煩悶之中，西蒙趨車前往墓園。

原本他以為不會有人來致哀思，但意外地，在他抵達時，另一個女人卻早就來了﹔對於她的到訪，他只感到困惑。

莉薇．艾方斯獨自站在她妹妹的墳前。

她靜默、肅穆地注視著墓碑上刻著的名字，因為這裡就是她的親妹妹長眠之處，也是埋葬那些累積經年的痛苦、傷心之地﹔當年，她們姊妹都愛上了傑森，可是就在她沉醉於作他的新娘時，瑪倫便已芳心暗許，自此造成姊妹倆決裂的噩夢。

「妳怎麼會在這裡？」

莉薇回過頭，只見西蒙站在數呎之外。

「真是令人驚訝……妳會來此尋訪我母親的墓。不過，現在她可是名符其實的『地下情婦』了，所以妳纔想來歡慶自己最後的勝利？」

「不，西蒙。」莉薇回道：「瑪倫是我唯一的妹妹，我只是想來看看她。」

「真是貓哭耗子假慈悲，」他嘲諷地說，「如果說誰該為她所受到的苦難負責，那個人不就是妳嗎？」

莉薇望著他，那些指控令她幾乎透不過氣來。「原來你這麼恨我。」她嘆息著說。

「我的確恨妳，」西蒙苦澀地一笑，「可是，最近我每每自我省思，卻發覺自己還是很敬佩妳──妳是我的目標，總是走在我的前方，好像一直在導引我前進的方向──如果要說我曾經為了誰而活，過去我是為了擊倒妳而活的﹔我恨過妳，但似乎回顧以往，我最尊敬的也是妳。」

莉薇凝視著他，低語道：「或許我是咎由自取。過於相信一個人，總有一天會被他背叛，當時我是這麼想的，所以就把這種觀念灌輸給你，教你不要去信賴任何人，只想著該如何掠奪，從來就不管別人的生死……瑪倫和羅賓的死，或許我都該負起責任。」

「妳是說，妳後悔以前的所作所為？」

「不斷後悔和犯錯，是人類生存的常態﹔我只是個平凡的人，在不該犯錯的時候做了太多會讓自己後悔的事，自然會悔不當初。」

西蒙詫異地望著她。

自嘲的態度，哀傷的語氣，不復往日那種不可一世的傲慢與自信﹔「冷酷的艾方斯夫人」，這個存在他心中長達十幾年的印象，頓時破滅了、消逝了，留下的只是個一臉歷盡滄桑、滿是風霜的女人。

「如果我向瑪倫道歉，就能使她在活過來的話，就算你不原諒我也罷，因為我已經不在乎了。」她鬱鬱地說。「我的確後悔了，但我後悔的是傷害了她和你﹔如果一切能夠重來一次，我仍然不會放棄傑森──無論我會失去什麼，或者必須放棄什麼，即使結果相同，都沒有關係──只是當時，我一直無法坦率地面對她，所以事情纔會弄得一團糟，演變成不可挽回的結局。」

「傑森．艾方斯就這麼值得妳們姊妹決裂嗎？」他不禁問道：「只為了一個男人，親姊妹也要交惡到反目成仇？」

「因為我們都很傻，不要沒有回報的愛情，也不要只有等待的愛，倘若不能成為他那世界的中心，寧可讓對方也不好過。」她回憶起當年那數不盡的爭執，分外悵然。「你也明白，瑪倫確實有病，不是身體，是心病﹔原本以為等她多少冷靜之後，時間和距離能夠治療她心中的痛苦，但是我沒有察覺到她的絕望，纔會逼得她心神錯亂。」

西蒙沉默地瞪著墓碑上他母親的名字。

他永遠也不會忘記，母親曾經掐住他的脖子，手執利刃要殺死他時，她眼中那瘋狂、可怕的猙獰光芒﹔那是他十三歲的夏天，地獄般的夏天，她因為吸了毒，發狂似地在他肚子上重重刺了一刀，差點要了他的命，並且在他的身上留下了難以抹滅的傷痕。

然後，這個女人和她的丈夫，將剛痊癒的他接來艾方斯家，也激起了他的復仇念頭。

「傑森愛每一個在他身邊的女人，高傲如我，自然沒辦法和不知何時會飛走的鳥兒在一起，但是我不死心，便努力想成為他所需要的女人、他的事業夥伴，以及他不可或缺的對手。起先，我並不曉得瑪倫已有身孕，在我婚後她纔跑來告訴我﹔當時我不想責備她，卻也沒有那個肚量不去在意。我是個自私的女人，你一定很輕視我……現在看來，要是那時我把傑森讓給她，總比看著她逐漸發狂，或是目睹她從這個世界消失，要來得好些……」

西蒙聽著艾方斯夫人述說著往事，直到她再也無法繼續下去。

他們無言地同時望向天空的彼方。

雖然是個冷清、大風的暮冬，地上還積著一層未融的雪，金斯米爾仍舊風情獨具﹔明亮的晴空藍得令人嘆為觀止，彷彿步入一幅美麗的風景畫中，鄉野景致襯著雪白，似真似幻。

但不知從何時起，經過煙靄蒼茫中的暖陽照射幾分鐘，霧氣又捲土重來，飄忽於神秘、黑乎乎的林間，直到另一陣雪花，輕輕柔柔地從天空飄了下來。

女人看人生，始終是痛苦或快樂﹔男人看人生，卻永遠徘徊在成功與失敗之間。

或許女人懂得快樂、苦痛，但卻無法明瞭男人對於成功的渴望，還有面對失敗的恐懼﹔男人在成功之中滿足了自己，在失敗中埋葬了自己，但是真實的快樂或苦痛呢？他們能夠感受到嗎？

如果到了那一天，成也要消失，敗也要消失，苦也會幻滅，樂也會幻滅，就算形式上的得勝，又能如何？那消失了的，幻滅了的，不就有如塵埃，只是一瞬間的執念？

西蒙凝視著他母親孤寂的墓地，突然之間，他心底的迷團倏地解開了──在艾方斯夫人深思、落寞的側影中，他似乎看到了什麼﹔一滴清淚滑下她的臉頰，又很快地消失。

那個「無血無淚的女人」消失了，成為了過去式﹔驀地，在他曾經冰凍的內心世界裡，有些東西正在融化，濃烈熾熱得足以驅走長年盤踞在他心底的冰寒。