語文是人類社會溝通的工具，自然會隨著社會形態的發展而日趨複雜，而規範也就勢不可免。然而談到語文差錯問題，卻常有人直接舉起「語言是活的」、「語言是約定俗成的」做為不願面對錯誤的擋箭牌，或是認為那只是世代標準的差異變化所致。

哎哎……別鬧了，你真的以為天天和語文為伍，並且以語文為研究對象的人，會不知道語言是活的，而且是約定俗成的嗎？

談語文規範問題必須先有正確的認知──任何一種活生生的語言，都是不斷隨著社會文明的變遷而演化，舉凡詞語的創生消亡、詞義語法的轉換衍化等等，在語言的歷史中本來就是常見的現象。緣是之故，談語文規範問題，絕對要能跟得上時代的腳步，而且不可以拿老舊過時的標準來評斷當下語文現況的是非對錯。這就是為什麼優秀的語文學家，不會是老頑固。

語文存在的基本目的在於人際溝通，其特質在於約定俗成，而目標則是準確表意。所以語文教育的核心目標，就在於如何準確理解對方所要表達的意思，以及如何說／寫出能夠讓人理解的話語。一般來說，只要能夠達成這些基本要求的話語，就有機會（不是必然）形成規範。比方說，現在有不少人在表示感謝時，慣常說「感恩您」；或是說某種食物「不錯吃」、某樣東西「不錯看」等等，這都是不符合現行漢語語法規範的用法。然而這些詞語在使用時不會產生歧義，訊息的傳遞還是很明白，久而久之，倘若大家都接受這是一種約定俗成的用法時，新語法自然也就成為新時代的語文規範。

再舉個相反的例子，如多年前流行的「以偶代我」，在同樣的語句裡「偶」既可用做自稱，也可以做玩偶或偶然解釋，這就很容易在理解上造成歧義，也就難以約定俗成，不能成為正式的用法。

言歸正傳。

在我的教學經驗裡，撇開詞不達意不知所云之外，最常看到的語文問題，一是冗贅文，一是錯別字。

先談談冗贅文。

很多作文老師都會要求學生寫文章要「精鍊」，也就是避免冗言贅語。但其實很多作家會在作品裡刻意運用冗贅，以營造某種意境或效果。這方面的例證不論古今中外都相當常見，經常閱讀的朋友一定非常熟悉。然則，冗贅文真的未必是甚麼罪大惡極、必欲除之而後快的惡瘤。

然而不當的冗贅，尤其是會讓聽者感到不快的冗贅，就一定要小心防範，避免使用。曾見一位朋友抱怨，他在一次受邀演講的場合，主持人開場介紹演講人時，從姓名、現職到學經歷，每句話裡必定帶上一個「所謂的」，即便知道這是主持人的口頭禪，但還是讓這位朋友感到非常不受尊重。為什麼「所謂的」會讓人感到不快？這是因為在一些語境裡，我們會用它來傳達心中有所質疑或不滿，而連珠炮式的「所謂的」，就更容易讓人覺得根本就是對這個人很有意見，自然也就會感到不受尊重了。

那麼，先前「語言癌」議題熱烈討論的「做一個～的動作」，問題又是出在哪兒呢？

有人主張，餐飲業者故意增加贅字的目的，是為了表達服務人員更多的真誠和禮貌。然而，展現服務態度的關鍵，應當在於動作和語氣，而非說出多少個字吧！況且，「做一個～的動作」所傳達的字面以外的意思，恐怕更是適得其反──

「那和尚正在做一個念經的動作。」

有心的念經，方是念經。做一個念經的動作，那是有口無心。

服務業者口誦「做一個～的動作」，非但不能營造出更豐富的真誠和禮貌，反而可能讓人覺得不是真心要為消費者服務，只是為稻粱謀而不得不做出這個動作罷了。

有人說這招是從日本學來的。日語和漢語所承載的文化特質不同，非要生搬硬套別人的做法，結果落得個畫虎不成反類犬，何苦來哉！這種無謂的冗贅文雖然不至於禍國殃民，但也還是省省些吧！

錯別字，可說是檢視語文程度的基本指標。識字多並且知所運用，則錯別字自然較少；至於錯別字多，若非識字少或語文學習障礙，就是心態上的粗疏隨意。不過說句老實話，天底下有誰從來不曾寫過錯別字呢？我們讀古文時常會遇見的「異體字」和「通假字」，【現在很流行「通同字」這個說法，但在學理上，「通」和「同」本來是不一樣的概念，爾後有機會再撰文解析。】有很多其實就是古人寫了錯別字。

但是讀者諸君可千萬別誤會，看我這麼說就認定了你現在寫的錯別字，就是未來的通假字。除非你自信可以名垂後世，讓後人奉你的大作為經典，並且捧讀千年傳誦不輟，否則錯別字就是錯別字，還是乖乖訂正吧！

為什麼要避免錯別字？確實在大多數的情況下，透過大腦的「自動校正」，讀者還是可以大致猜著錯別字的原意；然而，有些時候就難免產生不必要的誤解了。不久前，我在網路上看到一位熱心網友提醒大家，到京都某商家消費之前，可以先如何如何獲得折價券，「再消費時就可以使用」──那麼第一次消費時可不可以使用呢？又臉書上有人說某位神父可用多種語言講道，「練就了一身功利」──這豈不是損人名節？

錯別字導致的語意差錯，小可誤己，大可誤人，實在不宜等閒視之。但我認為，遠比錯別字更重要的，是面對錯別字的態度。直接打個比方說，假若你是老闆，你願意聘雇虛心學習不貳過的職員，還是矯言飾過、凡事差不多就可以的呢？

請容我再次強調：語文的功能從來就不只是溝通工具而已，更重要的是，語文的品質同時也具體而微地表現出一個社會的文化品質。當然，也反映了語文使用者的個人品質。尤其是最熟悉、最常使用的母語，最容易讓人露餡。

《陳書．虞寄傳》有個很有意思的小故事：一位訪客來虞家拜訪，在門前遇見了當時還是個小小朋友的虞寄，就趁機嘲弄虞寄說：「郎君姓虞，必當無智。」（您姓虞，一定很愚笨吧！）想不到虞寄竟應聲回答：「文字不辨，豈得非愚？」（像您這種不能辨別文字的人，難道還不算愚笨嗎？）

不能分辨文字，當然未必愚笨；但不可否認的是──態度，決定了你的價值。

錯了，就坦然面對，把正確的學起來，不再犯錯就行了。何必硬拗？

要減少錯別字真的不難，只要多用點心、多看兩眼，自然也就文從字順了。我們出國旅行，不是常常欽服某些國家人民做事態度的一絲不苟、貼心入微嗎？與其稱羨別人，何妨從自身做起？

古時候把文字之學稱為「小學」，意思是說認識並能準確運用文字，是一切教育學習的基礎工夫。而要真正成為一個可造之才，還得再加上豐富深刻的思想內涵才行。沒有思想、不會思考，學會再多的語言也是枉然。不過這和本文的主旨是不同層次的話題，就不費篇幅多談了。