你知道你家的村長、鄉長或里長在哪裡嗎?

這次「八八水災」，對比民眾對於救災不力的政府充滿不滿與憤怒，卻大多對一路上協助居民撤離的村長、鄉長讚許連連。這代表民間領袖在面臨緊急狀況時，由於更實際貼近人民，了解當地的需求及環境，所發揮的力量比高高在上的政府中央單位，反而來得更即時與貼切。

雖說現今是天涯若比鄰的「地球村」時代，但「遠水救不了近火」卻是亙古不變的事實。當大家一味地強調全球化，卻忽略了在地化才是根本，越是小地方的鄉、村長，越能扮演好在第一時間凝聚民眾、做出判斷的角色。這次災難中，帶領居民逃難與撤離的，不就有許多平時不為人所注意的地方代表嗎?

無論鄉、鎮、村、里長，都是透過人民所推選出來的，雖然管轄區域的大小不同，卻都不該只是個虛位，而是真正願意回饋地方，為社區貢獻心力的在地人才。

尤其當中央已經與人民脫節時，地方更應該聯合起來，由下而上提出建議與需求，確實傳達人民的聲音，政府則是一個決策、統籌的平台，一方面能搞清楚人民所需，一方面也不會演出總統親自打電話調度發電機的荒唐戲碼。

社區意識的建立，可以逐漸培養起「共同體」的概念，促進集體的發展，而不是等到災難之際，埋藏於人們心底的那份互助合作的依歸感才被喚起。

在台北住了這麼久，我還真不清楚所屬的鄰長、里長是哪位？哪天若真需要撤離，恐怕也只能群龍無首亂竄，或跟著自稱鄰長但未曾謀面的「陌生人」吧!所有和轄區居民相當陌生的地方代表，何不趁這個機會，露個面拜訪一下大家?!