好幾個星期前北部地區總是陰雨綿綿，氣象預報說難得會有一個見得到陽光的星期天。平常就喜歡到戶外活動筋骨的一夥人，又怎會錯過這樣子的好機會，但礙於前些時日下雨的關係，我們並不敢貿然深入山區，於是選擇了一個屬於大眾化的觀光步道～山尖路觀光步道；而這個決定是正確的。

步道石碑旁指示標誌上頭「緩慢」兩個字正告訴我們不要急著趕路，盡量放慢腳步享受這難得的陽光浴，盡量讓身、心、靈在此與大自然融合。或許你正趕著流行想尋找一整片的草芒，當起觀眾欣賞它們隨著風律動身軀的舞台；可是萬萬沒想到在這裡卻是「眾裡尋她千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處」的感覺。因為步道旁隨時都會有芒花在這一季秋中隨風搖曳，正邀請我們放開心胸與大自然融合吧！

↑↑↑野薑花

↑↑↑芒花

↑↑↑紅竹開花

↑↑↑攔砂壩形成的瀑布

↑↑↑山芙蓉

緣著觀光步道旁的一條岔路，我們先轉往一處「秘密花園」。原來這裡平常就有山友固定在此聚集、開墾，所以一路上花木扶疏。雖不見得是怎樣的奇花異草，但在有心經營規劃下，我想這一群人已經把這裡當成是他們休閒、聚會的好所在。

我喜歡山芙蓉，喜歡它隨著時光變幻它身上衣服的顏色；我喜歡野薑花，喜歡它散發淡淡的幽香。我驚喜在此遇見山徑旁的紅竹開花，而且一開就是好幾株；我驚喜芒花是跟我如此的接近，就在我伸手可及之處。我不清楚那攔砂壩是否會破壞魚蝦回家之路，但因它所激起的水花，肯定會為這裡增加許多負離子、芬多精。我沒忙著趕路，我可以一個人慢慢觀察四周景物，幫它們拍照定型。

↑↑↑囤墾的農地

↑↑↑回首來時路

↑↑↑回到擁擠的九份、金瓜石

告別「秘密花園」回到「山尖路觀光步道」，步道兩旁夾雜著許多民居。這裡的居民心裡的真正感受我其實很好奇，不知他們是囿於經濟條件只能在此窩居呢？還是他們才是真正懂得享受生活的人？因為我們可以見到步道旁早年簡陋的建築雖外表早已呈現斑駁，但裡頭的住家卻是生氣盎然。反倒是一些後期用鋼筋水泥建構的屋舍，不是呈半棄置狀態，就是給人有一種寬敞與人氣不成對比的感覺。

我對於住戶在一旁囤墾的小小農地最有興趣。儘管只是一小塊平地，他們都能用他們那傲人的「綠手指」創造出一片綠色奇蹟。不為營利，只為營生，或者只是用來消磨山居歲月的悠閒時光。

從桃花源回到紅塵俗世，又見到九份與金瓜石交界處的車水馬龍。外地遊客如果知悉「驚豔水金九」其實有更多的山林步道值得去賞玩，他們就不會浪費難得的豔陽天，還要跟著大家擠著人群、車潮去認識水金九。

↑↑↑不知名的可愛花兒

↑↑↑深秋的天空

↑↑↑眺望遠山

↑↑↑回頭望一眼金瓜石

↑↑↑這樣的雲

順著馬路，我們再度切回尖山路觀光步道，此時天際的藍，被變幻莫測的雲妝點得更令人神往。從樹梢、從芒花身後去仰望天空竟是這般令人動容，原來天空是可以這樣子欣賞，原來芒花可以這樣子把玩。

我們不是回到原路，而是走另一條柏油路下山。慶幸的是，雖然是個天清氣朗的好天氣，但一路上並沒有多少車子經過，或許是外地人並不熟悉這條山路吧！才能讓這條馬路在假日午后還能顯得如此的悠閒。只可惜偶爾經過的重型機車嗡吼聲音，不自覺地破壞這山林的幽靜。我想，這裡應該不是重型機車車友練技術的好地方，我們似乎也應該留給來這裡的遊客一個寧靜的午后時光。

↑↑↑海面上的雲霧徐徐飄來

↑↑↑眺望山腳下的野溪

↑↑↑據說是「薰衣草森林」主人蓋的民宿

↑↑↑特立獨行的石頭？

↑↑↑野溪

↑↑↑從橋的另一頭望向「薰衣草森林」主人蓋的民宿

在我們慢慢下切靠近水湳洞附近時，已經能慢慢感覺到天氣起了變化。當然是因為水湳洞靠海的關係，再加上太陽也漸漸要下山了，所以當那一團雲氣從海面上逐漸爬上山頭時，我們正好可以跟它打個照面。

駐足觀賞雲系變化，對於長年生活在這一代的人而言是再熟悉不過了，甚至他們還能從雲的數量、形狀、顏色去預測下一刻天氣會是怎樣一個走向。我想，氣象預報之所以常有失真，不就應驗了「天有不測風雲」這句話嗎？APP靠的不就是現場即時所提供的資訊，才能讓使用者有更準確的訊息嗎？

回程時，遇見一位退休老先生，他熱情、主動地走過來跟我們介紹、解說著周圍風光，還介紹附近幾個山徑，要我們下次有機會再來時可以去走一走。看他這般享受，我們也就沒告訴他，其實我們是當地人。原來老先生家住永和，但他說：『除了冬季之外，他都是以這裡為家。』原來他在這裡已經有一處休閒住家了。我想，他是懂得享受的。春、夏、秋的金瓜石的確比起都會地區更適合人居住，尤其是已經退休的人。而冬季因為東北季風作祟，待在暨冷且濕的金瓜石對我們都是折磨，更何況是老人家。

看著民宿內的燈火，就知道時候已不早，尤其在這太陽總是去匆匆的深秋。沒想到從水湳洞轉運站開車要切回台2線竟然塞起車來，答案不由分說，就知道大家都把握住這難得好天氣的星期假日。只是他們是驅車前往宜蘭，而我們則是就近在「水金九」走走…

身上因久雨而來的霉味，早已在陽光中伴隨著汗水盡付於大自然當中！