送禮是門學問，可惜我老是學不會，在與德國男友Ｊ交往時，卻不得不面對送禮的問題，結果卻一再送錯禮。

 Ｊ第一次來台灣看我時，他的母親親手挑了一本介紹德國風土民情的圖文書，送給素昧平生的我，讓我相當感動。

 當Ｊ度完假期，準備返國時，我自然得回送禮物。可是送什麼禮物好呢？逼問Ｊ半天，仍得不到答案。我絞盡腦汁，終於想到，送荼葉好了。喝茶是台灣悠久的文化，送茶葉可以滿足他們對台灣的好奇，因此買了一罐上好的烏龍茶，給Ｊ帶回德國。

  過了半年，我準備飛往德國看Ｊ，會見他父母，那時正值中秋節，所以買了一盒知名的港式月餅當見面禮。Ｊ的父母是很好的人，雖是第一次見面，不過我們相談甚歡。我趁機奉上月餅，同時解說台灣過中秋節的典故，以及吃月餅的習俗。雖然對方似懂非懂，但還是很禮貌的收下。

 隔天，我與Ｊ返回他居住的處所，當我們準備泡咖啡時，我赫然發現，櫥櫃裡擺著半年前我送的茶葉，怎麼會這樣呢？只見Ｊ雙手一攤，無奈地說：「他們不喜歡，我只好自己拿來喝。」可想而知，那盒月餅的下場，也好不到哪裡。當我結束兩周的假期，準備返台時，據Ｊ的發現，月餅仍完好如初的擺在冰箱裡。

 過了半年，我又準備飛往德國看Ｊ，這回不敢再帶任何與吃、喝有關的食品，決定買具有中國味的禮物。我給Ｊ的父親買了一支青龍拆信刀、給Ｊ的母親買了一串琉璃項鍊，同時買了一對陶瓷獅子及一組京劇名人臉譜。我對這次精心挑選的禮物相當得意，覺得應該萬無一失了。

 當我和Ｊ及其父母用完晚餐，送禮物的時間到了。當我將拆信刀、項鍊及陶瓷獅子一一打開時，情況都還好：打開京劇臉譜，當包裝紙盡褪，國人所熟悉的關公、張飛等黑的、紅的、白的臉譜一一出現眼前時，突聞Ｊ的母親驚叫，臉色如臉譜一樣，即使我努力解說，她依然驚魂甫定的模樣，猛拍胸脯，我知道，我又搞砸了。

  從這件事，我終於理解東西文化的差異真的很大，也許我一再從自己的觀點出發，覺得對方應該會喜歡什麼，卻未能從Ｊ的父母對台灣文化的陌生去思考，一再自作聰明的結果，就是白忙一場。

  也許東西文化的鴻溝不是那麼容易跨越，加上和Ｊ長期分隔兩地，導致我倆分手。說實在的，對於不必再送禮這件事，倒是讓我鬆了一口氣。

【2006/03/13/聯合報/繽紛】