時光荏苒，不知不覺竟過了兩個寒暑，在醉夢樓裡的日子，已經數不清到底有多少個伴著來客、醉於風月的年華。

兩年來，這青樓也沒發生什麼大事，最轟轟烈烈的一回，是清揚閣頭牌「如意」的「奪紅」盛會，蔡大人硬是用了上百兩銀錢，與多人競價，好不容易纔拔得頭籌，那晚上笙歌宴飲，如意姑娘穿得一身喜氣的紅，滿屋子的男人也瞧著姓蔡的男人眼紅，開窇當晚蔡大人找小廝抬了四人大轎，將美麗的姑娘接岀了醉夢樓，不久也傳岀「如意」成為錢塘官員二姨太的消息。

當晚，如雪看著熱鬧的迎娶陣仗，一臉羨慕地說：「要是我呀，要能有個豪紳這般雇了一頂軟轎給風光抬回家，甭說做小，要我幹什麼都行。」

如月在一邊笑話她：「妳啊，少胡思亂想了。」

「如意傍上了個好歸宿，誰不想吶？」

「人家是清倌，又長得如花似玉，咱們恐怕一輩子也傍不上那樣的官老爺。」

如雪嘟著嘴，不悅地說：「就她命好，就咱們命苦。要我怎麼服氣？」

如月聳了聳肩，雙手合十向天上拜了拜，虔誠地說：「我呀，就盼著攢夠了銀子，贖了自個兒離開，就算回了鄉下，也能找個鰥夫好好嫁了。以前好幾個姊妹讓人贖了身，卻被買去當了奴婢，連妾都夠不上呢！」

「真的？」

「可不是嘛！要我看啊，當了妾也沒用，能生個一兒半女最好，到老了自然還有個依靠，倘若肚子蹦不岀東西，又讓大的小的欺負，成天看人家臉色，這不是更慘麼？」

如雪怔了怔，終於說道：「我就不信，以後找不著一個好心的大爺贖岀門。」

「能被人贖出去又如何？」嵇瑤忍不住開口：「此身是奴，要買通官司纔得以脫離賤籍，妳我就算岀得了這樓，卻也不似如意那般幸運，怕是連個婢女也夠不上。」

如雪一臉憂慮地問：「難道說，咱們一輩子都沒指望了？」

嵇瑤望著她，不發一語。

真的，她不曉得該如何回答這樣的疑惑。

都是破了身的女子，要嫁入尋常人家，本就不可能，加上這賤籍得跟著自己一生，年華老去之前，能不能再過上幾年舒心日子，也很難說了，想要老天爺給個「如意」那般的好運道，也是難上加難啊！

更何況，哪個男人會憐惜這樣的窯姊兒，還不會在乎對方的出身？

嵇瑤想起以前的「如煙」姑娘，總是記得那句：「願得一心人，白首不相離。」可是，身處在這骯髒之所，哪有可能覓得「一心人」？

她嘆息，所有的妄念，在這青樓之中，不過都是些盼不得的想像啊！

夜空清透的猶如深藍色的寶石，寂靜的月色下，只有枝葉在風中沙沙作響。

是夜，醉夢樓又開始笙歌晚唱。

院子裡搭起了看台，台上是最艷麗的姑娘，看台旁，則請來了幾個教坊的知名師傅操刀奏曲，兩個巨大的香爐也燃了起來，袅袅的蘭桂薰香從鼎口隱隱冒出，蒸散在這座無虛席的青樓裡面，大紅色的宮燈，大片的絹絲帳幔，綽約的紅粉佳人，觸目所及，均是浮衫飄裾，軟玉溫香，各種鮮豔的衣裝，很是惹眼。

參加的男子，均是知名的權貴，有的看著面生，卻衣著華麗，單是手中的摺扇，身上的佩玉，就看得出價值連城，想必是京裡或其他地方的貴客商賈，這些人知道醉夢樓有了新的花魁，閣樓裡所有的姑娘們，更是爭得頭破血流，也要拚這個傍上高枝的機會。

舞台中央，頭牌的「如煙」已經開場，她打扮得極盡豔麗，層層綾羅織起的舞衣，一層比一層輕薄，層層收起，長裙就像一朵半開的牡丹；身為醉夢樓的兩大台柱之一，現在有了新人，她自然要全力以赴，免得被新來的「如意」搶光了風頭，跑了熟客。

