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| 2011/01/01 20:42:04瀏覽486｜回應0｜推薦1 | |
| 一、1610~亂世將臨的中國~朝野盡是人的貪婪與獸行
西元1610年秋，明朝，萬曆三十八年間，漳州海澄。「四科第一」四個字的堂號，就雕刻在一塊三尺長、一尺寬的石板上，而這顏氏堂號的石板，就鑲嵌在顏家三合院，中央神明廳的門口上方。所謂「四科」即，儒學始祖，孔丘，所教授的「德行」「言語」「政事」與「文學」四個主要科目；其中「德行」，又列於四科的首要之位。至於「第一」乃指，孔丘門下三千弟子，其中顏淵，名列「德行」第一。所以，自顏淵以下，數千年來，顏氏一族，不管遷徙到何處，總以「四科第一」做為家族堂號；以勉後代子孫，不忘其先祖顏淵，「一簞食、一瓢飲，人不堪其憂，回也不改其樂」的德行與精神。「月泉港」北岸，附近的鐵店庄，這晚，漫天密佈的烏雲，恍若形成猙獰巨獸的形狀；而蕭瑟的秋風，吹拂過的顏家三合院，落葉翩飛的冷清稻埕，似更帶點令人惶恐的氣氛。三合院中央的神明廳，但見廳內燈火通明，坐著許多人，而廳外的門口上方，鐫刻著「四科第一」的堂號石板，則被黑暗所隱翳。甚且，夜空僅存的一縷月光，此時也盡被烏雲遮蔽，讓顏家三合院的稻埕，盡籠罩於令人恐懼的黑暗。『唉~怎麼會這樣。文舉，他只是去省城，考什麼舉人。他人怎麼這麼糊胡塗，這怎麼會，就犯下了這什麼謀逆的大罪。被巡撫大人，抓去大牢關起來呢??~』往燭火通明的神明廳內看，但見神明廳的神桌上，擺著的，是「顏氏列祖列宗」的神祖牌位，牌位前有個香爐；而香爐上，則見香火繚繞的插著幾柱香。至於此時，坐在神明廳裡的幾個人，但見言語間，個個愁眉不展。原來，正是幾日前，顏思齊的父親，顏文舉，因到省城，去應三年一試的舉人府試。可不知怎的，顏文舉，這次，前往應府試，非但沒考上舉人，反而竟犯了謀逆的罪名，被抓到省城的大牢裡，關了起來。事情自省城，傳回鐵店庄，而顏家上下，無不人人愁雲慘霧。 顏文舉的二個兄弟，即顏思齊的叔伯，幾代人都是莊稼務農之人；而鄉下樸實的農人，一向都是循規蹈矩的良民，既怕官府，又何曾敢有犯官府之事。十年前，顏思齊的伯父，曾經有一條牛被偷，而告到縣衙去，後來縣衙，派了兩名捕快，來到鐵店庄查案，幾乎驚動了整庄的人；乃至這偷牛一案，可說便是鐵店庄，十年來，發生最大的犯罪案件。只是民風純樸的鐵店庄，任誰也想像不到，如今竟然有人，犯了誣告朝廷命官、及謀逆朝廷的這等滔天大罪；何況，犯下這滔天大罪之人，居然是庄裡，一向溫文儒雅，且喜讀四書五經的老秀才─顏文舉。『唉~~聽說，文舉，他犯下的，是誣告朝廷命官，還有煽動亂民的謀逆罪啊。這是滔天大罪，死罪啊，這可怎麼辦呀??』三合院的神明廳裡，但見顏思齊的叔伯，言語間只是頻頻搖頭嘆息，黝黑的愁容，彼此無奈相望，更是一付束手無策。而正當顏家眾人，無計可施之際，燭火通明的神明廳裡，此時，卻見一個，下巴留著撮山羊鬍，一臉富貴相的男人，開口對顏思齊，說『唉~~賢姪啊。不是我嚇你們啊。這次你父親，他犯的罪，可大可小。要說得嚴重一點的話，這煽惑亂民、謀逆朝廷罪，搞不好，不但要滿門抄斬；最糟的話，可能還要株連九族啊。呦，這可不是我危言悚聽啊。這與官府打交道，我是熟門熟路的啊，而這罪要怎麼判，我多少也是知道的啊。所以啊，我說這罪"可大可小"，其實，主要還是在，端看你們對朝廷~~有多少的忠心與"誠意"啊~~。呵~~這話你聽得懂嗎？』。說到對朝廷「有多少忠心與誠意」之時，但見此富貴之人，臉露狡黠神色，似在暗示什麼。而話都說到這麼白，此時滿神明廳裡的顏家人，約略也能領略其意。 「神明廳」這祭拜祖先公媽的大廳，原本就是三合院裡，家族議事的地方。只見，顏家的神明廳裡，供奉神祖牌位的那面牆上，繪有一幅「觀世音菩薩普渡眾生圖」；而圖的上方，則懸著「八仙過海」的橫幅掛簾。至於，神祖牌位的神案下方，擺的，則是一張黑漆四楞檀木大桌；而廳堂門口內，靠著牆的兩邊，則各擺著兩張太師椅與茶几。長像富貴之人，就坐在廳內靠牆邊的太師椅上，而此時，顏家的男人，則多只是圍著四楞檀木桌旁的長板凳而坐；由此可見，顏家，對這長相富貴之人，有多尊重，乃至不敢與其平起平坐。而原來，這長相富貴之人，他的名字，就叫黃錦虎。黃錦虎，年約六旬，長得方頭大耳，身體肥壯，只見他頭戴四方平定巾帽，身穿絲綢福祿壽喜燙金大銅錢印花的褙子；縱然只是一個商人，可見他一身的穿戴，卻猶如一個貴族的打扮。事實上，大明國，建國以來，便對貴族與庶人的穿著，有一定的規定。