皇后的壽慶之所─交泰殿

乾清宮的靠後，有幢依稀熟悉的大“亭子”，這個亭子與前朝的中和殿類似，建築上都是四角攢尖、鍍金寶頂的方形殿，位罝也同在兩大兩宮殿間的露台過道上，過道兩頭，分別聯繫著代表著皇帝寢宮的乾清宮及皇后寢宮的坤寧宮，在“乾”與“坤”之間的這棟“交泰殿”，無論從位置及名稱中，都隱含著“天地交合、安康美滿”之意。

明初剛蓋好的故宮，原只有“三殿兩宮”的並稱。即內廷原只有乾清、坤寧“兩宮”，但“三殿”“兩宮”並不對稱，不符合故宮好“對對子”的美學原理，所以嘉靖年間在內廷加蓋了這座形似“中和殿”的“交泰殿”，中和殿和交泰殿就成了個形似的“對子”，而加了交泰殿的內廷“後三宮”，和外朝的“前三殿” 又成了個前後相對，故宮的整體格局也因此更加均衡對稱。

雖然生來是用來對對子的，但交泰殿還是有它的功能，且有趣的是它的功能與中和殿又恰似相對：如中和殿是皇帝休息的地方，而交泰殿是皇后辦壽宴的處所；如皇帝去先農壇祭祀前，要先在中和殿檢查祭祀事宜，同樣的，皇后在祭祀先蠶壇前，也要在交泰殿檢視準備的情形；又如皇帝把十年修纂一次的自家（皇帝）家譜放在中和殿審閱，卻把公務上常用的二十五顆大印放在自家院裡的交泰殿裡……，中和交泰，不但位置在天在地，且功能又正對反對的，然而，做的還是類似的事！

如今殿內早不見大印了，只剩一銅壺滴漏及一大自鳴鐘尚兀立留守，鐘早不鳴，滴也不漏，但時間還在無聲中自顧自的漏泄去……如此看，這兩個計時的蠢物面對時間本是無能，又況且它們傻楞的地方，又在這數十百年如一日的深宮中呢！縱使當年鐘能鳴滴自漏，能負起提醒時間流逝的功能，但時間的流逝，對宮內的白頭宮女又有何意義呢？每天不都是一樣的嗎？

我想把它們擱在這兒，或是出於越缺乏越想抓住的心理，想在這缺乏時間感的地方點綴點時間的感覺……但這樣的舉措，誠如殿中的大匾橫書：終是“無為”。