「好美啊。」如雪忍不住喃喃出聲。

嵇瑤沒有講話，她只是冷笑，因為這個晚會之上，她和其他姊妹都是綠葉，幫襯新來的紅花姑娘出場，動作要齊整，表現也不能太出挑，否則就是老鴇眼中的新刺。

「唱一腔祈願向天，忘前世，舞一段情深似海，斷來生；酒香滿堂，相思掛愁腸；妾問君，不求長生長，花間月下斷念想，月月十五虧有盈，嘆人世滄桑，世事無常，癡癡戀戀，唯此紅妝。」

新的「如意」來了，在眾人面前獻唱，然後跳起了「霓裳羽衣」，那歌聲清亮動人，那舞蹈飄然若飛，那容貌美似天仙，但這仙女一般的嬌弱少女，卻被困在青樓一個方形的舞台之上，由台下的買春客肆意品評；恁她這般靈動清麗，揮一揮衣袖，便如展翅，擬似可以成仙，但凡在這兒僅僅守得住身子，盼著滿腔信念的女人，卻得不到兌現的一日。

嫖客們啊，巴不得她是紅塵中的謫仙，是魔道裡的誘人女妖，是自己身下嬌啼婉轉的蕩婦。

但眼下，這「如意」還沒「初染」，奪紅競價之前，誰也不能一親芳澤啊！

伴舞的女子剛連袂飄然下場，龜奴就忙著跑了過來，囑咐還在喘著氣的姑娘們，盡快打扮妥當，去接那些沒能得見「如意」的失意男子。

嵇瑤走過「如意」的門外，只見一個衣著富麗堂皇的男子被丫頭引了過去，那人看了她一眼，似乎還有些不屑的神情，她心中明白，嫖客們只在乎新來的美色，哪裡會注意一旁普通姿容的她呢？

每個女子都有幾個相好，這是青樓不明言的定律，因此許多姑娘都被熟客點了去，只見到處都是忙碌的女孩們，老鴇也對新的「如意」感到滿意，畢竟今晚岀場的結果，是未來競拍初夜最好的資本，只怕到時來買春的客人，都會擠得水洩不通了吧。

嵇瑤知道今晚朱老爺不會過來，她也就這麼一個熟客，自己雖然不醜，卻也絕非「如意」或「如煙」那樣美得惑人，江南女子嬌柔細緻，她卻是來自北方，身材高了些，這兒的客人多半不喜，縱有些古怪的嫖客將她視為「小倌」一般的妓女，但卻是少數，客人就怕點了她卻在旁邊站著時矮上一截，她也落了清靜，多年下來，還不就是這麼過著的？

趁著沒人注意，嵇瑤走到了後院，這裡幽靜安寧，和樓閣內的歡聲熱鬧成了對比，但她就喜歡這種輕鬆愜意的時刻，對著天上一輪明月，以及夜色中黑黝黝的林木，可以放鬆疲憊的身心。

月光在水面上布滿淡淡的銀波，她走近池邊，蹲下身撫觸那清冷的流水，手腕略撥，那光影便破碎成一池的斑駁。

白皙的手指在透徹的水中，黑白應照得無比清晰，顯得她纖長的指尖是那樣脆弱而美麗；或許她就是這水，是這月光下映照自己的波光，她在池畔沈思，自指縫間滾落的水滴飛快舔噬過細膩的肌理，留下一道道銀色的水跡。

恍神之際，忽然聽見有人吟道：「興起笑聽輕歌曼舞……」

她想也不想，接口：「閑時靜觀流水浮燈。」

近處的花叢間，走來一個高大俊朗的青年，那人天庭開闊，一雙溫柔的鳳眼微瞇，瞧了她好半晌，然後又說：「曾幾何時，願隱山林，不問世事如何，雲淡風清……」

「卻只見得，日落月升，晨昏如時，就這般，了我殘生。」她望向天上，看著滿眼星斗，思緒漸漸飄散。

那人微笑道：「姑娘才情過人。」

嵇瑤回以一笑：「公子真好興致。」

「請恕在下唐突，」那人說著，朝身後努了努嘴：「直方，還不出來？」

嵇瑤訝異地抬頭一看，只見一個熟悉的身影，終於出現在月光之下，而那人，竟是兩年不見的陳直方。