太上皇的養老區─皇極殿、養性殿、乾隆花園

逛完御花園，已是“飛鳥各投林”的時候了，但東邊乾隆養老的地方我還未去，急急的小跑步趕去，在跑過皇家習武的箭亭廣場時，一個低矮房外出現了“星巴克”的招牌，洋鬼子跨國企業的咖啡廳開到大內裡來了！“這真的是帝國主義，真的是喪權辱國，但在皇宮內苑裡喝咖啡，又不知是什麼味兒？”，我一邊心裡暗罵，一邊想停下啜一杯，但時間不允許，只好還是跑，邊跑邊阿Q的念：“好，饒你一次，下次來別讓我再看到！”

再跑前些，到了皇極門前，這裡有堵九龍照壁，全長71.6公尺，共使用270塊琉璃塑塊，拼出九條龍在海面上嬉戲的景象，這九條龍騰越跳躍，形神生動，非常精采。聽說整個中國像這樣的九龍壁只有三座，一在北海、一在大同，另一就是皇極門前的這座，這三座我這趟大陸旅行正好都打了照面，還是故宮裡的這座最精采。

要進皇極殿還得再買票，匆匆買了票，這時廣播正傳來關閉時間將到的訊息，收門票的很不客氣的提醒我將要打烊了，我小跑步地假裝沒聽到，眼前出現的是皇極殿，它的樣子很像太和殿，作用也類似，是乾隆這位太上皇舉行典禮、見客的地方，繞過了皇極殿就見到了寧壽宮，它的樣子比較像坤寧宮，聽說明代是用來祭神的地方，也不知乾隆打算用它作什麼，，該不會是和保和殿一樣是用來請客的吧！

過了寧壽宮，離開了太上皇的“小外朝”，進了養性門，從這裡過去就是太上皇的“小內廷”。小內廷中路的養性殿、樂壽堂，覺得是養心殿的“放大版”，不同的是這裡究竟是老人家養老的地方，所以有暢音閣這個大戲台可供看戲，其他的慶壽堂、粹賞樓、古華軒、符望閣等建築，感覺上也都較養心殿有著更多消閒的氣味。

在小內廷的西邊有座乾隆花園，比較起御花園，這裡的水更湄、花更香，更有花園的味道，是一座非常精緻的小花園，乾隆真不愧是下過江南玩過的，看這花園，“嗯！他懂花園的！”

但這座養老的園林，太上皇始終沒有進來享受過，終其一生都住在養心殿裡，在龍椅上對著千里江山指指畫畫，所以眼前的乾隆花園一直都是寂寞的。看來，當政者的退而不休，不肯進花園頤養與終不願作牧師，竟是古今同調，無論是清代民國、皇帝總統、中央邊陲，原來都是一樣。

依然小跑步，無意間撞見“珍妃井”，是美人香消玉殞的地方，井口已被封閉，留個小圓洞，圓洞恰似個句號的形狀……不遠處看門的叫著：“你怎麼還在這兒？要關門了！”“是了！該畫下句號了。”