西方諺語：「偉大的人有偉大的錯誤。」

這是他生命中最難熬的一個月。

珊曼莎離開了他，成為他心底最深的創痛﹔遠去的是過往的夢境，而他只堪堪記取昨日，或是乾脆選擇遺忘。　　　　　　　　　　　　　

接下來的幾天，西蒙覺得自己沮喪到極點，雖然剛過了新年，他卻沒有回去肯辛頓的新居，碧亞翠絲幾次打電話到公司，他也沒有接﹔在他倍感難過的時刻，除了把精力和注意力全集中在工作上，他無法拋開那種憂鬱和痛苦，因此他比平時投入手邊的事業，企圖忘記那些對珊曼莎的思念。

「霍華先生，您不累嗎？」他的秘書道格拉斯．紀德在他搭直昇機南北來回巡視分公司時，問道：「一個人卻要做這麼多的工作，何不分層負責，找些幫手替您分憂解勞呢？」

「不需要。」他厭惡地說。「與其找一些沒有能力的蠢蛋幫倒忙，不如我親自實行，至少也比什麼都不做還來得快樂些。」

 對他而言，有出息的男人，想的是公司跟自己份內的事﹔沒有出息的男人，就只會想著要出人頭地。在這個世界上，不都充斥著後者嗎？

可是，就算他再怎麼有出息，再怎麼賺取財富，總覺得自己是孤獨的﹔就像他曾經最痛恨的女人──艾方斯夫人──他覺得自己彷彿變成那個女人的化身，遭受和她相同的痛苦，並且一直都無法獲得解脫。

畢竟，女人是生命的中心，男人是包裹彼此生命的外圍﹔沒有成功失敗的還是人生，沒有苦痛快樂的將不復為人生──女人若無法瞭解男人的成功失敗，依然可有生命﹔男人若是不明白女人的苦痛快樂，就會失去人生的意義了。

終於熬過了第一個星期，然而，他不想在公司硬梆梆的沙發上度過週末，又想解決一個懸而未決的難題，久經思索，西蒙終於頹喪、不情願地回到了他在肯辛頓的家。

久未返家，碧亞翠絲知道先生終於回來，喜孜孜地來到門口迎接他﹔她化了淡妝，穿著一件鵝黃色的洋裝，領口和袖口都繞著一圈昂貴的雪貂毛，讓她平凡無奇的臉蛋，也似乎在瞬間明亮了起來。

但是西蒙見過更美的女人，而且他對這個平庸的妻子從來就沒有感情，所以看到了她，只讓他的意志顯得更為堅定﹔他心想：只要能擺脫這個女人，再想別的辦法，說不定能讓珊曼莎回心轉意。

「你回來了！」碧亞翠絲歡快地招呼著丈夫，似乎不曉得他心中的想法。

西蒙沒有搭理她，他一進門就把離婚協議書扔在桌上，然後惡狠狠地說：「離婚吧，妳跟我心裡都很明白，這樁婚姻已經無法再維持下去了。」

碧亞翠絲臉上的笑容逐漸褪去。

她盯著那張紙看了一眼，彷彿早已料到會有這麼一天，她的神色裡沒有任何一絲驚訝的表情，只是冷冷地回道：「我永遠也不會答應和你離婚……西蒙，我不會簽那張離婚協議書。」

「妳──」

「我決不離婚。」

西蒙看起來非常憤怒，痛苦及靈魂的創傷，使得他幾乎陷入瘋狂狀態﹔他對於交易的認知，就是只要有人拒絕，便表示想要索取回饋，因此他掏出支票簿，煩躁地問道：「開出妳的條件，我只接受第一個出價。說吧，妳打算要多少贍養費？」

碧亞翠絲卻出乎他意料地回答：「我一毛錢也不想要。」

「那妳到底想怎麼樣？」他不悅地問道。

「你知道我為什麼不想跟你分開嗎？」她怨懟地瞪著他，狡獪地冷笑：「我要一輩子綁著你，讓你永遠不能離開我，也讓你和你的情婦永遠不能在一起……你不履行夫妻義務，我就把你和珊曼莎．格雷姆通姦的證據和照片公開，還要告她妨害家庭……我要讓她身敗名裂，讓你們一個個都不好過。」

「妳怎麼會──」

「我什麼都曉得了，西蒙。」她伸手撕掉那張離婚協議書，憐憫地對著他微笑道：「早在結婚之前，我就私下派了幾個偵探調查你的韻事，因此只要是有關珊曼莎．格雷姆的一切，我全都知道。」

「妳怎麼可以──」

「我想要瞭解你啊，西蒙，因為我真的非常愛你。」

他愕然：「妳瘋了。」

「我沒瘋，」她甜甜地笑著說，「因為我已經懷了你的孩子……要我離開你，除非我死。」

「我和珊曼莎……妳沒有證據，沒有人會相信妳的。」

「倫敦的小報最喜歡八卦消息，我會傾盡所有，讓他們不斷編出許多有趣的小故事，直到那個婊子瘋掉為止。」

「妳──」西蒙咆嘯道：「如果妳膽敢這麼做，不光是我的名譽，連妳父親的事業也會受到影響的！」

「那又怎麼樣？」她雙臂抱胸，接受了他的挑戰。「反正我本來就是受害者，上次你對我動粗，很多人都知道了，而且我還去醫院開了驗傷單，你想賴也賴不掉﹔無論在任何的情況下，只要我站穩了自己的立場，就不會依附於現實之下……西蒙，不管誰來看，我都是這樁婚姻中最無辜的一方，每個人都會同情我、安慰我，並且不吝於指控你。」

「妳為什麼要這麼做？」他厭惡地搖搖頭，看向妻子。

「這樁婚姻打一開始就是個詛咒，」碧亞翠絲瞪視他，唇上浮現得意的笑。「不管你想怎麼樣，除非我嚥下最後一口氣，你仍然會是我的丈夫，誰也無法改變這個事實。」

她的話令他愣住了。

在這個女人只能以憎恨及報復的目光看著他時，他又怎麼能夠忍受與她共處一室、讓她懷有他的孩子呢？

「我愛你，西蒙……」她伸出雙臂擁抱住他，夢幻似地呢喃道：「你要永遠留在我身邊……」

西蒙忿忿地推開她，這個女人簡直讓他作嘔極了﹔他狂怒地衝出門去，在一幫僕役迷惑的目光下，他沒再回頭，直接跳上停車格那裡的凱迪拉克，想要開車遠離這個討厭的鬼地方。

然而，他能去哪裡？又能去找誰？

珊曼莎離開他了，蒂芬妮死了，而伊莉森也應該不會想要再見到他了﹔諷刺的是，現在他反而淪為這場政治婚姻的犧牲者。

西蒙終於知道女人有多可怕，他原以為可以輕易甩脫這個動不動就哭泣的弱女子，豈料她卻是最難纏的一個，更勝於任何他所見過的女人；那種執念不亞於任何人，強烈得讓他感到恐懼──或許碧亞翠絲是真的愛著他，可是她眼中的恨意卻使他不寒而慄──除非殺了她，否則他將永遠也無法脫離這個噩夢。

現在他在考慮著後續該怎麼做了。