第一節：現代社會的思潮背景

（一）「傳統」與「西化」兼容的現代社會

近代自鴉片戰爭以來，中華民族自信心殆失大半，開始大量接受西方文化，尤自一九一九年「五四運動」之後，中華民族的倫理秩序與信念受到西方衝激，不復具有傳統的向心力，所有關於文化問題的爭論就產生種種不同的觀點，大致上一方面是主張全面認同西方文化，以為中國傳統文化是現代生活的阻礙，必須加以排除；另一方面卻是極力維護傳統文化，認為西方式的文化破壞了中國傳統的道德和社會秩序，在此兩種極端的態度之間還存在著許多程度不同的西化論及本位論，與各式的調和論。但無論如何，接受西方文化的潮流已是不可阻遏，現代社會的科技化與商業化，配合物質享受的不斷提昇，遂使社會及個人倫理失卻重心而亟需調整，所以在接受西方文化當中，中華民族的道統亦有其重要性，畢竟傳統和現代的接續是不可任意割裂的，如余英時先生所說：

「現代生活」即是中國文化在現階段的具體轉變，中國文化的現代轉變自然已離開了舊有的軌轍，並且不可否認地受到了西方文化重大的影響。但是現代化決不等於西化，而科技甚至制度層面的西化並不必然會觸及一個人文化的價值體系的核心部份[i]。

因此，所謂的「中華傳統文化」和「現代社會生活」是不可截然分為二，今後將是一個中西文化交流會通的時代，而有可能再發展為一更豐富精深的文化。

（二）精神文明失衡的現代社會

現代社會在時潮所驅下，接受了西方思想文化及科技文明的影響甚鉅，而生產技術的精進又帶來了高度的物質享受，其中最大的危機乃是使人易於忘卻人存在本身的問題，及人的個性與真實被埋沒在集體化、大眾化的文明裡而迷失了自己。

自十九世紀屬於唯物的共產主義、實證主義、功利主義、實用主義等風行以來，主張把宇宙看成一種機械結構，把西洋傳統的精神思想、宗教情操、藝術情懷都拿到實驗室去衡量鑑識，欲以平面的數理公式來壓平立體的宇宙和人生，尼采稱之為「平面」文化和「量化」文化，如今尼采所預言的虛無世紀已經屆臨，世界政治上的分裂、戰爭的慘酷、貧富的懸殊、道德的淪喪、以及人性的醜惡等，我們會發現「我們現代人所遭遇的真正危機乃是意義的危機，就是人對人之所以為人的根本價值與意義感到迷失的危機」[ii]，首先是人會對自我認識感到迷失，接著對理性與價值失去信心，最後更對整個人生的目標無所適從，於是人心就產生了疏離、虛無、荒謬等種種存在情態，一切價值體系、人性尊嚴、理想憧憬都遭到徹底的考驗。

當今人類面臨的根本危機，主要是心靈和精神的危機，而若想徹底解決此種危機，只有從根本上確立人生的價值、人性的本質、生命的意義，也就是說只有哲學的智慧，才有希望從這個危機時代中，尋獲安身立命的地方。

總而言之，現代社會面對的問題既不是抱殘守缺，也不是全盤西化，而是如何去解釋選取東西文化的傳統，針對時代問題加以創造性的綜合[iii]，而如以西方現代思想的實際情形來論，根本沒有任何確定的價值指向可言，甚至在經歷兩次世界大戰、經濟主義的貧富不公和如今的全球暖化危機後，西方在精神與實際政治社會上所造成失衡的問題，是否仍值得我們處處遵循師法亦為一大疑問，所以我們是應用時代的真實需求來改易傳統，但也可以用傳統智慧來改正時代偏失，這都有賴於時人的思維與抉擇了。