本周8月4-8日英國一年一度的啤酒盛事 - 大英啤酒節 (Great British Beer Festival – GBBF) 又將隆重登場囉~~     為了保護與推廣傳統啤酒文化, 在1971年由啤酒愛好者所成立的英國 "真麥酒促進組織" (Campaign for Real Ale – CAMRA), 在每年這段暑假期間籌集全英國各地的酒商, 啤酒相關產業協會, 和民間釀酒業者的資源和力量, 定期在倫敦舉辦這個 "英國風" 的大型 "啤酒博覽會", 讓愛酒人喝個盡興, 入門者大開眼界.

全世界最大的PUB

沒參加過英國傳統生啤(Real Ale)啤酒節的朋友有一點可要注意 - 姑且稱之為 "心理建設" 好了… 這可不像德國慕尼黑的十月啤酒節(Oktoberfest) 有一堆地區大型酒廠專設的巨大帳棚, 讓訂好位的客官們塞在裡面, 整晚聽銅管樂隊, 吃豬腳 - 香腸 - 烤雞, 選擇最多2到3種以1公升裝的大杯(Stein)啤酒喝到暈為止...  

在GBBF, 節慶的氣氛主要是由啤酒的 "多元性" 營造而成的. 5天中, 總共供應的啤酒種類多達450款英國傳統的Real Ale, 在現場以手動幫浦(hand pump)汲出, 或由桶中直接倒出(gravity-dispensed);  不喝啤酒的酒迷也有來自全英國各地的傳統蘋果酒(Cider), 梨子酒(Perry), 蜂蜜酒(Mead), 和許許多多用其他水果蔬菜根莖類做成的傳統釀造酒可供選擇.   => Q: 有人問啦: 種類多又如何呢, 人的酒量總是有限的, 對不對?   誰能塞得下超過10種啤酒呢?  嘿! 為了讓大家能儘量多嘗新, 兩年前除了傳統的1品脫(imperial pint, 568ml/c.c.)或1/2品脫的紀念杯外, GBBF也開始提供超小型的1/3品脫 "品酩杯" (189ml/c.c.左右), 讓想多試幾種啤酒但又容易上臉的朋友們嚐個過癮~~ 總之, 來這兒不是讓人配烤豬腳鹽酥雞大杯喝爽喝豪邁的... 而是 "裝文雅" 地小口品嚐, 比較風味囉~~ (不過, 幾小杯後大家都熱伙起來, 氣氛一樣喧鬧啦!!)    

無國界的佳釀

我個人在這個盛會的無國界的佳釀 國際啤酒區(Bières Sans Frontières - BSF bar) 當義工服務有五年了, 每年嚐到與經驗到的啤酒知識實在難能可貴. 據主辦這區的經理Andy說, 今年我們有近400種全球各地精選的佳釀, 以過濾瓶裝 (filtered bottle), 瓶內二次發酵(bottle-conditioned), 桶內熟成(cask-conditioned), 及過濾桶裝 (kegged) 的型式推薦給所有酒迷. 除了酒迷熱愛的比利時、德國、捷克啤酒仍為傳統焦點外, 荷蘭、義大利、澳洲、愛爾蘭、西班牙、丹麥這些國家迅速擴張的許許多多小型精釀酒廠也都有代表性的好酒在這兒供應 =>！今年的酒單已經出爐, 請參考！ 特別值得一提的是, 今年美國的 "釀酒人協會" (Brewer’s Association) 大力襄助; 不但協助供應近55款各地小型精釀酒廠的桶內二次發酵生啤 (American Real/Cask Ales, 如下圖) 以及47種瓶裝啤酒, 更邀請了6位 "厲害" 的釀酒師來協助主持一系列推廣美國精釀啤酒的活動, 以期打破人們以為美國只有 "BMC" (BudMillerCoors) 假 lager 的成見~~  

除了 "喝" 之外, 這個啤酒博覽會也有許許多多其他好玩好逛好吃的東東讓所有人都賓至如歸, 包括以英國各種傳統啤酒和各歐洲傳統啤酒種類區分舉行的品酒研習會、專門介紹啤酒製造背後的各種原料成分與釀製過程的資訊活動區、對於CAMRA和其他啤酒相關組織為促進與保護啤酒文化而做的各項社會運動的介紹、現場爵士搖滾與民俗音樂演出、以及各式各樣的傳統英國酒吧遊戲… 有興趣的話, 請參考以下兩個網站查看詳細資料:

BSF Bar的新網址: http://gbbf.camra.org.uk/bsf

GBBF 2009的官方網站: http://gbbf.camra.org.uk/home

對了, 想來玩的朋友歡迎留言, 我會善盡 “地主” 之誼的喔!

--堯 (2 August 2009)