大致上，大明國規定，只有貴族，才能以綾羅綢緞的高級絲綢布料，來製衣；而一般的庶人，只能穿以紵麻布及棉絹布，所製的衣服。不過，時至萬曆年間，許多大明國的商人，由於經商獲利頗豐，且也已錢財，換取了權勢。因此，一些有權有勢的商人，便也穿起綾羅綢緞的衣服，縱是庶人，卻也過著有如貴族般的生活；而黃錦虎，便是這其中之一，有權有勢的商人。黃錦虎，在月泉港一帶經商，而在月泉港一帶，提起黃錦虎的這個名字，可說更無人，不對他畏懼三分。因為，據說黃錦虎，他跟福建省的巡撫大人，有姻親的關係。而既有官府，在背後撐腰的背景，黃錦虎，在月泉港一帶，自是更可以目中無人的橫著走。「吃人不吐骨頭錦毛虎」這正是，月泉港一帶的百姓，在背後，給黃錦虎，起的渾號。因為，黃錦虎，這人，仗著自己是福建巡撫的姻親，所以在月泉港一帶，可說四處仗勢欺人，且結黨營私，聚斂無度。舉凡，勾結官府強佔民產，或放高利貸，再以暴力討債，奪人妻女為僕，甚賣到妓院逼良為娼；總之，只要是能讓自己獲利之事，則黃錦虎，可說便不擇手段，置他人生死度外。至於，黃錦虎，這月泉港一帶，有頭有臉的人物，這晚，之所以會來到顏家，自也正是為了顏文舉入獄之事，而來。 黃錦虎，這才說到「顏文舉所犯的罪，可大可小，端要看顏家對朝廷，有多少忠心與誠意」；但見他，換了張長輩，和靄可親的面容，接著又對顏思齊、說『賢姪啊~~你也是個生意人，也是見過世面的。所以說，現下這世道，做人有多難啊。這你應該是知道的。其實你父親犯的罪啊，按理說，這謀逆罪，是絕對不可以通融的。還好啊，所幸這事我知道的早，才在判罪定讞前，及早把它擋了下來。唉~~有什麼辦法，誰叫咱門是同鄉，總不能見死不救啊。何況，文舉，他是我們鄉裡的秀才，老實人一個啊。這是大家都知道的。因此啊，當時知道這件事，我就告訴自己，無論如何，就算拼死，我也要把他救下來。對吧，要是讓文舉的謀逆罪，讓你們顏家滿門抄斬，那我黃錦虎，還袖手旁觀，這簡直豬狗不如，還能算是個人嗎？唉~~再說巡撫大人，他也難做人啊。總不能憑我一句話，他就把謀逆罪犯，從大牢裡放出來吧。賢姪，你說是吧，要是人人犯罪，都這麼輕易的，就從牢裡放出來，這豈不天下大亂了嗎？呵~~』。黃錦虎，說至此，喝了口茶，乾笑了笑，而顏思齊，則恭敬的垂手侍立，也陪著乾笑了笑。而後只聽，黃錦虎，接口又說『唉~~不過，巡撫大人，總算是看在我跟他、是姻親的薄面上；而且又聽我說，你父親是個老實人，應是一時犯糊塗，這才會犯下大罪。所以啊~巡撫大人，畢竟人心也是肉做的啊，他怎又忍心，就這樣判你父親謀逆的死罪。可是，你父親，咆哮公堂，誣告命官，又煽惑亂民，這事紙不包不火啊；當時很多人都知道了啊，你說這可怎麼辦呢？對吧~~就算巡撫大人，看著我的薄面，想放了你的父親，可怎麼去賭住那麼多人的口呢？眾人悠悠之口，到處去說。那這巡撫大人，要這麼放了你父親，恐怕，他的烏紗帽連著腦袋，都保不住啊~~』。『呵~~賢姪，還有大家。你們說，這做人有多難啊，尤其好人更難做啊。唉~~我當時，恨不得傾家蕩產，就把文舉給保下來。可是我一個小商人，又能有多少家產，去賭人家的悠悠之口。唉~~恨啊，都怪我沒用~』黃錦虎，講至此，神情激動，捶桌頓足，一時眼眶泛著淚光，著實更令在場的顏家人，都感動容。至於顏思齊，聽其話中的意思，心下自也明白；話裡，黃錦虎似是表示，說他在這事上花了不少錢。因此，顏思齊，自也恭謹的，立時對黃錦虎，說『黃員外~~我父親的事，真是讓你勞心勞力了。所以總不能讓你再傷財。晚輩，雖然沒什麼錢財，但這次，黃員外，倘若能幫我父親洗清冤屈，搭救他出大牢。那晚輩，自將竭盡所能，籌措銀兩，以供黃員外搭救我父親之用~』。 顏思齊，雖也是個讀書人，不過，他卻不是像他父親顏文舉那樣，是個死讀書的迂儒。因此顏思齊，對於黃錦虎，這個地方上四處恃強凌弱的土豪鄉紳，此時一付裝模作樣的，嘴裡說是要搭救顏文舉；而實際上，卻是想趁人之危，以趁火打劫，他怎會看不出來。只是顏思齊，縱然知道，這黃錦虎，此次前來，恐是與福建巡撫套好招，為虎作倀，想裡應外合，趁機剝削；可他卻又能如何。畢竟，此時顏文舉，乃至顏家一家人的生死，全都捏在官府與黃錦虎的手裡。因此，顏思齊，除了配合黃錦虎，以襯托演出他大善人、大發慈悲的戲碼外，似也無計可施。事實上，當顏文舉，在省城被抓入大牢那天，當阿蘇拉米與巴薩朗，連夜馳馬，回來告知顏思齊這件事；而隔天，顏思齊，便也立時，放下手中的生意，並自鐵店庄，馬不停啼的直奔省城，以設法搭救他的父親。不過，當顏思齊，到了省城後，可他一介庶民的身份，卻連個府衙大堂也進不了，卻又能如何為他的父親申冤。後來，還是顏思齊，使了不少銀兩，買通了監管大牢的獄吏；這才讓他，勉強能進入獄中，見顏文舉一面。