倫敦奧運開幕式，從田園生活到工業革命

工業革命的社會意義

工業革命的本質說白了就是機器的革命。以前歐洲人靠傳統的手工勞動來進行經濟生活，但主要還是以農業為主。工業革命的到來把這些傳統的東西都打破了，莊園領主的土地上由莊稼變成了工廠，手工業和家庭作坊在競爭中迅速崩潰。那些農民也由耕作者變成了工人，改變了他們和莊園領主之間的關係。

經濟的發展加快了城市的建設速度。一座座工業化的城市拔地而起，舊的體制全部被推翻和打破，農業不再是控制國家命脈的主體，這讓封建社會的復辟變得不再可能。

工廠多了，農民變成了工人。他們失去了土地，也就失去了最後的依賴。大批的工人便成了社會主要的勞動力，他們除了出賣勞力來生存外，別無他法。

充足的勞動力

這場轟轟烈烈的「圈地運動」，後來被稱為「羊吃人運動」。由於養羊需要很多土地，貴族和地主們這時紛紛行動起來，手持刀劍、木棒，氣勢洶洶地揮鞭驅趕那些向其租種土地的農民，將他們全家趕走，強行拆掉他們的房屋，挖溝圍牆，紮籬設柵，所有可以養羊的土地階為貴族和地主們所用。一時間，在英國各地的鄉村到處都可看到遭貴族和地主們大片分割的土地，到處可以聽到咩咩的羊叫聲。

隨著農民大批流入城市，城市漸漸不堪重負。為了讓失去土地的農民在城市裡安身，國王曾頒布法令限制城市流浪者，規定他們如果不在規定的時間內找到工作，輕者鞭打，重則處以死刑。

工業革命的後遺症

工業革命讓人看到最明顯的是財富迅速增長，每個工人的生產效率平均提高了二十倍，棉花、煤炭、鋼鐵比過去增加了幾十倍，甚至幾百倍，如英國從紡織、鋼鐵、煤炭、機器製造到交通運輸業，在世界貿易中都處於壟斷地位。還有便是城市數量和規模不斷擴大，城市人口急劇增加。

大機器工業也為社會帶來無法解決的問題，最厲害的危機即是生產過剩。英國在1825年發生了第一次的過剩危機；物價下跌、工廠倒閉，大批工人失業，大量生產過剩的產品因無法處理而浪費掉和毀壞。