大智慧與我－倒吃甘蔗的人生(上)

撰文/定心

2011.7.10

    農場的角落種了一片甘蔗，在夏風裏搖擺著舞姿，風吹動時，擺動的幅度，多像少女的羅裙，在田野中飄逸；又似一群襲綠色制服的樂儀隊，接受風的指揮，蟬的伴奏，在鄉野中排練「蔗園之舞序曲」。

    農場裡，師母與師嬸及幾位師姐，包著頭巾，戴著斗笠，傾斜著身子，於蔗園裡整理側芽及疏葉，像極了媽媽般細心地呵護自己的子女，讓個個亭亭玉立的甘蔗美少女，穿著整齊的綠色上衣，展露紅色的細美腿。

    為了讓2000名樂儀隊員，在田園中做出最完美的演出，風以不同的旋律指揮，蟬以嘶竭的音律配樂，一群烏啾鳥著一身黑色禮服，以傾斜45度的舞姿，歡慶盛會。蚱蜢在草葉間跳躍，紅蜻蜓在池邊翻飛，灰斑鳩在枝頭上吟詩作對，「蔗園之舞序曲」帶領我將往事回味！

    天氣陰鬱，烏雲飄飛，母女兩人雙肩荷著蔗葉，葉尖帶芒，芒稍刺傷肌膚，急走趕路，無暇兼顧，還好蔗葉綑綁紮實，在起伏的河床地奔走，不致鬆落。「媽！我跑不動了！」為了多帶一些蔗葉當燃料，年僅十餘歲的小女孩，被肩上兩綑密密的蔗葉遮住，聲音從葉間發出。「雨快下了！我們得趕路！」媽媽話一說完，洪水即沿著白水溪上游河床奔瀉而下，幾秒鐘時間，母女便載浮載沉在大水裡。「緊緊抱著蔗葉！」媽媽在水中焦慮地向女兒呼喊。因為蔗葉的助力，這對母女大難不死，最後被沖到溪床邊。民國四十年左右，我的媽媽跟著阿嬤到山上撿拾蔗葉，山雨下的急，還好大水來時，兩人緊抱著蔗葉才逃過死劫。

    同樣的年代，白河馬稠後溪谷邊，一位男孩童在荒野中放牛，因男童爸爸英年早逝，媽媽無力扶養六個孩子。牛性溫和，搖著尾巴，驅趕蚊蠅，小男孩讓牛隻自己覓草食，他吆喝同伴躲進蔗園裡啃甘蔗。放牛的同伴跟他說：「明鄭或清朝在此築舍養馬，所以取名馬稠後，日據時代日本人也在此養軍馬，那時溪谷邊埋了許多死去的馬隻，鄉人們會利用晚上挖掘馬匹遺體帶回家煮食。」清明節回鄉掃墓，經過這段溪谷，我都會想起爸爸訴說他小時候偷吃甘蔗、鄰人夜晚偷掘馬匹的故事。我父母的一生，在荊棘載途中奔波，年老時生活無慮，像倒吃甘蔗，終究苦盡甘來。

    蔗園的趣事，並沒有隨著父母的結婚而終止。小時候故鄉附近為山陵地，村民於坡上遍植甘蔗，每當甘蔗收成時，一輛輛的運蔗牛車會從家門前經過，約十輛運蔗車中，只有第一輛有運蔗工人負責，其他運蔗車只有牛隻載負甘蔗，牛隻不會喊小偷，這就方便我們偷拔甘蔗。只要運蔗車經過，我和姐姐、弟弟就會衝出家門口，有人偷拔、有人撿拾，然後在屋旁烤起香甜的白甘蔗。歲月如一陣疾風，飄轉流走，有一天國中同學的父親住院，我到醫院探候，醫院中，這位伯父將年輕往事訴說，他說：「年輕時擔任運蔗工人，常有小孩偷拔甘蔗，每次都裝作沒看到，因為鄉下窮人家多。」如今這位同學的父親已過世，故鄉山陵地也被軍方徵收，看著農場的甘蔗，昔日住在鄉間，偷拔甘蔗的往事總會湧上心頭。