沒多久地方的三合一選舉就要投票，縣市長部分選戰更是已熱了不只半年，報紙長期關心地方政治，觀察誰有能力主政，撇開政黨，應該最瞭解誰是最適人選，但報紙能推薦人選嗎？

在台灣，行規是「平衡」，決對不能講那個人較合適，那個候選人不行；即便是民調已經快趴到地上，也只能說「還待努力」。這個問題國外報紙是怎麼作法？我的經驗供大家參考。

七年前在傑新獎考察時，行程之一是拜會舊金山紀事報，與該報副總主筆有頗長的訪談。訪談結束後副總主筆要我稍留，他接續的節目可能對我有參考價值。這個節目是當時加州副州長選舉，一位女性候選人來社拜訪。

副總主筆對這位女性候選人做了多元、多面向訪談，從稅收、環境、加州缺水、教育、墮胎、宗教信仰、親子關係…一路談到候選人已離婚，雖是單親家庭，但還收養了其他孩子；這個訪談接近一個小時，內容還真是無所不包。

訪談結束、候選人告辭後，副總主筆告訴我，他們言論部對每一位候選人都做這樣的訪談，之後作分析、比較，最後做出一份推薦名單，供編輯部參考。

需要附註的是，紀事報是舊金山兩大報之一，這個作法已有相當時間。