珊曼莎帶著一身疲憊和殘破的感情，原本想要開回小聖克里斯多佛街的『艾方斯』時裝公司，但是她沒有心情回去工作，只有開車回到位於史特拉福的家。

接近中午時分，她母親由於沒有工作，留了一張紙條說她出門去找朋友上館子去了，因此珊曼莎一個人回到了房間，沒有吃一口飯，只是直奔浴室，想要洗去身上那股肉慾殘留的氣味﹔她從進了臥室開始，就一路剝除身上的衣物，直到脫下那因為體液而沾得濕透的內褲，她纔覺得自己已經接近崩潰狀態，幾乎羞憤欲死。

光裸著身體進入淋浴間，她抬起頭，讓蓮蓬頭的熱水猛然灑落她的臉，終於忍不住在水花下哭泣起來：「天啊……我該如何封閉起靈魂，再去接受那個男人呢？」

她不曉得。

洗完澡後，她覺得自己的淚似乎流乾了，便穿了睡衣躺在床上，想要在睡眠中拋卻那種悲慘的感覺，但卻因為紊亂的思緒，一直無法順利入睡。

過去的生命是她的，可以留存在記憶深處﹔未來的生命也是她的，她可以活在無限的想像中。

唯獨，現在的生命，已經變得不像是她自己的﹔現在的時間刻刻變動，刻刻奔流，逝去的是那鎏金般的歲月。

而她，到底留下了什麼？是否，除了破碎的心，還有無望的熱情，只剩下了單純的虛空？

她想起西蒙，想起她是如何被羞辱的，回憶起父親的死亡，還有自己無緣一見的小孩，心裡只覺得想要恨他，只想要單純地去恨﹔但是，她的胸臆之間沒有仇恨，除了自己與他的戰鬥，她依然感覺不到恨意。

她明白到：要真正去恨一個人，並非一件簡單的事情。　

不一會兒，她的手機突然響了起來，打斷了她的沉思。

珊曼莎瞪著上方的顯示型螢幕，發覺那是工作室打來的電話﹔黯然之中，她不知道該不該跟同事們連絡，但是手機依然持續著固執的鈴聲，她本來想切掉電源，幾度掙扎之下，還是決定接聽。

是吉若汀。

「珊，妳現在人在哪裡？」

「我──」她躊躇著說：「對不起，我臨時覺得身體不舒服，所以就先回家休息了。」

電話那頭的吉若汀，似是聽出了一些端倪。「妳還好吧？」

「嗯。」

「他剛剛打電話來公司，想要詢問妳的情況。」

珊曼莎皺起眉頭，原本想要避開這個話題，但還是鼓起勇氣，說道：「今天早上……我和他達成了協議，除非能贏得今年英國時裝競選大獎的『年度最佳設計師』，總公司那邊纔會撥出經費給我們。」

「這不是擺明了刁難人嗎？」吉若汀憤憤道：「他竟然提出這種要求？」

「我想要得這個獎，」珊曼莎嘆息著說，「我必須拿到這個獎，不然的話，沒有人會承認我是個獨立的服裝設計師。」

「妳辦得到的。」

「我也希望如此。」

「那妳今天下午就放一天假吧，休息是為了走更長遠的路嘛。」吉若汀的聲音，聽起來充滿了鼓勵和幹勁。「今年的秀排在耶誕夜前夕，就因為展示會在即，我們得趕工加班囉，所以妳明天必須早點來公司，我會負責聯繫那些專欄記者，讓他們好好寫出一些報導出來。」

「謝謝妳。」

吉若汀掛了電話，但珊曼莎曉得自己已經重振了信心﹔唯有在設計和創造之中，她纔能感覺到生活和存在的目的，並且能夠把煩惱全部遺忘──只要有這種動力，她還是能無畏地面對挑戰。

深吸一口氣，她從床上坐了起來，然後拿起筆，開始在素描簿上迅速地畫了起來。