就臺灣五、六年級生而言，對於吳晟的第一個印象，應該就是〈負荷〉吧！從背誦轉啊轉的豪情，稱誦甜蜜的負荷，到現在真正懂得為人父母的心情，那代代相傳的溫柔細情，彷彿成了我們共同的語言，說起親情吳晟的詩頓時成了我們彼此心靈相通的密碼符號。當絢麗的晚霞和燦爛的星空不再留住某人的腳步，我們都很清楚他身上必定承擔了甜蜜的負荷。吳晟以一種與生活緊密相繫的符碼，存在於我們的印象之中。

第一次聽吳晟的演講，是在和美實校當代理老師時。學校辦文藝營，同期也安排了其他作家的演講。吳晟老師的那場演講，主要敘述他的寫作之路，氣氛有些凝重，語氣和緩，但多有感慨。後來得知，那時吳老師的母親辭世不久，吳晟老師向銀行借貸不少款項，以購買屬於兄弟的土地。買回的土地並不種植經濟作物，他在規畫下種了一大片的樹林。又過了幾年，參加研習時，參觀了吳晟老師的樹林和他的玻璃書屋，便不再懷疑他文字之中自然流瀉的豪壯與柔情。

閱讀吳晟老師的第一本著作是《農婦》，他寫出了鄉間婦人的生活喜樂與悲苦，也道出了自己「詩歌合為事而作，文章合為時而著」的使命感。聯文四月的閱讀書目《守護母親之河－－筆記濁水溪》，更毫無保留的顯現他親炙土地、愛護生靈的情感。

《守護母親之河－－筆記濁水溪》是《筆記濁水溪》的增訂再版，除了原有的文章外，另外加入了〈守護水圳行動〉及吳音寧與吳明益的對話實錄。而《筆記濁水溪》為吳晟老師2001年擔任南投駐縣作家時，走訪南投縣境各處明媚風景，尤其是溯源濁水溪的紀錄。〈守護水圳行動〉則為2011至2013年，莿子埤圳沿岸鄉鎮農民長達兩年護水抗爭行動的紀錄。

「一趟讀山、讀水的經驗，我感覺實體的山嶽，比水流更不容易認識。」（吳晟《守護母親之河－－筆記濁水溪》，頁50）實地走訪山林，吳晟老師以他細膩的情感，精確的記實，讓我懂得溪流哺育我們、造福我們的盛情。同時，也讓我們了解，因為經濟開發的藉口，山林被破壞得幾乎體無完膚。

《守護母親之河－－筆記濁水溪》分成五輯，分別為濁水溪水系、走訪山水、日月潭畔、濁水溪下游記事、守護水圳行動。

輯一濁水溪水系，寫濁水溪的發源源流，地貌景觀，及人為破壞的景況。並從歷史發展，及地貌變更，探討濁水溪的歷史變遷。輯二走訪山水，多記開發工程的利弊，及濁水溪在沿岸開發利用後的毁損。也記載南投山林、山城的美麗與哀傷，如奧萬大、車埕、廬山與八卦山台地。輯三日月潭畔，從政治變革看待日月潭的風光媚影，亦不忘力批威權統治對原住民族的迫害，與對自然環境的侵毁。輯四濁水溪下游記事，專寫濁水溪下游的近代變遷，灌溉、農作種植，及工業發展對自然環境的戕害。輯五守護水圳行動，專寫守護莿仔埤圳的行動。

「青中透藍的山崙，像一氣呵成的山水屏風，在窗外長列鋪排開來；晨霧是潑開的水漬，為綿延的山勢，渲染出空曠的留白。」（吳晟《守護母親之河－－筆記濁水溪》，頁184）    吳晟老師的文字，一貫美得像詩，寫日月潭的清晨，如是清新如畫，然而《守護母親之河－－筆記濁水溪》一書中沈痛的呼告，恰與這美麗的文字形成強烈的對比。如果我們不能善待眼中嫵媚的青山，又怎能怨嘆風雨侵襲的日子裡，青山不能待我們如是？這是一本將經濟發展指標看成生民唯一重要事件的執政者，也該好好讀一讀的書。

《守護母親之河－－筆記濁水溪》

作者：吳晟

出版社：聯合文學

出版日期：2014/04