至於，當顏文舉，在獄中見到顏思齊，也只是告訴顏思齊，說他只是見到府試舞弊，所以一時氣不過，這才告官；可他卻也想到，自己卻反被已誣告朝廷命官、及煽惑亂民的謀逆罪，被關進了大牢。其實，不待他的父親解釋，而顏思齊，他的心裡自也有數。因為這世道「苛政猛於虎」，官府藉口逮捕亂民，屈打成招，冤獄幾乎天天都在發生；加之，土豪惡霸勾結官員，鑽營取巧的，榨取百姓民脂民膏，而其目地，則無非是想掠奪聚斂財富。正是「有錢判生，沒錢判死」。乃至，就像這黃錦虎，這種人，可說便是藉著自己與官府間的關係，首鼠兩端，藉機鑽營，詐財謀利之人。於是，就在顏思齊，到過省城的獄中見過父親後，由於求助無門，便又只能回到月泉港，另想他法。而就在隔天，這晚，叫黃錦虎的土豪鄉紳，竟便自己找上了顏家。顏家的神明廳裡，顏思齊，既說願意盡力籌措銀兩，以搭救父親，而話既說到了正題上；但見，黃錦虎，滿臉帶著笑容，以義薄雲天的口氣，便又說『賢姪啊~~這就對了。畢竟人命關天，而錢財是身外物啊。這樣吧，朋友有難，老哥哥，我也不能不講義氣。前天，我幫你父親，疏通巡撫大人，花費的二萬兩銀子。這就算是我心甘情願，為朋友兩肋插刀好了。所以這二萬兩銀子，賢姪，你就不用還我了。不過~』。 黃錦虎，微沉吟了一會，只見他臉露為難之色，接口又說『不過，賢姪啊。這要把你的父親，從大牢裡放出來。我算了算，這少說，也還要再花上二十萬兩銀子啊~』。『二十萬兩銀子?!』神明廳裡，顏家的眾人，聽了這個數字，個個無不嚇得張口結舌，面面相覷。因為，別說是二十萬兩銀子了，這尋常的農家，成天日曬雨淋，耕作一整年，收入都尚沒二十兩銀子；而今這二十萬兩銀子，卻叫顏家如何能籌措。顏思齊的叔伯，嚇慌了手腳，苦著臉說『黃員外~~這二十萬兩銀子。別說傾家蕩產了，這就算二十輩子，我們也籌不出這些錢啊~~』。黃錦虎，摸了摸山羊鬍，臉露憂心神色，跟著也說『唉~是啊。這麼大一筆錢，一時半刻，要怎麼籌？~我也正為這事煩腦啊~~』。『喔~~對了。賢姪啊。你在月泉港的碼頭邊上，不是有兩間店鋪嗎？不如，就先把那兩間店鋪，給頂讓出去吧。唉~~這救人的事，可緩不得啊。不如，老哥哥，我就好人做到底，先用五萬兩，把你那兩間店鋪給頂下來了。然後，剩下十五萬兩，你們顏家在鐵店庄，也還有些田畝。唉~~這鄉下的田畝，恐怕是值不了多少錢的。不過，救人如救火，老哥哥，我也不想那麼多了。這麼吧，我就以十萬兩，買下你們所有的田地；如此一來，就只剩下五萬兩。嗯~~至於這五萬兩嘛??唉~~我已經盡力而為了。這五萬兩，就靠你們自己去想辦法籌措了~~』神明廳裡，聽了黃錦虎的分派，頓時顏家人，個個無不聽得心驚肉跳；因為，照著黃錦虎，話裡的意思，似便是要將顏家的所有祖產，都要納為他的私產。至此，顏家人，這才明白，這黃錦虎的居心，難怪月泉港一帶的人家，都稱他「吃人不吐骨頭錦毛虎」，果真是如此；甚至，這黃錦虎，還是隻笑面虎，儘管要侵吞別人的財產，卻總仍佯裝成一付大善人的模樣。顏思齊，左右為難，說『黃員外~~這月泉港碼頭邊，我那兩間店鋪。就照你說的，先頂讓給你好了。但家族的田地祖產，並非我父親一人所有。所以，這田產的事，我還得跟我的長輩，商議一翻才行~』。 黃錦虎，見顏家人，對他所提的條件，似有所猶豫，頓時只見他變了張臉，咳了口痰，吐在地上，滿臉不悅神色的，說『哼~~好人真是難做啊。我都為你們勞心勞力，奔走成這樣；可你們自己，卻一點都不關心的樣子。這救人如救火，我擔著自己的生命危險，辦法都為你們想好了；可你們卻還死抱著那些錢財，捨不得花錢救人。再說，這罪要是抄家滅口，株連九族，你們留著那些財產，還有什麼用啊？怎麼你們就是，想不通這些呢~』。豁然起身，臨離顏家門前，但見黃錦虎，又回過頭，或是怕顏家不從；於是，只見他，索性語帶要脅，又說『哼~~算了啦。我就再給你們幾天，考慮、考慮好了。不過~~賢姪啊。這省城的大牢，可不是好待的。我可不敢擔保，你的父親是不是，可以熬過一兩個月。要是過了一二個月，恐怕就算你的父親能出獄。我也不敢擔保他的身體，不會有什麼殘缺哦。』。權勢，誰不畏懼，尤其當災難臨頭，又求助無門之時。因此顏思齊，乍聽黃錦虎的話，深怕黃錦虎，果真在背後裡使計，讓父親在獄中吃苦；於是趕忙便先奔回屋裡，拿出了自己月泉港的店契，直送到黃錦虎的手中。而這才見到，黃錦虎的臉上，又露出和靄可親的笑容。乃至顏家一家人，更卑躬屈膝的，送黃錦虎上轎，直走出到三合院外。畢竟尋常百姓，任人宰割，怎能不畏權勢如虎。... 二、欽差大人微服出巡~意淫顏思齊妻 顏家三合院，秋夜幽寂，烏雲暫散的夜空星河滿怖，當晚，黃錦虎，離開顏家後；顏思齊，又與阿蘇拉米與巴薩朗，兩個已情同手足的朋友，演練了一陣的武術。