湘西印象九：鳳凰古城

我那個城，在湘西靠貴州省的山坳裡。城一半在起伏的小山城上，有一些峽谷，一些古老的森林和草地，用一道精緻的石頭城牆上上下下地繡起一個圈來圈住。(黃永玉 太陽下的風景)

◤漢苗間的界限

鳳凰古城，是一座小巧精緻的城，它的興建，與防苗脫不了干係，可以說，它本來就是條漢苗間的界限。

古城西北過去四五十里地，就是廣大的臘耳山區，那裡向來是苗人生息的地方，明朝末年後，山區苗人的人口漸多，生計壓力漸大，漢苗間的衝突也因之不斷。

處在防苗前線的鳳凰，在明嘉靖33年(西元1554年)時先建成磚城，到清康熙54年(西元1715年)改建為石頭城，乾嘉年間當地爆發有史以來最大的動亂後，又在嘉慶二年(西元1797年)將石城規模加大了三分之一，一直到民國年間，漢苗衝突看似緩和，還又做了最後一次的擴建。

在那段築城防苗的日子裡，城內是漢，城外為苗，壁壘分明，即便是較為弛禁的光緒年間，有少數的苗婦在城區內開食宿店，少數的苗官進城辦事有時也留在城裡過夜，但這些都屬犯禁，一經發現，還是會被下令趕走。

晚近世，直到抗戰期間的1943年，這界限也仍然在。那時因為抗戰，海鹽進不來，川鹽也因人手不多，運費極貴，所以鳳凰老百姓都很難吃到鹽巴，四周的苗民更是怨聲四起。可是更讓人氣憤的是城裡的倉庫裡明明堆滿了鹽，地方官卻假配給管制之名，行私下盜賣之實。

在這樣的情勢下，一天清晨，突然傳來大陣子的鼓聲，煞時「城外頭烏黑一大群苗族同胞，手裡都抓著竹子或桃木削成的刀刀槍槍，跟著鼓聲跳來跳去，這些裡頭有男女老幼，每個人穿出過年最漂亮衣服，一陣跟一陣地向城牆腳邊追近來。」……

「他們也只為了幾斤鹽，出得起錢，又不是做土匪搶人，又不殺人放火，打人家做甚，這個王八李宗祺(當時的縣長)從衛兵手上接過根三八步槍，朝著那個跳著蹦著的年輕老咪就是一槍，老咪就困倒了，又轉過槍口一連打倒好幾個人，一個個躺在渠城門外岩板橋上」……(黃永玉 火裡凰凰)

那時阻擋這群無辜苗民(他們的舉動，與其說是造反，更毋寧說是請願)的就是鳳凰古城的這堵城牆，而苗民被打倒後，躺下的渠城門外的岩板橋，也就在這北門邊的開闊河灘地上……

有人統計從明初到清中期的咸豐年間(近五百年)，湘西黔北一帶苗疆共發生大小規模不等的戰爭三十九起，江水悠悠，想必然也曾洗刷過這許多戰事殘留在城上的血汙吧！

現代，苗漢的界限已然混淆，古城擔負的角色已然不再，所以五○年代先拆了西門，七○年代又拆了南門，如今鳳凰古城只餘下北門和東門，及其間的一段城牆，做為昔日歷史的一段見證。

◤北門今貌

從北門河灘上望北門，會覺得這是座具體而微的城門，卻怎樣也聯想不到，這數百年來，它竟然從不曾被攻陷過。

連北京德勝門那樣高大的城門都曾被攻陷過，怎麼這樣一座精緻的小門，卻竟然可以抵擋數百年來苗人的攻擊呢？

北門城樓如同德勝門，也有著四面翹高的飛簷，簷下，也有著齊整的箭孔，甚至，還有座小小的瓮城，可是它的型制相比起來甚小，城牆不高，箭孔也不甚多，只有用當地紅條石壘起的城牆看來結實些，可仍難讓人相信它守禦上傲人的戰績……只可能，是所謂苗人的「反叛」太過「溫馴」了吧！

但做為「邊城」，北門的古樸儘夠了。走上北門，先要步上一截子石板路，早上，四野纏著包頭，背著竹筐子的苗婦挨著石板路進城，古意盎然。

進至門口，大門雖然被歲月催剝得十分蒼老，可門板卻厚重非常，門杠上也坐滿了歇息的行人……城門洞裡，也是一整個盎然古意。

上得城樓，楚天開闊，聽說這裡過往是小孩子放風箏的好地方，而如今風鷂子沒有了，卻可以看到南華山山勢漸次逼來，漸逼至虹橋邊，甚至逼至城裡面，給城裡帶來無盡的綠意。

近處的民居，山牆兩側及瓦脊兩端，特別都扳起鳳頭來。在其他地方多半都扳龍頭、魚尾之類東西，可鳳凰人卻愛扳鳳頭，有人說這是鳳凰受楚文化浸潤影響的證據，但也因為有了這些扳鳳頭，使得每個屋脊，每面山牆，都顯得更加輕盈，而在城樓上遠望，家家戶戶都見鳳頭，又似群鳥畢集，美麗非常。

低頭看，往東門方向一道低牆迤邐而去，那是過去深刻的漢苗界限，如今，漢已不漢，苗已不苗，早消融在一起，城門下兩苗婦正揮汗賣著小吃，即是明證。

北門，一直是鳳凰亙古不變的風景，在北門上，似乎也可以看到些亙古不變、卻早已消逝的哀樂人事，正演替著……

隨著城關下緩緩流去的水，上演一幕一幕……