在台灣精釀啤酒文化與市場慢慢成長茁壯的今天, 心儀好啤酒的國內酒迷們不能不知道英國一年一度最大型的 “大英啤酒節” (Great British Beer Festival – GBBF) 本週二即將盛大登場了~~  * 活動相關內容和詳細資訊請參考這邊

英國為了保護與推廣傳統啤酒文化而在1971年由啤酒愛好者所成立的 “真麥酒促進組織” (Campaign for Real Ale – CAMRA), 在每年這段暑假期間籌集全英國各地的酒商, 啤酒相關產業協會, 和民間釀酒業者的資源和力量, 定期在倫敦舉辦這個 “英國風” 的大型 ”啤酒博覽會”, 讓愛酒人喝個盡興, 入門者大開眼界. 每年在這五天中恭逢盛會的酒迷總人數與銷售的啤酒量皆連年劇增, 總共的啤酒供應種類也連破新高. 今年估計將有超過八萬人次共襄盛舉, 並估計將賣出四十萬品脫 (Pint) 的啤酒!!! CAMRA自稱這啤酒節為 ”全世界最大的PUB”, 真是一點都不為過~~  

在啤酒供應種類上, 今年除了將有至少450款英國傳統的桶內二次發酵啤酒(Cask-conditioned Ale), 以 "生啤" (draught) 的型式在現場以手動幫浦 (hand-pump) 汲出或由桶中直接倒出(gravity-dispensed); 對於啤酒興趣較低的人, 也有來自英國各地的傳統蘋果酒(Cider), 梨子酒(Perry), 蜂蜜酒(Mead), 和許許多多用其他水果蔬菜根莖類做成的傳統釀造酒, 可供選擇.

無國界的佳釀

在這看似完全屬於傳統英國啤酒的節慶內, 國際啤酒也是年度洗禮的重點. 我個人在 “無國界的佳釀” 國際啤酒區 (Bières Sans Frontières - BSF bar) 已作了四年快樂且微醺的酒保義工.   (上圖便是 BSF Bar 的一角) 

今年我們這區將有超過近300種精選全球各地的佳釀, 以過濾瓶裝 (filtered bottle), 瓶內二次發酵(bottle-conditioned), 桶內熟成(cask-conditioned), 及過濾桶裝 (kegged) 的型式推薦給所有酒迷. 除了酒迷熱愛的比利時、德國、捷克啤酒仍為傳統焦點外, 荷蘭、義大利、澳洲、日本、瑞典丹麥這些國家迅速擴張的許許多多小型精釀酒廠也都有代表性的佳釀在這兒供應. 此外, BSF也大費周章地從美國各小型精釀酒廠遠洋運來了近50款桶內二次發酵生啤 (American Cask-conditioned Ales) 以及50多款瓶裝好酒!!! 以為美國只有 “擺威” 的朋友們可藉機重新 "發現美國" 囉~~ * 詳細的酒單、評選得獎名單、及BSF的組織介紹, 請看: http://www.b-s-f.org.uk/

(下圖是我和 BSF Bar 創始者兼主辦人 Ian Garrett 的合影)

當然, 除了喝喝吃吃之外, 這個啤酒博覽會也規劃了許多啤酒文化推廣的活動, 譬如: 以英國各種傳統啤酒和各歐洲傳統啤酒種類區分舉行的品酒研習會、專門介紹啤酒製造背後的各種原料成分與釀製過程的資訊活動區、對於CAMRA和其他啤酒相關組織為促進與保護啤酒文化而做的各項社會運動的介紹、現場爵士搖滾與民俗音樂演出、以及各式各樣的傳統英國酒吧遊戲, 讓所有人有喝有玩又滿載而歸~~  

以往聽說歐洲只有德國慕尼黑十月啤酒節(Oktoberfest)的酒迷們, 今年若來不及成行造訪這個風味完全不同的啤酒博覽會, 別忘了把它牢牢寫進記事本, 明年一定要來英國玩! 

--堯 (2 August 2008)