畢竟海疆仍不平靜，誰知什麼時候，又會有倭寇入侵村庄，姦淫擄掠；且顏思齊，滿懷的憤恨愁緒，正也需要藉此有個宣洩。三合院的稻埕，掛著幾盞燈籠，但見三人，先使棍法，後又練劍法，及至夜深，汗水淋漓，阿蘇拉米與巴薩朗，都以放下刀劍，先去盥洗；而顏思齊，卻仍獨自躑躅，徘徊在幽暗的稻埕上，顯得心事重重。深夜的巷閭傳來狗吠聲，汗濕的衣裳讓人略感秋夜的清冷，正當顏思齊，愁眉不展，躑躅於稻埕；此時，卻見一個女子的纖纖身影，走出三合院南廂，靠圍牆邊的房間門口，且其手裡似還捧著幾件衣物。女子纖娜的身影，但見她上身穿著一件，寬袖小碎花的襦衫，下身穿著，素色裙擺繡花的百摺裙，纖腰間則又另圍著一條花布巾；而這模樣清秀，夜裡更直如是仙子般的女子，其實，正是顏思齊的妻子─劉秀櫻。由於兩個孩子，都已入睡，而劉秀櫻，見到夫君練完武後，仍一人獨徘徊在稻埕；於是生怕夫君著涼，她便準備了換洗的衣物，帶過來給顏思齊。月色迷離灑落的三合院，望自己的妻子走來，顏思齊，不覺一陣心中惆悵的說『秀櫻~~孩子都睡了嗎？唉~~這次家裡，不幸遭此劫難，真是讓妳操心了~』。劉秀櫻，把手中的換洗衣物，遞給顏思齊後，解下自己腰間的手巾，溫柔的幫顏思齊，擦拭額頭的汗水；而嘴裡，則也略顯擔憂的，問說『夫君~~這幾日，總是眉頭深鎖。剛剛我還聽叔伯們說，今晚來的黃老爺，要你把月泉港的兩間店鋪，還有我們的田產，都讓他；來換取公公，被從大牢釋放，這是真的嗎？』。只見顏思齊，愁容滿面的回答，嘆息著說『唉~~是啊。可是如此一來，我們家可真要傾家蕩產了。你跟孩子，往後恐怕都要受苦了。天下無道就算了，可現在天下，更盡是小人當道，像豺狼虎豹般，四處剝削良民啊~~』。 劉秀櫻，不但長得清秀可人，更可說是個，自小嚴守三從四德的女子；因此劉秀櫻，雖然比顏思齊大二歲，但除了相夫教子外，平常卻也不多過問男人的事。只不過，當此，家遇大難，望見夫君愁眉不展，劉秀櫻，自也希望自己能為夫君分憂。因此，只見劉秀櫻，邊幫著顏思齊擦汗，一隻手停在顏思齊的臉頰，似愛撫般的，便溫婉的說『夫君~~不需為我跟孩子擔心。只要能救出公公，就算是傾家蕩產，到最後我們只能住在一個小茅屋裡；但只要一家人，能平安的在一起，這不就是最好的了嗎？錢財失去了，一切總還是可以重頭開始。看~~你們顏家的廳堂門上，不是崁著"四科第一"的堂號嗎?~』。劉秀櫻，話說至此，眼望顏家三合院神明廳的門口，隨後又說『四科第一，不就是"德行第一"嗎？千年前，你們顏家的祖先顏回，"一簞食、一瓢飲"，也不放棄自己的德行。所以千年來，你們顏家才都以四科第一的德行第一，做為堂號，以自勉不是嗎？嗯~~我可是都這樣，告訴我們的孩子的哦。天下無道又如何？當時顏回，所處的春秋戰國時代，天下豈不更無道嗎？所以夫君，我也但願，你是個以德行為第一的君子，如此就算居陋室，一簞食，一瓢飲，我也願意一生一世都服侍著你~』。灰瓦映著迷濛月光的三合院，時值銀河星斗滿天燦爛，顏思齊，凝眸望著妻子，默默聽著劉秀櫻的話。一時凝眸深處，顏思齊，不禁為妻子的善解人意，而深受感動，便說『秀櫻~~只要能今生今世與妳相守，這就是我這一輩子最大的願望了。傾家蕩產又如何？因為只要有妳，我就是全天下，最富有的人了~~』。劉秀櫻，聽著顏思齊的貼心話，自是滿臉紅暈，臉生嬌羞，趕緊岔開話題，說『嗯~~夫君。我知道。你快去洗澡了~』。顏思齊，被劉秀櫻一催，這才拿著換洗衣物，往澡堂的方向走；可才走了幾步，卻見顏思齊，又轉而跑回劉秀櫻的身邊，似有什麼要緊的話，想告訴妻子。三合院的稻埕虫聲唧唧，但見顏思齊，跑回劉秀櫻身邊，輕摟著妻子的纖腰；便以一臉逗弄輕薄的模樣，靠在劉秀櫻的耳畔，悄說『姊姊，孩子都睡了。待會妳回房間，先不要睡，等我好嗎？不然，等我洗完澡，再叫醒妳的話，搞不好恐怕又會把孩子又吵醒~~』。乍聽顏思齊調情的話語，劉秀櫻，頓時羞得雙頰飛紅，起了一身燥熱，匆忙的把顏思齊推開，羞澀的悄說『好啦~~好啦。趕快去洗澡了~~』。此後，這晚的故事，也就只能就此略過。.... 隔了二日。正當顏思齊，馬不停蹄的四處奔走，向生意上的朋友，籌措救父的銀子；可距龐大的數目，卻仍差了一大截。不料，這天午后，卻見有一頂八人抬的大轎，且前後都有帶刀侍衛，前呼後擁的，走進一向平靜的鐵店庄。八人大轎，進入鐵店庄後，便直往顏家的三合院走，前頭一名騎馬的帶刀侍衛；更率先騎馬，奔入顏家的三合院，高聲大喊，說『欽差大人到~』。顏思齊，乍聽欽差大人，居然大駕光臨，突然來到這鄉間僻野的顏家；一時，他自是嚇得，趕緊帶領妻子及舉族家眷，直奔出門，跪於稻埕迎接。