「沉璧，凡事總會遇見挫折或困難，當妳遇見的時候切記，不要怕、不要慌，只要多加努力、堅持到底，成功一定屬於妳。知道嗎？」

從過往的記憶之中回過神來，她握緊拳頭對自己加油打氣道：「沈沉璧，妳要加油，不管遇有任何困境凶險，妳一定要努力突破、堅持到底。妳一向是最棒最優秀的。對，一定沒問題。」

她勉強起身，來到妝鏡前坐下。

看著鏡子裡，農家少女的肉身與陌生的容顏，沉璧發現若不細看額上傷處，原本這少女的容貌是清秀脫俗的，她瑩肌賽雪，可頰上卻又透出一抹紅暈，雙眉濃淡適宜，還有一雙不大不小水汪汪而有神的眼睛，且又朱唇皓齒，幾分打扮後雖不顯豔麗華貴，卻是十分秀雅端莊，頗有小家碧玉之風采。她平日裡雖做些劈柴打水等粗活兒，但不常在太陽底下務農，又只幫忙家裡做些家事或者養養家禽家畜等雜事，所以尚能保有雪白肌膚。唯獨缺憾，便是做粗活兒的一雙粗手。

她搜尋腦袋裡有關少女的記憶，知少女一家已慘遭多爾袞手下殺害，對於多爾袞的縱容及其手下的冷血無情，她十分厭惡，甚至有種痛恨想要替天行道的正義感填膺。

她摸了摸少女的容顏，歎道：「妳叫朱兒是吧。朱兒妳放心，我既已藉妳肉身寄生於後金、大明時期，絕不負妳肉身活命之恩，定會代妳好好活著。」

此時窗外的月光透入，地面上有著雕花窗櫺細緻的影子。那月光灑在沉璧身上，她雖覺孤獨卻有了活下去的目標與方向，此刻竟暫且不感徬徨與茫然了。

◆◇◆◇◆

午後，金燦的陽光正柔柔地灑進貝勒府邸的花園裡。

沉璧身子好些，府邸裡的丫環便替她梳了那時期所時興的「兩把頭」，頭上一字型橫長髮髻簪有牡丹花及玉雕木蘭髮簪做為裝飾；後腦則飾以精巧流蘇的銀髮飾。梳妝好後，她便信步走至府邸花園。花園裡有一小小池塘；池畔有一小露臺，周圍護以檻杆，似警示遊園之人小心步屢，勿近池水。一旁有座曲折小橋越過池塘，通往池的另一邊；小橋兩旁一貫白玉雕欄，置有一盆盆栽，一片綠意妝點，盎然典雅實可怡人心懷。池中浮有荷花與荷葉，有盛開；也有尚含苞待放者，一小叢一小叢宛如水面裝飾，放眼望去很是清幽雅緻。

沉璧正駐足在花園裡頭賞花，一併偎在陽光的懷抱之中，覺得既溫暖又舒服。見不遠處有玫瑰花叢，趨近，聞著玫瑰花香，陶醉間不免想到二十一世紀。

「嗯，這玫瑰不比臺北建國花市的玫瑰差，真是一樣漂亮。」

「姑娘……」一個慈祥溫柔的聲音從沉璧身後傳來。

沉璧回頭一望，見是一名氣質雍容華貴，身著白色旗服，約年屆中年的女子款步走來。她頭上簪有鮮花及水晶髮簪，旗服上的襟口是黑白銀相間的華麗刺繡，此外還戴有一串瓔珞項鍊於胸前，與襟口上的刺繡相互輝映、彼此襯托。服飾袍身乃錦緞所製，布面上有著亮面花卉圖案。她兩手無名指與小指各戴有鏤空製法的黃金護甲套，上鑲嵌著淺綠色的美玉，看來十分精緻漂亮。

沉璧向她頷首，「夫人您是？」

「我是多爾袞的額娘。」她一開口，聲音竟如此輕柔，宛能揉化暴戾一般。

「原來是大妃娘娘。娘娘吉祥。」沉璧趕緊行個屈膝禮，心想，原來竟在這兒遇見努爾哈赤的大妃，阿巴亥。她圓潤白晰的臉蛋，蛾眉粉黛，雙腮薄染緋紅，微傾螓首間，似見眉宇含憂斂愁。娘娘的氣質如此高貴端莊，她一時之間居然看傻了眼，只是對於她眉宇間的憂愁，她有些不解。

「姑娘應是多爾袞帶回來治傷的吧？」阿巴亥笑，「多爾袞從沒帶過姑娘回貝勒府邸，除非是他中意要收作侍妾的。」

沉璧大驚，「不、不、不，娘娘千萬別誤會，我與十四爺萍水相逢，沒有任何情誼，是他見小女子身受重傷起了惻隱之心，所以才將小女子帶回府中治傷靜養的。十四爺對小女子有救命之恩，小女子是萬萬不敢有其他念想呀。」

「妳別緊張，」阿巴亥又是溫婉一笑，「有其他念想也沒什麼不好呀。本宮長年深居宮中，沒辦法時時盡到額娘的本分，如果能有幾名伶俐心細的丫頭代本宮照顧多爾袞的起居生活，本宮才會安心哪。畢竟本宮能像今日這般，出宮看望多爾袞與多鐸兄弟倆的機會也不多。」

「小女子瞭解，可是小女子真不是十四爺中意的人哪。」沉璧心想，要不是自己的命得靠那殺人不眨眼又高高在上的十四貝勒相救，她還真不想和他有任何瓜葛。一想到他，她就討厭死了。可萬萬料想不到，那討厭鬼的額娘竟是如此溫雅和善、平易近人，與他根本就不像是母子倆。

「無妨、無妨。本宮知道了。對了，姑娘尊姓大名？」

「小女子名喚沈沉璧。」

「原來是沉璧姑娘。傷可養好了？」

「稟娘娘，沉璧的傷已好得差不多了。對了娘娘，您方才說，您出宮見十四爺、十五爺的機會不多，這是為何呀？」

阿巴亥聽聞沉璧的問話後，臉上浮現出憂傷愁楚的神情。她歎了口長長的氣，緩道：「一堵宮牆、一道宮門，阻斷了人生所有的可能，也斷絕了奉上承下的一切親情。后宮嬪妃，是不得任意出宮的。」

「原來如此，真是難為娘娘了。」沉璧恍然，抱以深深的同情。

「后宮的女人，恩寵愈深，愈是高處不勝寒哪。」阿巴亥低頭，垂下睫毛，似乎對這命運再不想有任何抵抗。

「娘娘……」沉璧雖深感同情，可又不知該作何安慰。

阿巴亥回過神來，「抱歉，本宮失態了，請姑娘莫要見怪。」

「娘娘您客氣了。」沉璧知阿巴亥難得出宮，好不容易有人可以說說話，以致於忘情抒發，所以不忍打斷。

「是時候本宮該回去了，姑娘請好好保重身子，有緣或許我們會再相見。」

「那麼，沉璧恭送娘娘。」沉璧行禮。

阿巴亥頷首，然後緩步離開花園，那形單影隻的背影，盡是一派孤寂落寞。

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