「人生不會因為妳生了小孩就結束。」P.301

　　但肯定會因為離經叛道的作為，而無可挽救。

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　　凱倫擁有學習語言的天賦，只要她接觸過、多加用心聆聽學習，就能學會該國語言（歐語系），但是，她將這種天賦隱藏得很好，以免被視為天才。十七歲時，她獲得了夏洛特皇后大學的入學許可。

　　進入大學後的凱倫，認識了一群來自上流社會的同學，過了三年充實的大學生活，不只在課業上有漂亮的成績，也因為在假期中到各國實習遊學，多學了許多不同的語言。

　　中規中矩的凱倫，在大三的暑假被即將畢業的男友抛棄（因家庭社經地位相差懸殊），她卻不覺得痛苦難過，反而如釋重負。離開男友後，她迷戀上學校一名戲劇系的學姐（碧芭），不只迅速發展出親蜜的情誼，也走進了碧芭和她哥哥（雷克斯）的生活中，甚至和雷克斯發展出情人的關係。

　　碧芭和雷克斯沒有定規的生活方式，讓凱倫著迷不已，也因為他們的成長困境而憐憫、愛護他們。後來，在雷克斯兄妹的住宅中，發生了血案，碧芭失聯、雷克斯伏法，已經從大學畢業的凱倫決定遠走他鄉，成了境外的英文教師。

　　十年過去後，凱倫育有一女，雷克斯刑期屆滿出獄，凱倫有如鯁在喉的祕密，無法對雷克斯明說。凱倫害怕說出真相時，雷克斯將從此走出她的生命，甚至無法保有養育了十年的女兒。

　　故事在漆黑寒冷的夜晚展開，只是，不知道故事會終結，抑或有新的發展。

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　　閱讀小說時，有許多懸疑的線索，一直在逗弄著閱讀者。要解開線索並不難，但是，讀完後要不破梗的向大家介紹這部小說，還真是不容易吔！

　　小說有許多可以探討的社會現象：家庭問題、毒品氾濫、酗酒、教育問題。

　　小說中的女主角碧芭和凱倫，代表了不同典型家庭的小孩。碧芭從小生長在單親家庭中，十二歲親眼目睹母親自殺，因為雷克斯（哥哥）的寵溺，行為乖張、桀敖不馴，最終不只毁了自己的人生，也毁了雷克斯唯一的期盼。

　　雷克斯大碧芭四歲，更早體會單親家庭帶給他的痛楚，他既要支持勢單力薄的母親，又要照顧養護妹妹，對於一個青春期的男孩來說，這樣的家庭生活重擔可不輕。當他厭倦了母親不面對丈夫遺棄的事實後，不再視支持罹患憂鬱症的母親為己任，結果母親就自殺身亡了。自責不已的雷克斯，從此視妹妹的人生為自己贖罪、奮鬥的目標，因為對妹妹寵溺無度，最終害慘了兩人。

　　凱倫是來自中下階層的家庭，家境雖然不富裕，但卻美滿幸福。中規中矩的她遇上離經叛道的碧芭後，不僅不覺得碧芭危險，反而因為她的成長歷程，而對她充滿愛憐。好像所有的故事都是這樣發展的，良善的一方，總是被邪惡的那方牽制、陷害。

　　當凱倫覺醒後，為了勇敢挺身保護自己所愛的人（女兒，以及情人雷克斯），最終卻犯下自己認為最殘忍的謀殺案。殺人有沒有罪？如果是為了保護所愛而殺人，有沒有罪？

　　相較於被父親遺棄的雷克斯兄妹，凱倫幸運多了，她的父母不只全心全意愛護她，也接受她未婚養育的女兒，展現出為人父母無私的愛。凱倫也因為父母的愛，懂得了愛人，為所愛的人而奮鬥。

　　我記得有一種關於容貌的說法：「三十歲以前，可以因容貌不佳而怪罪父母，那是遺傳基因的問題。三十歲以後，人必須為自己的容貌而負責。」我想套用在家庭狀況，也是相當合適的。我們沒有選擇出生家庭的能力，但是，在我們有了學識能力之後，不應該再拿家庭環境因素，當自己失敗的藉口。

　　作者艾琳．凱莉極其細膩的描繪出自私自利的碧芭、盡心盡力贖罪的雷克斯、迷亂困惑的凱倫，這些具有典型特徵的人物，在作者的筆下，演繹出一場無可挽救的悲劇，讓人讀來特別感傷。

　　感謝　木馬文化　提供試讀機會

《你回來的時候》

作者：艾琳．凱莉

譯者：蘇雅薇

出版社：木馬文化(樂多)(痞客)(臉書)(臉書2好書搶讀)

出版日期：2012/07