在彰化老家鄉下，隨處可以看見這樣的景象：隨地而生的藥草類植物，這不需要誰特別教導，因為你從小就會懂得一些基本的藥草名稱。因為從前左右鄰居有病痛，很多都是靠這些草藥熬製湯藥治好的…

如果說兒子會喜歡上兄弟象棒球隊是因為我在兒子心中播下那一粒種子的關係，那今日我熱衷於蒔花弄草的那份心，絕對是大哥幫我播下這顆種子的。這顆種子是在我小學畢業，唸國中那時後就已經悄悄埋藏在我心裡，那一年大哥剛從海軍陸戰隊退伍。

大哥退伍不久就跟同村的大嫂結婚，從事油漆包工的大哥有機會接觸到各式各樣住家的裝潢、擺設，或許是因為這等原因，大哥開始迷上了種植蘭花。但家裡沒有閒置空間可以讓大哥弄一個溫室養蘭，於是大哥就在家裡屋簷的樑柱底下釘了一個簡單的棚架，好用來吊掛蘭花，並簡單的弄一個遮陽措施，來照顧不適宜全日照的蘭花。

大哥因工作關係沒有固定下班時間，於是他都會要我放學時拿「椅馬（工作梯）」先幫他上去澆水，我則趁機觀察一下蘭花的成長狀況。其實，從那時後開始，我就懂得從葉子的成長中就能有不錯的人生體會，或許這就是日後我習慣對事物用心觀察並加以內化的能力來源，我想它就是在那時候所建立的也說不定。

↑↑↑爬上棚架的鳥蘿正準備綻放這一季的青春

而就在那個時候，我從同學裕隆那裡分來了幾顆種子，正足以讓我有機會大顯身手。那時我利用大哥使用過的空油漆罐子裝土當作花盆開始種起花來，而那幾顆種子就是鳥蘿的種子。其實那時候我根本還不知道它叫什麼名字，但裕隆都說它叫做「新娘花」，而我們就跟這樣著他叫，直到多年以後才知道這花就叫作「鳥蘿」。

看著種子被埋進土壤裡，企盼著它早日生根發芽，那種期待對我而言竟然就是種幸福追求的感覺。之後當鳥蘿順利破殼而出，開始望上攀爬成長時，我也以細竹子幫它架構一個可以登天的路徑，讓它有所依循的以大哥的蘭花棚架為目標大步邁進。你很難想像當第一個花苞出現時，在我內心是何等的激動？雖然是「莫名」，但我到對我而言，我從小就懂得以這樣子的小成就激勵自己，因為唯有給自己一個人生努力的期盼標的，生活就不會少了努力或者簡單的說是繼續生存下去的動力來源。

而喜歡對事物作細部觀察的我，當然也懂得看看大哥甚至是父母親對我所種植的鳥蘿開花的反應如何？當然，在大哥與父母親沒有意見的情況下，他們也都樂意看到我繼續沈溺在這花草世界吧！這當然可以從後來我陸續種植了其它植物後，大哥偶爾會幫我施肥，母親也會在煮晚飯時幫我澆水的情形得到印證。

後來我跟大哥彼此相安無事的各種各的植栽其實持續了相當久，從剛唸國中一直到了我唸高中時都是這樣子。我記得我還曾經在八卦山上一處地名喚作「銀行山」的地方，採集到小時候曾見過的野生「百香果」，我也讓它順利加入我的植物世界裡。在幫大哥的蘭花澆水的同時，我也會用水彩筆幫野生百香果授粉。甚至在越冬時期，我還特地用撿回來的透明塑膠幫這些植物圍成一個擋風牆，深怕它們因著涼凍著呢！

當然，直到我唸大學必須住校時，那些算是我蒔花弄草的啟蒙植栽才不得不離開它們。但大哥並沒有停止他對種花的興趣，這從大哥買新房子組織新家庭後，頂樓上的綠意盎然可見一斑。

雖然這時候鳥蘿尚未開花，但我知道大哥交給我的這顆「蒔花弄草」的綠意種子，我會一直傳承下去。就好像彰化老家住家四周，母親隨意栽植的各式各樣中藥草一般，親情與傳承有時候是不須要太多言語交代的，當我們需要它時，它就會及時出現。這也就是為什麼我所種植的盆栽一定少不了有芙蓉與茉草這兩種一樣，那是一種從小就存在於我們心中的親情傳承。