這欽差大人，姓陳，且是尊貴的皇親國戚，而月泉港一帶，則都稱呼他陳御史。「御史大人」乃是朝廷一品大員，權力可直通皇上，因為御史的職責，原本就是代替皇上的身份，代天巡狩；以到全國各地視察政事，查察百姓的冤屈，及糾舉地方官員的貪臧枉法。陳御史，他乃年前，被朝廷，派到福建月泉港，視察政事的欽差大臣。但見陳御史，年約七旬，白髮蒼蒼，倒是一付慈祥長者、與親民愛民的形像。而顏思齊，由於，在月泉港做生意，所以，倒是與陳御史，有數面之緣。不過，顏思齊，縱與陳御史有數面之緣，可一個地位崇高尊貴的欽差大臣，卻怎可能只因與一介商人，有數面之緣；便專程親自，來到這偏與鄉村拜訪。八人大轎，停在顏家三合院的稻埕中央，轎夫掀了轎簾後，但見轎裡走出來，一個白髮蒼蒼的老者；而他，卻正是陳御史沒錯。顏思齊，及舉族的眷屬，皆趴跪於地，不敢抬頭；倒是陳御史，走下轎後，一付和靄可親的長者口氣，直叫眾人起身。而後顏思齊，這才畢恭畢竟的，直迎著陳御史，走進神明廳，就坐於太師椅上。陳御史，這才在太師倚上坐定，聽他直接了當的，便對顏思齊，說『思齊老弟啊~~這幾天，月泉港的碼頭那裡，都在傳說。說你的父親犯了謀逆罪，被押在省城的大牢裡，這是真的嗎？唉，我聽了很驚訝，也很擔心啊。怎麼發生這種事，也不跟我說呢？』。顏思齊，頓時感到驚訝，不知自己父親被押關在大牢的事，怎會傳到陳御史的耳裡。不過，顏思齊，還是恭敬的，趕緊回答，說『陳大人。這是家父一時糊塗，才犯下大罪。不過，家父，一生樸實，絕非謀逆。還盼大人能明察秋毫，為家父洗清冤屈~』。 御史大人，原本就有代替皇上，體查民情，糾舉地方官員不法之責；縱是福建巡撫，這封僵大吏，要是被御史大人，在皇上面前，奏上一本，恐怕也會烏紗帽不保。因此，這御史大人，乍然來到顏家，而顏思齊，自是對父親的冤獄，又有了新的希望曙光。只不過，顏思齊，都尚未將父親的冤屈秉明，而此時，卻見陳御史，似語帶責怪口氣的，又說『唉~~老弟啊。我也聽說你父親，不但是老實人，還是個秀才。所以我也相信，這之間，必定有冤屈。不過，我還聽說，這件事，你委託了黃錦虎，幫你疏通這案子，這可是真的嗎？哼~~黃錦虎，他是怎樣的人，難道你還不知道嗎？假如這事，是真的，那你可真是知法犯法啊。~~再說，我身為朝廷欽差，身受浩翰皇恩，代天巡狩，負責糾舉地方上的官商勾結與貪腐。所以，思齊老弟啊，假如，你倘真的，想用金錢買通福建巡撫，以讓你的父親被釋放。~~對這種等官商勾結，違法亂紀之事，我一個欽差大臣，可不能視而不見啊~』。顏思齊，雖不知陳御史，是如何知道，黃錦虎前來關說之事；只是，乍聽陳御史的嚴詞責備，顏思齊，自又是震驚，趕忙跪地叩頭，慌說『小民不敢。小民不敢。小民~~但只聽御史大人的處置~』。正值此時，神明廳的門口，但見顏思齊的妻子劉秀櫻，已泡好一壺茶，端進了門來。『大人~~請喝茶~』劉秀櫻，一頭烏黑的長髮挽成了雙飛燕髻，恰顯得一張小巧的瓜子臉，清新更如一朵白蓮滌過清水；縱是脂粉未施的素顏，卻更見其眉清目秀的脫俗清麗。方走進門，劉秀櫻，含眉低首，端茶給陳御史，而陳御史，則一雙眼睛，直盯著劉秀櫻的身上瞧。但見劉秀櫻，上身一件鵝黃色桃花紋的襦衫，下身則是一件素白的二十四褶玉裙，外披淺紫窄袖的對襟褙子；正是「裙拖六幅湘江水，鬢聳烏山一段雲」，直讓陳御史，看得目不轉睛。而這也才正是，堂堂的一個御史大人，微服出巡，來到顏家的原因。正因，陳御史，先前在月泉港的顏思齊店鋪裡，曾與劉秀櫻有一面之緣，自此，他便對劉秀櫻的端裝美貌，惦念不忘；甚至，恨不得能將此女佔為己有，以常伴左右。正巧，近日來，陳御史，在月泉港，又聽聞，顏思齊的家裡，惹上官司。於是陳御史，便派心腹手下打聽，這才知道，顏思齊的父親顏文舉，被福建巡撫關押大牢，以及黃錦虎前來顏家關說之事。 陳御史，既早已對劉秀櫻，懷有非份之想，正當顏家，又犯上了殺頭的官司；而他自知，此乃機不可失，這才藉故微服出巡，來到顏家。午后時分，顏家的男人都到田裡，去忙農事，神明廳裡，此時也唯有三人。顏思齊，跪趴在地上，頭抬都不敢抬一下，自不知陳御史，這七旬的老叟；正兩眼滿是淫狎的，打量自己的妻子。倒是劉秀櫻，端茶一踏進神明廳裡，便覺御史大人，一雙眼睛有如餓狼般，直盯著著她全身上下瞧。這讓劉秀櫻，頓覺渾身不自在，送上茶後，心慌意亂的，便趕緊退出神明廳。陳御史，直望著劉秀櫻，走出了神明廳的門口，片刻喝了口手的熱茶，這才又開口，意有所指的，說『唉~~思齊老弟啊，你有煩腦，我也有煩腦啊。"魚幫水，水幫魚"，假如老弟，你能幫我的忙，那你父親的事，就包在老夫的身上。不知老弟，意下如何？』。