美國人過度消費、放縱物欲的生活型態，使美國成為一個消費者至上的國家，因此在這裡逛街、購物成為很過癮的事。

在美國常看到買東西不手軟的人，衣服一次買好幾十件、包包拎了5.6個，每個週末都像是週年慶。美國的購物商場，都提供類似機場推行李的推車，許多人推車上的購物袋，動輒數十個，堆積如小山般那麼高，每次我都不禁懷疑自己錯過了哪家商店免錢大放送的機會!?

尤其年底的holiday season，全家老小都上街湊熱鬧，偌大的mall竟可擠得水洩不通。從感恩節(11月第四個星期四)到聖誕節這段期間，是美國一年中最重要的購物旺季，商家每年極大比例的銷售量都來自這個季節。而感恩節的隔天被稱為“黑色星期五”(black Friday)，是大減價的開端，這天有許多人會露宿商家門口，等待一早揀便宜，部份百貨商場甚至從感恩節當晚凌晨12點開門營業。

雖說今年面臨金融風暴，股市大跌、景氣蕭條，但不知是美國人蟄伏已久，還是敵不過折扣的吸引力，商場裡依然人潮洶湧。朋友於感恩節凌晨2點趕去outlet購物時，據說光是找車位就花費半個小時，而更瘋狂的是在某家店裡排了2個小時等待結帳，這樣堅強的購買欲望，著實令我甘拜下風。

邁阿密本就是觀光地區，冬季的邁阿密更是避寒的最佳去處，商場裡不論是美國北部的觀光客，或高挑的歐洲人、豐滿的南美人，彷彿都嫌綠油油的美金太沉重，懶得帶回家，一股勁兒地往外掏。

不仔細瞧瞧商場裡清倉特賣的招牌、招租的空店面以及一波波黯淡的財經新聞，還真容易讓人忽略現在正是慘烈的經濟不景氣時代。而正因為美國這種缺乏危機感的享樂主義當道，更顯示這場金融風暴可能還未到尾聲，或許將如同滾雪球般越滾越大。

不過別擔心，不是所有美國人都不懂得"理財之道"。雖說再怎樣不景氣，節日還是得過，聖誕老人還是得送上禮物，但只要一過完聖誕節，各賣場又會出現一個奇特的排長龍景象，這個隊伍不是來購物，而是來退貨。

在美國退貨是不需理由的，買貴，退! 買錯，退! 不喜歡，退! 買了三個月，退! 用過、吃過，都可以退!絕大多數地方只要有收據和完整的商品，就可輕鬆完成退費程序，某些地方甚至連收據都不需要，也有送禮者則會很貼心地在禮物裡付上未註明價格的"禮品收據"，不喜歡就去退換吧!

聽過許多人為聖誕舞會精心打扮置裝，但不把禮服的吊牌剪掉，待舞會結束，禮服拿去物歸店家，把錢收回皮夾，連租金都省了。朋友則是拿了一瓶吃過幾顆的維他命去退，照樣沒問題。還曾看過有人拿著一雙已全是泥濘的鞋，堅稱自己沒穿過，店家很無奈，卻也願意讓他更換等值的其他商品。

然而，去店家退貨的同時，可能又買忍不住逛呀逛的買了更多的東西，看來"買了退，退了再買"，是美國永無止境的消費循環。