413營同樣在5月31日要退的小兵邀我一起到旁邊的小店吃飯慶祝，我拗不過他們，只好去應酬一下，順便把錢給付掉，提早走了。沒想到當晚上十點多我已經睡著之後，卻被一個小兵搖醒，說營長找我。我直覺的感到一定出事了，果然見面之後營長劈頭就問：

「你為什麼帶小兵們去喝酒鬧事？」

我一臉茫然：「什麼呀，我八點多就回來，十點就就寢了，發生了什麼事？」

搞了半天，原來這些小兵吃飽之後又去續攤喝酒，沒想到碰上憲兵，這幾個傢伙拔腿就跑，憲兵就在後面追。小兵們跑進民家的芭樂園，居然趁著醉意摘下芭樂往憲兵砸過去。這下子可把憲兵給惹火了，調來好幾輛車把芭樂園團團圍住，小兵作困獸之鬥，還把憲兵車砸凹了幾個洞，但不敵對方的優勢兵力，都被逮到了憲兵隊。

        營長召見我的時候，臉上還一陣青一陣白，下基地衛哨很鬆，官兵出入不像營區那麼緊，最怕就是碰到阿兵哥出去鬧事，還惹上了憲兵，戴誌就大條了。還好指揮官外出，尚不知此事。營長顯然想大事化小小事化無，於是這個任務就交到我頭上來了：

「王排長，這是你連裡的兵（其實也是他營裡的兵），你又跟他們去吃飯（問題是我早就回來了），我知道你一向能說善道，這你給我解決去！」

        軍隊不是講理的地方，我心裡想我招誰惹誰了，再十幾天我就退伍了，還給我惹這個麻煩。但是無可奈何，只能第二天一大早單槍匹馬趕到憲兵隊，一個憲兵排長臉色很不好的看著我：

「王排長，你們的兵喝醉了，拿芭樂砸我們的憲兵車，烤漆都掉了，我們還自己花錢去修……」

我一聽錢可以解決，趕忙跟他磨豆腐，原來他是三十八期的預官，算我的學弟，我說我和這幫子小兵再兩個多禮拜都要退伍了，麻煩得饒人處且饒人，損失我們全數賠償，好說歹說，才讓他把人提了出來，我要小兵們跟憲兵鞠躬道歉，付了幾千塊當作修理費，才放他們走。臨走時我和那位憲兵排長握手致意，他還挺有人情味的：

「學長，順利退伍！」

小兵面有慚色，我則哭笑不得。

        總算捱到了5月27日，一場演習結束，我下午從陣地回到梅林國小，才聽說所有三十七期的預官都已經遞了四天的假單，也就是說不回梅林國小了，31日直接到成功嶺領退伍令，我怪他們怎麼不通知我，通訊連的許排長居然說：

「白天找不到你嘛，而且你那麼黑，跟你一起請假很危險。」

這是什麼話！我趕快寫假單，因為其他人的假都批了，沒道理擋我的假。平常和我相處不錯的副連長林中尉還說：

「我還在想要人去幫你買禮物，今晚給你歡送一下呢！」

我一邊整理行李，一邊搖手說：

「謝了，我能早走一分鐘都好，萬一再發生事情我就走不掉了。」

此時我已經換上便服，精明的補給士馬上看上我那套草綠服，我連名牌都來不及拆就被他拿走了，接著大皮鞋、S腰帶等等也馬上被分光了。

        我們成功嶺三十七期的預官，有十幾個已經連絡好，5月31日早上十點到成功嶺拿退伍令。沒想到當天早上我們到了之後，師部人事科的一個參謀氣勢洶洶的對我們說：

「你們明天才退伍呀，現在來幹什麼？」

        我們正沒折的時候，沒想到平日溫文儒雅，一直待在師部任連絡官的鍾少尉大吼一聲：

「好！那我們就晚上再來！到了午夜十二點，如果我們拿不到退伍令，我們就把科長抄起床！」

        我嚇了一跳，我從來沒看過平日溫和的鍾少尉還有這一面，但是讓我更吃驚的還在後頭。到了晚上十點，我們十幾個人又聚集到師部人事科的辦公室，那個參謀一看我們是玩真的，顧不得科長已經睡覺，還是趕忙去聯繫。期間我們就大喇喇的「佔據」人事科辦公室，大聊其天。當時北京學運已經呈鼎沸之勢，隨時可能炸鍋（當然，當時沒有人想到四天以後發生了天安門事件），鍾少尉忽然大聲的罵道：

「這件事情就證明了，什麼反攻大陸，中華民國政府活生生騙了我們四十年！」

像這麼「反動」的話，我幾乎沒法子相信是從大家都認為「乖乖牌」的鍾少尉口中說出來的！有一句話說，「退伍最大」，顯然鍾少尉知道這時候他再也不用裝乖了。

        不久，只見到那個參謀滿頭大汗的抱著一疊退伍令，找到我們幾個人的，蓋上大印，打發我們走了。

        於是，我終於脫下老虎皮，退伍了！

        往後的三十年，我常常回想起（有時候是被迫在夢中）這一年十個月又16天的光陰，感覺都很複雜。我一生正直，所以這一段記錄沒有謊話，在軍中我的表現也的確不好，算不上是一個合格的預備軍官。尤其我回想起來，當年我面對困難的時候，常常沒有勇敢的接受挑戰，而選擇了趨吉避凶，在我們這一代被教育要做一個男子漢的情形下，我在往後的數十年，往往感到羞愧，我沒有在軍旅生涯中，貢獻出我百分之一百的能力。這讓我想起我大學一年級讀過的一首英詩，Robert Frost的The Road Not Taken：

I shall be telling this with a sigh
Somewhere ages and ages hence:
Two roads diverged in a wood, and I—
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference.

由於個性的關係，我一輩子幾乎沒有去刻意的走一條人跡罕至的路，去挑戰我自己（或這個世界），就像最後一句話說的，如果我做了，那什麼都會不一樣了。我如果選了不一樣的路，是好是壞，非常難講；但是我選的是條比較平穩不冒險的路，大約也就註定了我這一輩子的平庸。到今天我退伍三十多年了，我的愧疚感才逐漸消失，因為這麼多年下來，我發現絕大多數的人都是這樣的選擇，而我，至少在我困阨的時候，我從不放棄我的理想，始終堅持到底；在眾口鑠金之時，我始終獨立思考，該挺身而出仗義執言的時候，我沒有退縮；套句當時小兵嘲弄我的話，就是「只有王排戴著鋼盔往前衝」，為此，我這一生付出了很高的代價，但是算我命好，這些代價並沒有讓我倒大楣，所以，從軍隊所習得的「剛直」，至少算對得起自己，想想還是滿值得的。