九十幾歲老人能做些什麼事呢？請先想像一個畫面：一個九十幾歲老阿嬤，白天太陽下在田徑場準備比賽，因為她項目報的多，練習辛苦，揮汗如雨，一旁聘請的專業教練還吆喝著姿勢上的改進，訓練的強度越來越強......，因為下個月又是一場國際賽事......。

老人家的煎熬其實是自律，示範著一種人生的態度和享受，如此奮力而能樂在其中，多好！

書的附標清楚標示這是一本健康熟齡的指南：「95歲金牌阿嬤如何活出健康自主、有尊嚴和成就感的熟齡生活」，金牌阿嬤叫歐嘉奶奶，是中小學老師退休，77歲選擇田徑比賽只是覺得好玩，2010年世界杯長青室內田徑錦標賽，90歲的她是短跑唯一女性參賽者，但不要訝異，她已擁有六百多面獎牌，而且還創下了32項世界紀錄。

她是怎麼辦到的？好的習慣！

作者藉由老奶奶的個案研究，再引用生理學、心理學、社會科學等研究的結果，旁徵博引地告訴我們要如何才能延年益壽，要相信強後天可以勝先天，不讓老人成為慢性病的代名詞！（美國75歲以上長者平均有三種慢性病）。

要知道：長壽因素的研究已驗證，生活方式貢獻了70-75%的比重。這告訴我們什麼？不要期待長壽基因，先天不是誰都可以爭取的，但後天的努力至少可以把握那四分之三的好牌！「每一件發生在自己身上的事件，都可能改變基因的表現。」(p.42)所以，好的習慣，就是防老的關鍵。

作者整理了九個長壽習慣（守則）：

守則一：經常動

人類的「動」是保命關鍵，書裡引用一個很好的研究：一個人一整天躺著，若要維持正常的生理功能，他至少要起身16次，否則血壓、心臟、骨骼、肌肉會不正常！2000年杜克大學研究也證實，用運動治療憂鬱，效果更甚於服用「樂復得」，「若要鍛鍊認知功能，你可以說數獨只有一支鏟子的效果，而運動卻是推土機。」(p.93)

守則二：建立規律 （有時要打破規律）

2006伊利諾大學香檳分校貝克曼先進科技研究所對老年運動與認知的研究證實：訓練一批60-80歲老人，從不運動到每天固定運動，六個月後他們的腦袋都「長大」了！不只是統整記憶與神經元生長的海馬迴，還有主管推理與感覺的腦部前葉和顳葉，大腦灰質與白質也增多。建立紀律，不管幾歲都可以這樣的規律！但，也要保留彈性不僵化，以減少運動傷害的可能。

守則三：見機行事

要掌握機會，不要錯過好機會！書裡第4章有一個好例子，麥基爾大學研究中年後的運動效果也可以一鳴驚人，一個70歲自行車手的成果，他在大學之後整整四十年沒有運動習慣，一個在沙發上窩了四十年62歲才決定騎自行車，63歲參加比賽，然後70歲的心肺耐力竟比年輕人平均值好上50%，如果你願意，透過適當訓練，70歲的心肺攝氧量也可以達到21歲年輕人的功能。

守則四：做好人

歐嘉奶奶做了人格五大特質測驗(OCEAN)：她的開放性(Openness)是高；嚴謹性(Conscientiousness)是高；外向性(Extraversion)是高；友善性(Agreeableness)是非常高；神經質(Neuroticism)是低，結果呈現都是有利於長壽的，但其中，如果說歐嘉奶奶個性特質最鮮明的一個是：友善性，而剛好，這也是被驗證有利長壽的重要因素，與人為善，樂於助人，好人真的能長命。

守則五：有信仰

運動的魔力，有時候也是來自於信仰，對上帝的允諾，也是對自己的允諾，「信仰的力量，本質上就是目標的力量」(p.224)目標明確，跑步彷彿有如神助！有了信仰，堅定了信念，更能開心面對生活的挑戰和目標，更能抗拒誘惑，也更不畏懼挫折和打擊，因為有一盞明燈在前，不管多老心思都是篤定而無所懼。

守則六：釋放壓力

在第2章逆境理論，作者闡述關於身心復元力的培養，提到長期的慢性壓力對人類身體有害，而臨時的急性壓力是好的試煉，因為會讓人類分泌「可清理廢物的酵素、神經保護因素和蛋白質，預防細胞正常死亡」(p.59)。我們常說溫室花朵大概也就是這個意思，壓力需要，但不能長期累加式的壓迫，如何面對和釋放，一定要建立成好的因應習慣。

守則七：創造進步感

歐嘉阿嬤一次次的得金牌，就會有一次次的興奮，然後，青春迴圈就不斷旋轉下去；自信與期待，是超越自我的有效處方，所以，作者也引用一種說法：得諾貝爾獎的得主平均壽命，比只提名者多活一至二年，「人會因勝利而改變，甚至會因而變得年輕。這個現象被社會科學家成為［勝者效應］(winning effect)。」(p.210)

守則八：不認同的事別做

認同的事，就譬如歐嘉阿嬤之於運動比賽，會更有目標和使命感，捨我其誰的決心油然而生，「若要使老年生活過得有尊嚴，生活就得有使命感，人會為了完成使命，告訴自己每天得醒來好好玩活著。」(p.257)使命感建立之後，會有積極的感受產生，容易有快樂和自信，生活的滿足感就會源源不絕，更清楚自己的人生目標。

守則九：馬上開始

我特別注意到歐嘉阿嬤有一個好習慣，每天睡眠分兩段，中間會維持青春的推拿操，作者引述：「按摩能緩和憂鬱和焦慮，跟心理治療的效果相同」(p.163)，當下即知即行，用決心換為行動力；當然，方法也很重要，利用好友圈的力量也可以有催促的力量，「社會網絡對人類帶來的效果，比運動更強」(p.251)。

除了這九個好習慣之外，書裡還有兩個地方讓我很有感觸，也覺得對老年人很重要：

一個是「維持肌肉與身體的預警系統」，提高安全警示的敏感值，讓我們的行動，可以隨著身體的內覺系統調整，避免受傷或過度負擔，這是一種身體的預警系統。

另一個是「拉平曲線」，因為平日重視保健和運動，讓生命末期健康出問題的時間縮短，失能和疾病的影響降到最低，正如歐嘉阿嬤的半夜倒下，腦溢血的一瞬間倒下，好快就走了！不拖泥帶水。

註：組合圖片錄自網路。