克服恐懼（11月27日國語日報方向專欄）

◎沈政男

流感季節到來，打疫苗可有效預防感染，然而有三成兒童拒絕，其中不少人乃因害怕打針。

人多少都會害怕一些人事物，比如怕高、怕生或怕髒，而常見的因應方式就是逃避。不接觸當然就不會恐懼，然而常須付出生活不便的代價，比如不敢搭飛機就難以出國，若怕打針而拒絕疫苗注射，也可能影響健康。也有人害怕上台報告或表演，而放棄表現自己的機會，或者不敢與人攀談互動，而退縮在家。

所有情緒都有身體、感受、認知與行為層面，恐懼亦然。怕打針的人一看到針頭亮出，便心跳加速，胸口湧起駭劇之浪，腦中開始胡思亂想，最後只能逃開或大哭。有社交畏懼的人，則是上台或接觸陌生人時，容易出現類似狀況而影響表現。

要克服恐懼，可從認知與行為兩方面著手。以社交畏懼來說，幾乎都伴隨「如果講錯話，人家就會討厭我」這類錯誤假設，因此平時可推想其他可能，比如「即使講錯話，道歉就沒事了」，到了社交場合就用正向想法提醒自己。再大的恐懼若能逐步適應，都變得容易面對，比如有醫院舉辦「打針體驗活動」，就是一種分級曝露。此外，練習放鬆技巧，也可降低焦慮。

如果兒少期間就累積種種恐懼，對往後的生活品質將有明顯妨礙。鼓起勇氣，運用智慧來克服恐懼，人生道路將走得更加寬廣。

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人類有沒有天生害怕什麼事物？有的，比如怕蛇、怕黑、怕高、怕髒、怕密集點點什麼的，但要說怕到屁滾尿流、嚎啕大哭，多半都另有後天因素。打針固然會痛，但痛了以後哭一哭，要自己勇敢一點，下一次就不會那麼害怕了；反之，如果痛了以後哭一哭，下次就不用再打針，那麼以後一遇打針情境，就會開始嚎啕大哭，或者逃之夭夭了。

至於怕人、社交畏懼，百分百都是後天學來。

人生就是一段不斷面對恐懼的鬼屋之旅，嚇人的人事物很多，但絕大多數，99.99%，都沒有實質害處，卻能嚇走、嚇軟各式各樣的人，而如何面對與處理恐懼，也就構成了性格的主要成分。

唯一值得恐懼的，只有恐懼本身。

要勇敢一點。