顏思齊，不知陳御史，所指為何，只是跪趴於地，直說『大人~~小民，謹聽大人得吩咐~~』。陳御史，一派慈詳長者的口氣，似語重心長，又說『唉~~家家有本難唸的經啊。這次，我身受皇命，代天巡狩，視察地商政事。其實，主要身負兩個任務。其一，即是代皇上，選一百童女進宮，以助皇上，馭女以練長生丹，延年益壽。其二，則是聽說月泉港，有"小蘇杭"之稱，百姓富裕。所以魏公公，暗中交代我，要我一年上繳四百萬的歲銀給他，這才能保住我的烏紗帽啊。唉~~這世道，你說這當父母官，有多難啊。既要愛護百姓，又要秉承上意辦事。所以老弟啊，要是能幫我忙，我自當也幫老弟的忙囉。。老夫，以烏紗帽向你擔保，絕不打誑~』。顏思齊，乍聽陳御史的話，一時會意不過來，可只聽得「要選童女進宮服侍皇上」，卻讓他心中，卻突起了一種恐慌。果不其然，只聽得，陳御史，喝了口茶，擺明了的，便又直說『呵~老弟啊，我聽說你一個女兒，長得清秀可愛。相信讓她進宮服侍皇上的話，以定會得到皇上的歡欣得寵。而且令嬡，要是能進宮服侍皇上，這不但是光宗耀祖之事。這更能表現你，對我大明國的忠君愛國。倘能如此，那我你父親的謀逆之罪，自也能迎刃而解。呵~~是吧。令嬡，在皇上身邊服侍，那福建巡撫，卻又怎敢判你父親的謀逆罪。如此一來，豈不一舉兩得，皆大歡喜嗎？所以老弟啊，只要你點個頭，我立馬，便可與福建巡撫，說這事去，讓他放了你父親。你說這樣的打算如何？』。顏思齊，乍聽陳御史的話，竟似聽聞晴天霹靂，頓覺腦海一陣嗡嗡做響，不知如何回答。 大明國，朝廷及百官的荒淫，更喜服食所謂長生藥，御幼女；因據說，這樣不但能讓男人金槍不倒，且還能延年益壽。甚且，居於深宮大院內皇上，聽說一晚，都得御十女，以練長生丹，保萬壽無疆；而這在民間，都早已是眾所皆知，且有權有勢者，還爭相傚仿。只不過，令顏思齊，無法置信的是，如今這陳御史，話裡的意思，竟是要索討他的女兒，進貢給皇上，姦淫以練長生丹。欽差大人，這陳御史，微服出巡，來到顏家，原本顏思齊，還以為，自己父親被關押大牢的冤屈，將得洗清罪名。可不料，這陳御史，來到顏家，居然也是想趁人之危，以索人年幼兒女，進貢朝上；然而這事，或許，卻也正是欽差大人，身負皇命，出巡民間的主要目地。正是「蛇虺盤於朝上，豺狼虎豹橫於野」「人為刀殂，我為魚肉」。黃錦虎，勾結官府，想來索討鉅款銀兩，這也就罷了。可這陳御史，居然是身負皇命，趁人之危，想來奪走顏思齊未滿五歲的女兒，供皇上練丹姦淫。『大人饒命啊~~~小民的女兒，尚不滿五歲，什麼事都不懂。她如何能進宮去服侍皇上。請大人饒命啊~~』顏思齊，聽聞陳御史的話後，驚恐萬分，只是跪地瞌頭。畢竟，顏思齊一介草民，縱使忠君愛國，也希望皇上「萬歲~萬萬歲」，可他卻怎忍得自己年幼的女兒，入宮去服侍皇上；供做皇上長命百歲的練丹爐。至於，陳御史，是個一輩子在官場打滾的老狐狸，其實他心下也早已猜到，顏思齊必定不肯讓他的幼女入宮。乃至，陳御史，這要顏思齊幼女入宮之說，其實也只是他，皇親國戚唬弄百姓，喊高價的第一步棋。而此時顏思齊，既不肯讓他的幼女入宮。於是，陳御史的這第二步棋，便把高價砍了個對折；並以略帶生氣的口吻，又對顏思齊，說『唉~~思齊老弟啊。你既想救你的父親，你卻又捨不得，你的女兒。那這~不是故意為難我嗎？哼~~總不能所有好處，都讓你得了，卻要我有負皇命，背負不忠君愛國的罪名吧。況且，魏公公那裡，要是福建巡撫參我一本，說我擋了他納貢的歲銀，故意與他作對。呵~~這得罪魏公公的滔天大罪，我可是擔不起的啊。唉~~唉~~這世道，我也不瞞你說，我大明國，就是"有錢可使鬼推磨，沒錢寸步難行啊。如今，你既捨不得你的女兒，那要福建巡撫放你父親，總不能讓我去空口說白話吧，總還需得要幾萬銀兩，來疏通關節。不如，你就先準備個十萬兩來，讓我再替你想想辦法吧。還有，為免你畏罪潛逃。就這樣吧~~現在我的府裡，正缺個好使的婢女，剛剛我看你的妻子，倒還長的端正；不如你就讓你的妻子，先到我的府裡當個婢女。然後，待這事完後，你們闔家自會再團圓。老弟啊，這保你全家平安無事的方法，我可費盡心思，都為你想得周到了，再來就看你怎麼說了~~』。 顏思齊的父親，剛被福建巡撫，以莫虛有的謀逆罪，關押入大牢。官府權貴仗勢欺人，莫過於此，之前先是來了，與巡撫勾結的鄉紳惡霸黃錦虎，如豺狼般貪婪的，開口便是勒索二十萬兩鉅款；而貪婪的豺狼才走，後面跟著來的，卻更是隻大官虎，且這陳御史一開口，竟是想奪走顏思齊的妻女。皇親國戚，地方顯貴，奪人妻女為婢為妾，這在大明國，早是司空見慣的事，而年逾七旬的陳御史，事實上家裡早已妻妾成群；不過，他卻仍見獵心喜，想奪走顏思齊，唯一所愛的妻子，以向人炫耀他的金槍不倒。