今年上天送了我一份意想不到的生日禮物：闌尾炎。

生日當天早上起床，感覺肚子悶悶的痛。我的看病習慣是先中後西，像感冒、咳嗽、肚子痛這類小病，會先看中醫，吃中藥治療，因此跑到平常光顧的中醫診所看病，中醫師把脈後判斷是暑氣攻到腸子，造成肚子疼痛，開了解暑氣的藥給我帶回去吃。由於前一天傍晚我在太陽下走了約一小時，當時柏油路確實熱氣逼人，於是不疑有他的就乖乖回家吃藥，心想吃了三天份的藥後，暑氣解除，肚子就不會痛。但是吃了三天份的藥後，疼痛的現象還是沒有改善。

第三天早上我改去一般內科診所掛號，醫生在我肚子的各個部位進行按壓尋找痛點，發現最痛的點位於腹部右下部位，再加上量體温有一點發燒，跟我說懷疑是闌尾發炎，要我轉診到醫院做詳細檢查，他還跟我說闌尾炎的治療方式就是要開刀，當時有一種晴天霹靂的感覺，因為完全沒有料到闌尾發炎這回事，而且還要開刀，衍生一個更大的問題：我和老公已經計劃好再過兩週要去新加坡旅遊，開刀會不會影響到我們的旅遊計劃，幾個月前買好的機票和住宿都不能退。

我帶著這份忐忑不安的心，以及轉診單來到家裡附近的社區醫院掛急診，急診醫師先進行初步觸診檢查，接著展開一連串的檢查：驗尿、抽血、照X光檢查，以及電腦斷層攝影檢查，由於做這項檢查，需要注射顯影劑，顯影劑在人體有過敏風險，過敏症狀嚴重者會致死（死亡率約十萬分之一），因此要簽切結書，帶著忐忑不安的心簽下簽切結書進行電腦斷層攝影檢查。

做完一系列檢查後，等待檢驗結果，過了不久，急診醫師過來跟我說確定是闌尾炎，而且從電腦斷層掃描發現闌尾位置掉下，需要立刻開刀，接下來會由外科醫師接手安排開刀事宜，急診醫師離開後，過了不久，外科醫師就來了，跟我說需要開刀，會採微創手術，在腹部打三個洞，如果到時候太嚴重，才會改採傳統手術，但是機率只有5%。剛好下午開刀房有空，所以就決定下午開刀，叫老公請假回來簽手術同意書。在等待老公的這段期間，護理師來幫我做心電圖檢查，為什麼要做心電圖檢查？我就不知道。做完心電圖檢查後，接著辦理住院手續，當老公趕到急診室簽名後，我就立刻被推進手術室。

進入手術室後，手術人員給我戴上氧氣面罩，然後告訴我接下來會讓我失去知覺，開始進行手術，當我醒過來時就代表手術完成，聽完說明後，過了幾秒就失去知覺。當我甦醒過來，發現呼吸管已經被拔除，在病床上躺了一段時間後就被送回到病房。從推進手術室到推回病房，前前後後歷經三小時。

回到病房後，因為膀胱漲得很痛，老公幫我起來坐上尿盆上排尿，但是尿不出來，而且起來後頭就開始暈，於是趕緊躺回床上，護理師看到這種情形，幫我插上尿管，讓尿液流到尿袋，免除我爬起來尿尿的痛苦，幸好有這個尿袋，讓我可以好好的休息一個晚上，不用煩惱起床上廁所。

第二天早上主治醫師巡房時，看到我掛著尿袋，有一點震怒的質問誰做的，在場的所有人都被嚇壞了，全部人都不敢吭聲，我趕緊說我要求的，解釋說因為昨天痛得無法起來，排尿困難提出的要求。醫師就沒有追究下去，但是命令取下尿袋。

根據主治醫師的病情報告，手術時發現發炎部份已經化膿，因此即使手術把膿液清除，住院這幾天還是接上引流管，把腹部液體排出來，護理師會定時收集引流液，觀察引流液的量和顏色，也會定期施打抗生素。

由於經過一個晚上的休息，膀胱漲痛和頭暈的不舒服症狀（猜測是麻醉藥的副作用）減輕了，尿管拔掉後，忍著傷口疼痛，開始練習站立、走路，上廁所排尿；還有開始吃粥。而且，在護理師以及眾多親朋好友的建議下，買了束腹帶。因為把腹部的傷口包緊，所以彎腰時比較不會這麼痛，也比較能夠減少使用腹部的力量，這樣比較可以下來自由走動，有助於傷口的恢復，以及體內廢棄物的排放。當取下尿袋開始活動後，第二天下午以後的狀況，比上午好了很多。中午開始吃粥，晚上開始吃少量的便當和喝魚湯。漸漸地感覺到身體機能恢復運作，晚上腹部經過一陣又一陣的絞痛後，終於完成排氣的里程碑（這是手術後復原的第一大指標）。

