住在香港的食客想嚐潮州菜，可說頗為方便，餐飲集團開設的百樂、佳寧娜、潮江春等潮式連鎖酒樓，位於上環的尚興潮州飯店、陳勤記、香港潮州商會俱樂部，座落在九龍城的創發、順記、樂口福酒家，皆在各自的客層中，得到不錯口碑，而潮式滷水、傳統工夫菜及潮汕火鍋，一直都是貓兒的心頭好，還總想著哪時應該抽個空檔，親自拜訪潮州，享用最地道的潮汕料理；而這個願望在前陣子實現了，貓兒安排廈門旅遊時，特別把潮州納入行程（畢竟從深圳搭和諧號高鐵前往廈門，也會經過廈深鐵路的潮汕站，於是貓兒就決定先到潮州，來一趟三天兩夜的潮州之旅），造訪潮州歷史古蹟，同時品味當地美食。

（上圖：潮州古城名勝開元寺、己略黃公祠、北閣佛燈）

位處廣東省東部、與福建毗連的嶺南名城潮州，乃粵東政治經濟中心，也曾是海外貿易的重要始發地，其歷史可溯自商周時的浮濱文化；潮州在秦漢兩朝隸屬南海郡，東晉開始建制，隋代開皇十一年升立為州，潮州之名首度見諸史冊；唐宋時期潮州範圍遼闊（東到泉州、西至惠州、北連贛州、南臨大海），囊括弦詩英歌、潮繡抽紗、木石雕刻、潮汕料理與工夫茶的潮州文化，也自此逐漸成形；潮州的名勝景點有開元寺、韓文公祠、西湖公園、北閣佛燈、淡浮院、儒學宮、許駙馬府、湘子橋、潮州古城牆等；廣義上的潮州還包含汕頭、普寧和揭陽等擁有共同語言、民俗及文化環境的廣大地區。

（上圖：俗稱湘子橋的廣濟橋，潮州古城牆與廣濟門城樓）

湘子橋介紹：
始建於南宋乾道時期、聯結韓江兩岸的廣濟橋，全長520公尺，自古便是閩粵交通要道，民間俗稱為湘子橋。最初該橋乃梭船相連栓緊、船上架置木板而成的浮橋，爾後兩任知軍州事主持建造橋墩，由東西兩岸向江心逐墩修築，但中間一段因水流湍急，未能建墩架橋，只能以浮橋連接；明代宣德年間，潮州知府在橋上增築樓閣和橋屋，形成「十八梭船廿四洲」的宏偉格局。廣濟橋為世上首座啟閉式大石橋，啟閉的功能在於通航及排洪，因其工程頗具難度，民間便有仙佛合力造橋（指韓湘子與廣濟和尚）之傳說；昔時廣濟橋上店鋪林立、人潮熙攘，自從2007年重新修復後，古色古香的12座樓閣和18處亭屋令廣濟橋更顯風華，也吸引眾多旅客前來欣賞這座集拱橋、樑橋及浮橋於一體，剛柔相濟、樑舟結合的建築奇景。
（收錄於《神州品味遊：GO！跟著貓兒主播一起遊大陸，品文化、嚐美食》系列文章裡）

（上圖：潮州古城名勝西湖公園、許駙馬府、韓文公祠）

實際來到潮州市區，穿梭於街坊巷尾、主要名勝與熱門商圈之際，我們才發現：歷史名城暨粵東政經中心潮州，並非如想像般繁華，先不說從高鐵站開往市區的計程車有多麼欺生繞路，在餐飲方面，亦與平日在香港接觸的潮州菜相差甚遠；當地常見的食物多為沙茶麵、牛肉丸、煎蠔餅、炒粿條、鴨母稔等潮州特色小吃（潮式魚生與砂鍋粥也相當普及），就連出發前，想了已久的幾間潮州牛肉火鍋，也因店面簡陋、蟲蠅飛舞（即便口味道地，友人卻擔心接下來的旅程鬧肚子）而作罷，此時若要吃點潮式滷水或經典料理，就必須到當地的高檔食府或是觀光飯店裡的餐廳，才能吃得安心些。

（上圖：以潮式小食聞名的潮州牌坊街，來潮州必嚐的牛肉丸、胡榮泉鸭母稔）

雖說潮州是觀光名城，其文物古蹟的豐富度在嶺南名列前茅（甚至直追廣州），可是潮州市區的觀光飯店並不多，也沒有國際連鎖品牌酒店；這回貓兒參考當地食家博客、友人推介、網路點評等相關資料後，挑選六間著名的餐館（韓上樓、千潮宴、香得樂、寶華中餐廳、粵菜王府、楓春海鮮大排檔）來品嚐，以千潮宴和粵菜王府（設在潮州賓館一樓）餐點表現令人印象較深；粵菜王府的招牌美食包括各式廣東點心、潮州滷味拼盤、金湯焗遼參、鳳凰炸豆腐、太極護國菜、山珍石榴球、香酥蠔仔烙、腩肉春菜煲等，然而除了餐後的芋泥甜白果外，其他菜餚水準就真的很一般，當時不禁讓貓兒懷念起：台北神旺飯店潮品集的精緻廣點與潮州美饌。