正如人說的─「寧願山中遇老虎，不願街市遇到大官虎。老虎肚子餓了才吃人，大官虎的喉嚨坑，卻是個無底洞。兩眼青瞵瞵啊，肚子吃得圓滾滾的大官虎，卻還想吃人~」。正如，陳御史，離開顏家之時，坦白，對顏思齊說的話。『呵~思齊老弟啊。這十萬兩，你別以為是我要的啊，我可是個代天巡狩的欽差大臣，可別把我當成是個貪官。其實，這些銀兩，都是要孝敬給魏公公的啊。至於，你父親犯的謀逆之罪，這事就算你跑到京城，到紫禁城裡去告官。我就老實，告訴你啊，這魏公公想要的，可不止是十萬兩的金銀財寶而已。還有，倘若，你不聽我的好意勸告，卻還是要讓黃錦虎，拿錢去買通福建巡撫。呵~~那這我一個朝廷欽差，可不能眼睜睜的不管~~你人情世事，你總懂吧~~』朝廷權貴與地方惡霸，有權有勢者，一聞到血腥味，便如豺狼虎豹蜂擁而上，想將百姓的血肉，啃食殆盡；正是，吏治腐敗的大明國，百姓民不聊生，且求助無門，卻只能活在被達官顯貴，無止盡剝削的血腥痛苦之中。至於顏思齊，面對此傾家蕩產後，又得妻離子散，而一介平民百姓，面對官府的腐敗、及朝野的蛇鼠一窩，卻又能如何？畢竟，明朝萬曆年間，這可說是個，「德行倒數第一」的人，才能飛黃騰達年代。至於大明國，此時舉國「德行倒數第一」之人，則大概就是身居紫禁城內，權傾天下的閹宦─魏忠賢。...xxx 「歷史考証：明朝宦官─魏忠賢，原本為一市井無賴，目不識丁，且好嫖賭。後因欠下巨額賭債，走頭無路，便自閹入宮當太監。....既是無賴，魏忠賢，入宮後，一向善於拉幫結派與人勾心鬥角；結識皇長孫的奶媽客氏後，更極盡諂媚，引誘皇太子宴游，討其歡心。...萬曆皇帝，三十年不上朝，不理朝政，卻喜歡躲在後宮，把金銀財寶堆成金山銀山；而魏忠賢，為投皇上所好，更派官員，往民間收刮財富，課徵重稅，至民不聊生，民亂四起。魏忠賢，既一手要官員為其聚斂民間財富，卻一手又掌握東廠，讓錦衣衛為其秘密調查官員的貪臧枉法。因此，大明國的滿朝文武官員，個個頭上的烏紗帽連著腦袋，無不都被魏忠賢提在手裡，一言即可定其生死。大明國的官員，由此對魏忠賢，無不極盡諂媚之能，甚至恭稱其為"九千歲"，舉國為其建長生祠。....魏忠賢，以一無賴掌權，權傾天下之時，更痛恨天下讀書人。其為控制輿論自由，不但大興文字獄，毀壞全國書院，更捕殺天下反對他的正派人士；可謂為了圖己身的利益，以天下蒼生為芻狗，無惡不作。....」 三、1610~顏思齊手刃土豪鄉紳─黃錦虎 西元1610年秋，明朝，萬曆三十八年間，漳洲海澄。欽差大人，陳御史，微服出巡，到鐵店庄的顏家，過後兩天。「月泉港」往鐵店庄的鄉間路上，這天剛入夜，但見二十幾匹的快馬奔馳，且見馬背上騎馬之人，個個凶神惡煞般，皆手持刀棍兵器。至於二十幾匹快馬中，但見為首的一人，一身武夫裝扮的；正是月泉港一帶，有名的土豪惡霸─黃錦虎。『要命的閃開~~不認識大爺嗎？』二十幾匹快馬奔騰而過，路上塵土飛揚，進入了平靜的鐵店庄後；路上但見有人擋道，馬匹上的人，便直如喪失人性的禽獸咆哮，對人斥喝怒罵。鐵店庄的百姓居民，原本都是務農的純樸人家，何時曾見如此一群凶神惡煞，自人人人驚惶走避。至於黃錦虎，這晚，帶領了二十幾個家丁及武夫，攜刀帶劍，怒氣沖沖，前來鐵店庄的目地，自是欲往顏家尋釁；而庄內巷閭，只聽得馬啼聲雜沓奔騰，卻見二十幾匹快馬，已直衝入顏家的三合院。黃錦虎，策馬才進顏家的三合院，尚不及下馬，立馬便於稻埕上，高聲大罵的叫喊『顏思齊呢？叫顏思齊，那不識好歹的渾小子，給我出來~~』。正值晚飯時間，顏思齊，正與家人在飯廳裡吃飯，而乍聽稻埕有人叫罵；顏家人，心中一驚，自是放下手中碗筷，趕緊出門察看。怎料，顏家人，這才出門查看，卻見稻埕上，一群凶神惡煞之人，才躍下馬背；便自衝過來，不由分說的破門砸窗，甚衝入屋內掀桌打人。乃至稻埕上，但見凶神惡煞為首之人，手揮長劍，不斷的叫喊『來人啊~~給我打，給我砸。讓他們知道本大爺的厲害~~』。門破，碗碎，小孩驚哭，婦女尖叫，原本平靜的三合院，霎時一片驚恐混亂。而當顏思齊，衝出了門外，這才知道，原來帶人來顏家打砸之人，竟是幾日前，前來顏家；且說是要搭救顏思齊父親的黃錦虎。黃錦虎，一見到顏思齊出現，不由分說，指的顏思齊，便罵『姓顏的~~你未免太不識相。幾天前，我才說要保你父親，沒事出獄。這二十萬兩銀子，我都自己先幫你代墊，幫你打點了。哼~~可是你未免太不上道。居然，串通陳御史來壓我，要我縮手，在我背後，倒打我一耙。哼~~這二十萬兩銀子，我花都花了。這事你別以為，可以這樣就作罷。"狗咬呂洞賓，不識好人心"，除非你還我這二十萬兩銀子來，否則就算有陳御史給你撐腰，我也跟你沒完沒了~~』。 