因為第一天簽署了一份同意書，同意實習生跟醫，第二天開始，白天有一些護理行為是由實習學生來處理（量血壓、量體温、收集引流液），這裡是教學醫院，同意實習生跟醫，是對學生最大的鼓勵。

第三天三餐開始正常了，早上吃豆漿和三明治；吃完早餐後，腹部經過一陣又一陣的絞痛後，終於完成排便的里程碑（這是手術後復原的第二大指標）。中午吃了虱目魚稀飯和青菜。晚上再繼續吃虱目魚稀飯（聽說鱸魚湯對傷口的癒合最好，但是老公沒有找到賣鱸魚湯的店，只好買虱目魚稀飯，我相信只要魚肉湯都有助於傷口的癒合。）

第三天快到中午，主治醫師來巡房，他看看引流管，說：「明天就可以出院了。」主要應該是引流出來的液體量變少了，腹部沒有多餘的積水。主治醫師也吩咐護理師把點滴拔掉，所以現在活動很自由。

第三天的狀況穩定，於是叫老公下午去上班，第四天再來請假處理出院事宜。下午剩下我一個人，於是開始恢復工作，因為手上除了有原先接的案子外，還有昨天又接到了一個審稿的案子，那是翻譯社老闆親自打電話來，說他要開刀住院，希望幫忙分擔一點審稿的工作。這個老闆是好人，每篇稿件他都會親自最後看過，才會交給客戶。說來也真好笑，他是今天準備要開刀，而我是前天剛開刀完，正好做交接。本來不打算接案，但是友誼長存呀，再加上老公是我強力的後盾，可以幫我分擔所有工作，即使我不能做，他也會幫我完成。這位老闆是準備要開脊椎，因為醫師說他打電腦的坐姿不良，脊椎要開刀。

第四天早上，主治醫師來巡房，告訴我確定可以出院，開心之餘，但是心中還有一塊大石無法卸下，我戰戰兢兢的詢問：「回診拆線後，可以立刻出國旅遊嗎？」主治醫師給我一個肯定的答案：「拆線後當然可以出國旅遊，但是不能鐵人三項。」霎時我心中的大石瓦解化成細屑。主治醫師離開後，開始辦理出院事宜，護理師來幫我拆除引流管，本來以為拆引流管就像拆尿管一樣，會有一點疼痛感，沒有很害怕。但是當護理師說：「我要拔囉。」接著腹部傳來了一陣撕裂般的劇痛，我大叫一聲後，劇痛消失，這最後一擊還真的令人難以忘懷。

這次開刀讓我學習到的幾件事：

1.     了解痛點。

右下腹：盲腸；肚臍以上：胃；肚臍以下：腸；右邊：膽。另外肝沒有神經，不會痛。

2.     病人要懂得一些初步自我檢查。

當身體出現疼痛時，病人要多了解一點真正的疼痛點，有助於去找哪種醫師，也能有助於醫師診斷。第一次看診時只描述整個肚子悶痛，再加上中醫師只給我把脈後就作出判斷，造成也許沒有對症下藥，也許症狀轉移，過了三天換診所時，才被醫師檢查發現。

3.     發現醫生開藥無效，應該立即回診換藥或換一位醫生。

因為症狀有時候會轉移，尤其中醫講求的是對症下藥，不像西醫的藥多只是支持性療法。如果吃兩天中藥無效，或許就應該去回診，可以早期發現，不應該拖到第三天。中醫有把脈、用藥、製藥三個環節，其實這位中醫把脈準確，但是用藥還尚待磨練，開藥如果正確，身體馬上就會有感覺了。以前有認識兩位把脈和用藥都非常精準的老中醫，只可惜先後因心臟病去世，後繼無人，直到現在，還沒找到能取代他們地位的厲害中醫。

4.     盲腸是沒有用處的，它是人體退化不完全的器官。盲腸上有一小指狀般的突起稱為闌尾，闌尾不具消化功能，食物若落入闌尾，可能會引起闌尾炎。但也只是有這個可能性，闌尾炎還是無法預防的，一旦發生了就聽從醫生指示。

5.     闌尾炎其實可以吃藥解決，在開刀前，醫師說闌尾炎可以選擇不開刀，但是也要住院不斷打抗生素。但是還是有風險，可怕的是闌尾化膿，鏈球菌感染腹腔，引起腹膜炎，這就很難處理，所以小時候聽的說法是闌尾炎會24小時升天。這次立刻決定馬上開刀的原因是已經拖了三天，判斷闌尾化膿的情況已經很嚴重，沒有時間打抗生素治療。