（上圖：千潮宴，潮州湘橋區 新洋路商圈，鄰近寶華酒店）

貓兒說潮州菜：
潮州菜有時通稱潮汕菜，其歷史最早可溯至漢代，是嶺南飲食文化的重要組成部份，拜大文豪韓愈在作品中對蒲魚、珧柱、蠔、蛤和鱟等潮州海產的描述，潮式飲膳於唐代便已聞名。潮州菜的品項多元，主要涵蓋手工美饌、傳統打冷、風味熱食、鹹甜小點和粥品等幾大類，不少食物會伴襯相應的特色醬碟（例如普寧豆醬、魚露、梅膏和紅豉油），潮式宴席則標榜貴價海味珍饈。潮汕地區的經典菜品有滷水鵝、凍花蟹、石榴雞、護國菜、蠔仔烙、紅炆魚鳔、蘿蔔絲煮鮮蝦、欖菜肉末四季豆、糖醋麵、返沙芋頭等；當地餐館在用餐前後會奉上功夫茶，增進食慾之餘，也有解膩功效。
（收錄於《神州品味遊：GO！跟著貓兒主播一起遊大陸，品文化、嚐美食》系列文章裡）

（上圖：粵菜王府 @ 潮州賓館，潮州湘橋區 潮楓路永護路口）

說來也真巧，就在貓兒完成了潮州行，返回香港的次日，友人便邀貓兒至在新達廣場的潮江春小聚，我倆一邊品嚐著潮州蒸粉果、潮式煎茶粿、菠蘿叉燒包、寸金紹菜包與紅棗千層糕等潮粵點心（伴襯海皇灌湯餃享用），一邊交流著彼此的潮汕旅遊與當地美食經驗，聊得相當愉快，對於友人推荐的：潮汕味道煮海餐廳、東海酒家、潮林府私房菜等汕頭市一流食府，可真是令貓兒神往；過了不到一星期，貓兒就利用假期返台度假，並舉辦港澳美食及旅遊座談會，在緊湊的既定行程裡，好友約貓兒的惟一午餐空檔，地點就選在台北神旺飯店的潮品集。

（上圖：隸屬於美心食品旗下的潮江春 @ 新達廣場，鄰近香港東鐵綫大埔墟站）

說到東區美食地標潮品集，從亞太飯店（神旺原址前身）時期，就是貓兒經常造訪的潮粵餐廳，滷水鵝肉拼盤、鮮蛤凍花蟹、花膠炆海參、蝦丸白菜心、蘿蔔絲煮鮮魚、家鄉水瓜煎等招牌美饌，早已蔚為經典，而潮州蒸粉粿、鮑魚海鮮盞、蜜汁叉燒酥、筍尖鮮蝦餃、五香芋頭糕、炸兩蒸腸粉等精緻港點水準亦佳，跟這些年來，貓兒時而造訪的唐閣、夏宮、欣圖軒等擁有星級評價的香港名店相較，可說毫不遜色。

自從貓兒定居香港之後，每趟返台都是來去匆匆，而包括潮品集在內等多間心水餐廳，也應該有超過三年未嘗造訪了。初冬來到熟悉的潮品集小聚，開場薦餐的滷水鵝肉片柔潤軟腴、鹹香清雅、餘韻綿長，單吃或蘸白醋皆宜；羅漢素蒸餃、蝦仁蒸腸粉、蘿蔔絲燒餅、雞絲炸春捲、臘味蘿蔔糕、鹹魚豆腐煲等招牌港點與潮粵佳餚，亦十足好食，接下來的美國沙朗牛火鍋（搭襯蓮藕牛尾湯鍋底）以壓軸之姿登場，醇馥的湯頭在冬季嚐來，可說是暖胃又暖心呢，潮品集另有金銀黑白蒜、水梨銀耳、麻油燒酒等特色鍋底選項，對於喜歡鍋物及食補的饕友頗具吸引力。

嚐好一輪潮品集的精緻港點、潮饌和鍋物之後，貓兒喜歡的桂圓棗泥鍋餅、西米露與芝麻糊等甜品，也隨即奉至，為當日午餐作了甜蜜收尾，而與會眾人們閒聊的話題，則從貓兒這些年的神州美食閱歷、台北餐飲圈近來動態，一路談到潮粵餐飲大趨勢（包括當代潮汕美饌及風味里食、所謂的潮州家鄉味、潮州料理粵菜化的影響等話題）；曾經親炙大陸上千間特色餐館的貓友，認為內地有許多水準極佳的滬菜、魯菜及川菜館子，台港類似名店難出其右，然而最精彩的潮州傳統料理與工夫大菜，反而是在台北、香港及上海（像是菁禧薈），而台北潮品集的菜餚表現，已較潮汕地區宴席名店：汕頭喜來登的采悅軒更勝一籌；貓兒相當推薦潮州的名勝古蹟和旅遊景點，也期待未來再訪潮州時，能嚐到更好的潮汕佳餚。