在行動的時程上，訂婚在前、結婚在後。可是在決策的時程上，卻是雙方先決定要結婚，才去辦訂婚及準備結婚。自由貿易協定（ＦＴＡ）與ＥＣＦＡ決策時程之間的關係也是如此。

根據ＷＴＯ的不歧視原則，任何兩國（如台灣，中國）互相免除關稅，其他第三國也可比照適用。但是有個例外：假如這兩國是關稅同盟或ＦＴＡ的會員國的話，則他們之間的關稅互免，其他國家不能要求比照適用。對於以上原則，ＷＴＯ有一個寬鬆的解釋：假如兩國現在雖還沒有、但是已決定以後要形成關稅同盟或自由貿易區，則他們之間的關稅互免，其他國家也不能要求比照適用。這種形成自由貿易區前的關稅互免項目，稱為早期收穫商品。

不過，ＷＴＯ為了避免兩國只為了早期收穫商品的免稅，而偽稱要成立自由貿易區，所以又規定：這兩國必須提出形成自由貿易區的「過渡協議」（即台灣與中國之間的ＥＣＦＡ），該協議必須提出在「合理期間」內成立自由貿易區的計畫與時程。以上是關稅貿易總協定（ＧＡＴＴ）第二十四條的規定。什麼叫合理期間呢？ＧＡＴＴ一九九四年的解釋是：只有特殊的例外才能超過十年，假如該兩會員國認為十年不夠，則屆時必須提出完整全面的解釋。

所以很清楚：馬政府已經決定在十年內和中國形成自由貿易區，所以才簽ＥＣＦＡ。ＥＣＦＡ辯論時馬英九推說十年有例外，可是連台灣不是會員的ＷＨＯ、氣候等協議，台灣都被要求遵守，更何況是台灣簽字入會、被列入已開發國家的ＷＴＯ！要合乎自由貿易區的規定，十年內台灣必須有九成以上的服務業對中國開放，九成以上自中國的進口免關稅，等於變成中國市場的一部分。

用婚姻來比喻。成立ＦＴＡ就是建立經濟上的親密關係，像結婚。兩國關稅互免就像同房，是經濟婚姻的「收穫」。承諾將來要結婚的佳偶，只要先辦訂婚、簽ＥＣＦＡ，也可以先行「關稅互免而不及於他國」，這就是「早期收穫」。馬政府一直強調ＥＣＦＡ的早期收穫，卻否認台灣要和中國在十年內合組自由貿易區的事實。這就好像要誘騙少女和惡漢結婚，可是卻只強調和惡漢同房的好處，隱瞞限期內必須和惡漢結婚、共同生活的事實。這種做法跟沒良心的人口販賣集團有什麼兩樣？（作者為留美經濟學博士，台灣教授協會社經組召集人）