曾被 Bon Appétit 雜誌稱讚『憑一己之力讓家鄉變成全美最富食趣之地』的女主廚 Renee Erickson 去年剛獲得美 James Beard 基金會西北區最佳主廚獎，廚藝強、做生意也很行，在大西雅圖開了六家大小食肆外加一個農場，而且光聽名稱都有意思。

牛排餐的「豪氣」主人號召大家前往濱海的 Ballard 區晚餐，老區曾是航運業集中地，現在卻開了不少時髦餐廳，同一棟舊廠房裡就有好幾家。

頗出名的《The Walrus & The Carpenter》卻只有小小一方招牌，名稱顯然來自兒童名著【愛麗絲鏡中奇遇】(Through The Looking Glass)裡一搭一唱、把成群牡蠣哄騙上岸，然後大快朵頤通通吃掉的海象和木匠，自然是主打生蠔的海鮮餐廳。

先到餐廳的姐妹酒吧《Barnacle》小酌候位，在亞洲較少見義式餐前酒吧(Aperitivo bar)，這一家從名字(常附著於船身的藤壺)、船舶零件裝飾到選酒命名都有想法、富趣味。

本想應景來一杯 Negroni，但「豪氣哥」又拎了好幾瓶酒來，還是保守點些氣泡酒、粉紅酒就好。酒保幽默健談知識豐富，大家聊得高興。

陽光下的室外座可惜全滿，五人便落座室內。揉和休閒、工業風的裝修很適合這一帶，更令人聯想起從上世紀延續至今的在地 ’Grunge’ 風格，氣氛雖然輕鬆，用餐背景音樂仍不適合播放 Nirvana 就是。

服務生送上預冰的 Billecart Salmon 粉紅香檳時直說『好香檳』，看來既懂也愛，乾脆跟她說：「也幫妳自己拿個香檳杯吧？」，愣了一下、真的取來一只，於是分享她一大杯。看她高興地拿回廚房，今晚服務肯定不會差(笑)。

六種華盛頓州當地生蠔魄力登場，Wolf Beach、Sunset Beach、Sea Nymph、Treasure Cove、Hama Hama、Dabob Bay 名稱大多陌生，但都是不同產區品牌的太平洋牡蠣。如奶油般 creamy 腴滑的 Sea Nymph 令人印象深刻，同一養殖業者的 Hama Hama 很像大眾化的 Kumamoto、也特別受歡迎。

沙丁魚雖廉價，做得好也能可口，加了核桃、香芹、紅蔥頭的烤沙丁魚前菜味道就很好。

第二輪將 Wolf Beach 換成加拿大的 Fanny Bay，於是當天七種生蠔都嚐到了。

Wine Note: 朋友很喜歡加州 Orin Swift Cellars 的產品，牛排餐時帶了 Papillon 紅酒，這一餐在香檳之外準備了 2013 Mannequin 夏多內白酒與 2012 Palermo Cabernet Sauvignon 紅酒。白酒相當馥郁、典型加州風，還年輕的紅酒佐餐已不錯，喝得出些層次與潛力。沒忘了我們愛品酒的服務生，而她也老實不客氣地接著拿了白、紅酒杯來品嚐。

嫩萵苣沙拉的芝麻醬、薑黃 dressing 比千篇一律那幾種沙拉醬有意思得多。

老美的開胃前菜份量直追東方人的主菜，這裡沒什麼大菜、都是中小碟，正好可以多嚐嚐。個人通常不生食鮭魚、只喜歡煙燻及醃漬的；撒了堅果、燕麥，配蠶豆泥的阿拉斯加 Copper River 紅鮭魚(Sockeye)僅淺醃、幾乎是生的，卻挺好。

這裡的裸麥及 Sourdough 麵包來自鄰近出名的烘焙坊，抹上厚厚的發泡奶油不錯，沾蘸放了西班牙香腸丁(Chorizo)的蒸花蛤鹹鮮湯汁更好。

附了酸白菜、第戎芥末的豬肉醬(pork rillettes)抹麵包當然又是好。

海鮮餐廳的韃靼牛肉(Steak tartare)令人有些好奇，洋蔥多、肉佳，其他沒什麼特別之處就是。

麵包好、菜餚又適合配著吃，不一會兒就飽了。主人一位親戚這時趕到，於是再來一打生蠔，但在大家建議下專攻 Sea Nymph 跟 Hama Hama 兩種。大家一致推薦的蒸花蛤也獲得 encore。

天天調整的菜單簡單到只有一頁，甜點也只有三種。麵包布丁加了楓糖漿、時興的咖啡奶油(espresso butter)，再來一球發泡鮮奶油。到華盛頓州，要嚐嚐酥鬆的櫻桃派，配著奶油吃也不錯。

生蠔甚佳不在話下，融入了西班牙風、法式的其他菜餚也可口富特色，好酒好菜好朋友三要素都齊了，堪稱此次西岸行最滿意的海鮮餐。吃著吃著，想起了上一趟東岸行的波士頓名店《Neptune Oyster》，兩家都稱得上是 Oyster Bar 大升級版了。

美國許多餐廳如今結帳時已自動加上 15-20% 服務費、這一家就是直接加兩成，服務生可能因而很勤快，但我們的三杯酒肯定也讓她笑容滿面；不只是服務好，結帳時竟說她明天在(也不太好訂的)姐妹店上班，如果我們想去、要幫我們留位子！(笑)

2017・10(pictures taken by author, all rights reserved)

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西雅圖 - 在地靚生蠔・精品級星巴克
舊金山 - 曾經滄海難為《Swan Oyster Depot》？
波士頓 - 海神《Neptune Oyster》的呼喚
香港 -《Oyster & Wine Bar》小酌啖蠔，again
溫哥華 -《Blue Water》悠閒品海鮮

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