有星光大道，也有廚藝大賽。隨著台灣廚藝環境的改善，廚師也備受禮遇。不少單位積極舉辦各式廚藝競賽，塑造話題之外，也讓廚師成為人人稱羨的高薪工作。

台灣的美食環境成熟，各國佳餚百花爭鳴，可惜的是，餐飲服務業總給人「不入流」的觀感。以前的廚師往往只有小學、中學畢業，為了有一技之長而當學徒。前亞都麗緻天香樓主廚曾秀保說，過去廚師被稱為「做油湯的」，總跟「吃喝嫖賭的壞形象」連結。曾經有學徒，被某飯店總經理稱讚前程似錦，卻因家裡反對，認為「花錢栽培你念書，卻當個沒面子的廚師。」而放棄這條路。

十年多前，許多國際連鎖飯店來台設點，帶來許多外籍主廚，這些外籍聘雇主廚薪水高達三、四十萬，成為飯店的指標人物，完全推翻以前廚師的刻版印象。跟隨外國腳步舉辦的廚藝競賽、餐廳評價與成立餐飲專業學校，也直接或間接地刺激台灣餐飲文化，提高了廚師的社會地位。

以前廚師雖然在廚房擁有權威地位，卻給外界「蹲在廚房埋頭苦幹」的形象，但現在，許多大廚紛紛上電視表演做菜，把廚師的功能從「燒一手好菜」，加上「講一口好菜」。懂得公關、表現自己的廚師紅得快，甚至成為「師奶殺手」，有飯店還推出住房送大廚簽名照，吸引許多粉絲入住。 

雖然台灣餐飲業逐漸受重視，但整體環境卻沒有外國健全。我曾經在台北市高級的法國餐廳用餐，服務生卻連掀口布的服務都沒有。曾任多家飯店總經理的柯雷蒙說，在德國，學徒都會到同一間專業學校受訓三年，才能參加證照考試，這三年不僅傳授專業知識，更重要的是累積經驗。 

台灣學生缺乏實際經驗，從教室到餐桌，顯得緊張生硬。餐飲比賽中，有學生花了三分鐘才成功開酒、有學生把酒倒到杯子外、介紹菜色像背書、面對問題便結巴等。在還沒足夠經驗，便把孩子送上戰場，「不教而殺謂之虐」等問題，也在餐飲比賽中暴露。

當廚藝競賽越來越盛行、廚師地位越來越高的同時，是否應該先改善餐飲界的專業訓練？