翻開歷代字書，不同時代對於正體字的形體標準多少有些差異，但對正體字的定義則無二致──文字學家經由政府召集或以個人之力，綜合觀察漢字演變歷程以及社會用字現況而制定，並經政府頒布施行的標準字體，即為「正體字」。凡是沒有取得正體字資格的，則是異體字。以我國而言，由教育部研訂公布的《常用國字標準字體表》所規範的字體，就是我們的正體字。

許多人把臺灣的正體字稱為繁體字，恐怕是受對岸「簡化字」名稱的影響而產生的誤解。誠然，有不少正體字的筆畫確實比簡化字多，但是「繁體字」和「正體字」的概念卻完全不同──

n  「繁體字」的相對概念是「簡體字」，差別在於筆畫數的多寡，與正不正體無關。

n  「正體字」的相對概念是「異體字」（也可稱為俗體字），辨別的標準在於是否符合規範，與筆畫多寡無關。

以下舉幾個例子，左邊是正體字，右邊是異體字；但是從筆畫數來看，右邊是繁體字。

法／灋　　　雞／鷄　　　韭／韮　　　針／鍼
鞋／鞵　　　星／曐　　　邢／郉　　　場／塲

然則「正體字」和「繁體字」是不能等同而論的。

中華人民共和國以簡化字為正字，其名稱之所以捨「正」取「簡」，就是為了宣傳強調其筆畫簡省易學的特性，只是「簡體字」的說法很容易給人「不規範」的聯想，所以改易為「簡化字」，以表示那是筆畫簡化之後的規範字體。早年提倡漢字簡化的人蓄意以「繁體字」指稱自古傳承下來的正體字，其目的是要強調正體字的筆畫繁多難以學習，藉以突顯簡體字的優點，所以「繁體字」一詞在繁簡字體的紛爭裡，其實是個帶有貶意的詞語。中共建政之後賡續用之，並坐實簡化字的合法地位，也就是將我們的正體字貶抑為不合規範的異體字，利用繁簡對比來強化繁體字不如簡化字好記易學的刻板印象。

事實上，我們的正體字遠比簡化字符合自古以來正體漢字的演化脈絡，而數十年來在臺灣推行的正體字教育也以卓著的教學成效，證明沒有繁雜難學的問題。臺灣擁有這麼一項歷史悠久、綿長不絕的文化資產，咱們實應善加護持珍惜，又何必與對岸唱和，非把「正體字」降格成「繁體字」不可呢？