在庄腳所在長大的孩子，都免不了要下田，差別只在下田時的年紀大小而已。不過跟現在生活在都市孩子一樣，當第一次踏觸到田土時，心情絕對是雀躍的。但是當赤足踩進的是軟爛的田土，那感受恐怕沒有幾個人還會高興得起來。

從小家裡那幾分田都是以種植水稻為主，但為了增加收成，父母都會在水稻收成的空檔再種植一些雜作。比起種植雜作，其實種植水稻反而是一項比較費時、費工的事，因此父母總會把插秧時程安排在星期假日，因為這樣子才能讓已在工廠工作的兄姊有空回來幫忙，所以插秧就成了我們全家總動員的日子。記得我要唸國小前的那一個暑假，我們全家整裝待發準備到田裡插秧去，由於沒有多餘人手可以照料我，所以我也只好跟著大夥到田裡自己找樂子去。

以前更小時，我不是呆在田埂上看著大人在水田裡忙東忙西，就是自顧自的玩起耍來。當然有時候我也會抓些青蛙、蜻蜓來玩，再不然就是坐在河邊讓雙腳浸泡到灌溉溝渠冰涼的河水當中，因為插秧這玩意兒我好像沒有插手的餘地。這一天，我依然一個人在田埂上走過來、踱過去，看著父親在水田裡拉著用竹子編織而成的器具，直著走、橫著走，不知來來回回多少趟，直到將那畝水田烙印上一整張四四方方的網格為止。

可是這一次好像不一樣了，父親居然走過來問我要不要一起插秧，第一時間我竟然連半點猶豫都沒有的就說好。其實當時我心中想的應該不是想幫什麼忙，而是因為我一直覺得從水田裡走上來時，雙腳上浮現的那雙黑色襪子看起來很帥氣、很有趣。不過我知道父親可不這麼認為，一方面他應該覺得該試試看我的能耐到底如何，另一方面家裡多一分可用的人力就少一分大家的負擔。儘管父子倆認知上有所差距，但我知道這一趟「插秧趣」我們父子倆都很滿意。

父親煞有介事的先指導我插秧的一些注意事項：叮嚀我要用左手襯著秧苗，右手三根手指捏扯一小撮（約7～8株）稻秧；然後將這一撮秧苗栽種在格子線的交點上，深度需要讓根鬚完全埋入；並以倒退行走的方式一次三格（大人一次六行）完成插秧動作。而父親也囑咐我不用自行推著臉盆（裡頭放置盛裝秧苗的竹籃），因為我的插秧範圍就是緊跟（依偎）著父親旁邊，父親會在前頭每隔適當距離丟下幾片秧苗供我方便插秧。

一開始因為我很認真的數著株數，以致於始終跟不上父親的進度。但因插秧是倒退行走，在前頭的父親剛好可以全程關照著的一舉一動，發現這問題的父親終於忍不住開口說話啦！『ㄌㄧㄤˇ～ㄍㄧ～ㄧㄡ～啊啦！ㄇㄧㄢ～ㄙㄣˋ尬ㄏㄧㄚˋ清ㄔㄜˋ！』（大約就可以，不用算那麼清楚！）這時候我才意會到原來數量要單憑感覺，否則一畝田要是大家都像我這樣慢慢數，那這插秧工作可能要三天三夜才能完成了。

之後從父親不時露出滿意的笑容中，我知道父親對於我的表現是十分驕傲的。但我也終於知道插秧這工作跟我原本想像的差異甚大，長時間用半蹲著的姿勢插秧，終於讓我腰部感覺痠疼不已，對於一個小孩而言這種苦痛自然可想而知。但為了面子，我只好利用偶而轉動身子減輕痠痛，奮力的跟著父親做完一整天插秧的工作。

終於回到田埂上頭，但再也挺不直的腰桿終於讓我見識到農事不是像用看的那麼簡單，再瞧瞧自己全身上下東一塊泥土，西一塊泥巴，哪復見自己當初想像的那種帥氣。不過在回家的一路上，父母親與兄姊的誇許讓我覺得自己真的很不簡單，畢竟很少看到尚未入學的小孩可以下田插秧；而這件事就算多年以後，父母親還一直津津樂道呢！

多年之後，當我讀到彌勒祖師耕種時所參透的偈語：「手把青秧插滿田，低頭便見水中天；心地清靜方為道，退步原來是向前。」時，我總會想起當年的那一幕，因為曾經有過的經驗，在我解釋插秧這件事時，可以把所見所得傳神的表達出來。這是我很喜歡的一首詩（偈語）。

雖然當年下田插秧是始於「趣味」終於「勞累」，但多年之後想起，身為農家子弟的我還覺得那是一種成就，儘管這事對其他人而言或許沒什麼感覺，但我這個表現對於父親、母親而言，他們手上有多了一個可用之才。更重要的是，這種在集體勞動中所培養出來的親子情感，是再多物質給予也無法兌換得到的。

希望有那麼一天，我也能跟我自己的小孩一起享受下田插秧的樂趣。