話馬

自古以來，馬在人類生活中，即佔有極重要的地位。在軍事用途上，表現尤為出色，它可作戰馬，速度快，能奇襲，可載輕重，運輸糧草，在通訊上，古時驛站，傳送公文，有四百裏快遞，六百裏加急，均靠馬來完成，在商業上，可馱運貨物，可拉車載人，在農業上，可拉磨、可耕田。在娛樂上，可表演、可賽馬，所以說，馬和人有密不可分的關係。

所謂「虎從風，馬從龍」。概表示馬有龍性也。由於馬的血統不一，所以名稱也特多，一般說來，不外乎黑馬、白馬、黃馬、花馬等，但是古人卻將馬依其毛色分為多種名稱：青黑色的叫「騏」，黑唇的叫「麟」，又合稱「騏麟」，與「彇驦」，「錄駬」、「驊騮」，都是日行千里的良駒，白腹的黑馬叫「蹫」，純黑色的叫「驪」，赤黃色的叫「騂」，黑嘴的黃馬叫「蝸」，蒼白雜色的叫「騅」，赤色白腹的叫「騵」，青白交雜的叫「骢」，赤白雜色的叫「騢」，淺黑面白有背雜毛的叫「骃」，體形非常高大的叫「騋」。

因為地區、氣候、血統的不同，所以馬的屬性及體形亦各有差異，我國雲貴川康一帶的馬，體形較小，但性情溫馴，善走山川小路，耐勞持久，俗稱川馬。蒙古新疆西藏地區的馬，由於大漠遼闊，氣候乾燥，逐水草而遊牧，在大自然的環境下，草肥馬壯，自與川馬不同，而牧人又善於馭馬，整天馳聘原野，常有萬馬奔騰之偉大場面，所以馬匹都較為雄壯，但若與歐美馬及東洋馬相比，在體形上仍然略遜一籌，至於我國中原各省之馬，大部份是從馬販手中買來的蒙古馬或關東馬，然後由飼養者自行繁殖的混血種，所以體形適中，為愛馬者之最愛。

在西北大漠草原上，一般男女幼童，五、六歲即開始練習騎馬，十歲左右開始參加賽馬，並訓練一些高難度的動作，例如：在奔跑中上馬下馬，緊急停止、左右側翻，俯仰倒吊、檢拾物品、拉人上馬二人同騎，急速轉變、跳澗、超越障礙等，在牧人來說，這是一般人都要具備的騎術，但在內陸各地，騎馬只是為了代步，是富有高貴的象徵，不太計較騎術，著重於對人、馬的裝飾，馬鞍有皮製、木製、鐵製三種，以皮鞍較高級，鞍下墊紅毛毯，配上流穌皮籠頭(轡)、皮繮繩、(皮要時馬嘴還銜枚)短皮鞭、馬脖子再挂上一圓串銅鈴，不論慢跑或快跑，鈴聲叮噹，高低有致，而騎馬者，除去盛裝以外，腰裏還插上一枝盒子槍(駁殼槍)槍把攜有紅穗子，真是威風凜凜，雄壯瀟灑。這樣子不單是為了自衛，而且也是在炫耀自己的富有。

騎馬的一點小常識：凡是不常騎的馬，或者是騎別人的馬，在上馬的時候，往往馬頭會左轉，馬臂部右轉。(就是原地打轉)以久久無法騎上去，此時只要收左手的繮繩抖動籠頭，逼使馬頭右閃，即可趁機一躍而上，有的馬脾氣壞，在人騎上馬背後，往往以右腹或左腹擦撞牆壁或樹木，使騎者腿部受創，如遇到這種情形，只要隨時注意，及時將左右腿上蹺，即可避過，另外一種情況是："馬前足舉起人立，嘶吼不已，或後蹄亂踢，直到把人掀下為止。對付這種馬的方法，是用手拉緊馬繮，或抓緊馬鬃，雙腿夾緊馬腹，雙腿尖伸入馬之前腿窩兩側，經過一兩次跳躍後，馬即停止動作，不過要特別注意的是：手拉的繮繩，不要纏在手腕上，以防萬一墜馬，無法放手，被馬拖走，而受到傷害，同時腳踩的馬鐙，只要踩進五分之二即可，鐙帶也要長短適度，以兩腿微曲為宜。

在一般的家畜中，馬是比較嬌貴的，馬的優點是：快捷而有力，用途廣且善泅水，良馬在深水中，可露頭、肩、臀，過水如履平地，且善解主人之意，缺點是：小毛病多，而且膽小，(馬無膽囊)如果未經訓練的馬，遇到驚嚇或聽到巨響，往往會發狂，咬人踢人，即俗稱「馬岔眼」，萬一碰到這種情形，必須設法將其制服，然後慢慢撫摸其頭、脖子、肩、臀。以愛心穩定其情緒，直至恢復正常。

一般從事農耕、拉車、拉磨、馱物之馬，不必特別照顧，與一般騾子，驢子飼料相同即可，但對於專供乘騎之馬，不但飼料要好，而且要替馬清洗、刷毛、剪鬃，平時還要溜馬，在乘騎之前，先要檢查馬鞍的腹帶，是否鬆緊適度，太鬆了馬鞍會歪，太緊了馬跑不動，馬鐙皮帶的長短，應隨乘騎者的腿長調整，騎上去兩腿微彎為宜。馬剛喂飽，不要立即乘騎，以免積食，成必泌潔，騎的時候，先是慢步、小顛、小跑，然後快跑加鞭疾馳，一兩個小時後候，再改為小跑，小顛，再快跑繼續行程，到達目的地下馬後應有溜馬數分鍾，然後給予飼料。

對烈馬的處理：所謂「烈馬」是指脾氣壞，且從未被人騎過，或尚未耕作過，未經訓練，不聽指揮，常常踢人咬人的馬，(土話叫生馬)對付這種馬，必須先臨之以威，邊教邊打，不給食料，疲勞鞭打，直到稍微馴服，然後再酌給食料，慢慢接近予以撫摸，如此連續數日，直至完全馴服為止，已經馴服之馬，如有再犯，絕不能姑息，應再加體罰。而馬亦有靈性，懂善惡，例如：如果人從馬背上摔下來，或前面有人倒在地上，即使在奔馳中的馬，也決不會踩在人身上，所以只要人和馬多接近、多愛撫，久之自有人馬一體的感覺。

一般相(看)馬的要領是：雄壯善跑的馬，除去年齡是看牙齒外，就是雙耳越小越好，兩眼要有神，頭要高、肩要寬，腹不宜大，臀要大而圓，腿要上粗下細，蹄要直而堅，全身體形配合均勻者為上選，至於弓腰、尖臀，腿細蹄大，低頭鼓腹者，只可作農務之用了。

作者本不懂馬，僅憑小時候家中有養馬，也常騎馬，以及父老相傳所聽到所看到的一點常識，本篇所雲，完全是"土法煉鋼"，不值行家一笑，所以題為「老土話馬」。