顏思齊，聽了黃錦虎的話，這才明白，原來前日陳御史，微服出巡來到顏家之後；而今陳御史，果真似也出手，阻止黃錦虎，再涉入索賄，以搭救顏文舉之事。儘管說，皇親國戚的陳御史，與鄉紳惡霸黃錦虎勾結官府，滿嘴都說要幫顏思齊救出他的父親。然而說穿了，事實上，他們卻不過都是仗著自己的權勢，想趁顏家之危，撈取自己的好處。朝官與惡霸蛇屬一窩，若有不同，那就是一個想奪人錢財，一個想奪人妻女；而這就有如，兩頭貪婪的豺狼，爭搶著到口的血肉，誰也不肯鬆口；淒慘的，倒成了顏家，面對兩個有權有勢者、皆把其當成殂上肉，更讓其裡外不是人。顏思齊，自知虎口之下焉有餘生，可面對權貴誣賴卻又百口莫辯，只是為免黃錦虎傷人；於是，顏思齊，便也只能慌亂的，向黃錦虎解釋，說『黃員外~~請別誤會。並非我向陳御史，告你的狀。是陳御史，自己去察了這事。前日，我也是聽他說起，感到震驚不己~~』。可黃錦虎，此行前來，要的錢財，可不是來聽解釋的。因此，尚不等顏思齊解釋清楚，黃錦虎，便又直咆哮，說『姓顏的~~別再拿陳御史當靠山了。這欠債還錢，是天經地義的事。就算是欽差大人，也管不到這事。這二十萬兩銀子，你非得還我不可。本來你父親，我是可以把他救出來的。可是現在陳御史介入了，這二十萬兩銀子，算是白花了。不過，我對你已算是仁至義盡了。哼~~二十萬兩白花了，可是你自找的麻煩，你可別怪我~~』。黃錦虎，惡霸扯謊，自是臉不紅氣不喘的，把顏家欠債之事，竟講的頭頭是道；而後，接下來，他自更不手軟，便對帶來的家丁，喊說『來人啊~~給我搜。就算把整個屋子都翻過來，也要把他顏家的田契，地契，給我翻出來。假如有人敢擋路的，就給我打~』。頓時一群凶神惡煞，帶刀帶棍，便任意的，直闖入顏家三合院的房內。孩童嚇哭，婦女哭喊，顏家的男人，有的，便也抄起了扁擔、菜刀，想與這群凶神惡煞打鬥。黃錦虎，是個為了奪人錢財，不擇手段的惡霸，而此時眼見顏家男人，居然拿了扁擔、菜刀，想作反抗。正巧，顏思齊的幼女，顏明蘭正嚇哭，滿臉驚恐的，跌坐在離黃錦虎不遠的門檻邊。於是，黃錦虎，為阻止顏家的男人反抗，想都沒想，便大聲喝令手下，說『來人啊~~給我抓住那個小女娃，當人質。我看他顏家，如還敢輕舉妄動。那就殺了這小女娃~~』。 黃錦虎，一聲令下，但見其二、三個家丁，果真提著刀劍，便往顏思齊的幼女顏明蘭，奔去。年方三、四歲的顏明蘭，原本已滿臉驚嚇，哭的淚水漣漣，眼見幾個凶神惡煞，又向她奔來；頓時更讓她嚎啕的，想站也站不起身，只能淚眼望向他的父親，哭喊著叫『阿爸』。顏思齊，眼見黃錦虎，居然想抓他的幼女當人質，再也無法忍。『給我住手~~』大步一跨，顏思齊奔向顏明蘭，順手搭住一個黃錦虎的家丁，便奪下他手中的長劍。長劍一揮，顏思齊，又砍斷另一名家丁，手中的長棍；而後一掌，一拳，一腿，便把黃錦虎的三名家丁及武師，給撂倒在地。黃錦虎，自身武功不弱，眼見三個家丁，瞬息間，竟被顏思齊打倒；於是，他自便也提劍，殺將過來。顏家三合院的秋風肅殺，顏思齊，青衫微拂的立於門檻邊，眼見黃錦虎，提劍殺過來，他也不躲，只是垂劍侍立。只待黃錦虎，直衝到面前，顏思齊，提劍畫圓便擋開黃錦的長劍；瞬息間，且見顏思齊，腳步變換，身形飄忽。一閃身，卻見顏思齊，竟已轉到了黃錦虎的身後；而其手長劍，更已橫在黃錦虎的脖子上。『黃員外~~叫你的手下住手。不然，這刀劍可不長眼。何況你讓我傾家蕩產，我都要妻離子散，家破人亡了。~~你說，我有什麼理由，不殺你~~』秋風吹襲人橫眉，橫劍在黃錦虎的頸上，但聽得顏思齊，大聲斥喝如虎嘯；而整個顏家三合院的稻埕上，原本的喧擾吵鬧，頓時便竟鴉雀無聲。青衫隨著秋風而飄，顏思齊，一向都是儒生裝扮，平日一派書生模樣，可忍耐並非懦弱，只是不想失了自己的仁善之心；萬非不得已，為了保護自己的家人，此時才見得顏思齊，顯現其不凡的英雄氣概。至於黃錦虎，這平常為非作歹的鄉紳惡霸，平常欺凌鄉人，看似天不怕地不怕；可此時，在顏思齊的一聲斥喝之下，黃錦虎竟陡然嚇得，差點腿軟跪倒。縱然，黃錦虎，沒跪倒，此時卻也滿嘴，輕聲軟語的，直討饒說『思齊兄。不~~是~~顏大爺。顏爺，小心你手上的劍啊。剛剛我只是跟你開玩笑的而已。你幹嘛就當真了。來人啊~~快跟顏爺賠罪，顏爺~~你大人不計小人過，就別跟小的，過不去了。那二十萬兩銀子，不用還了，就算是我黃錦虎，心甘情願孝敬顏爺的好了。呵~請高抬貴手，手下留情啊~』。 三合院稻埕的秋風，一、二十個家丁及武夫，見黃錦虎被顏思齊所押，紛紛提劍帶棍，將顏思齊合圍。而顏思齊，既聽黃錦虎討饒，便說『黃員外~~口說無憑。二十萬兩不需還，還得煩你，現在立個憑據給我~~』。黃錦虎，回說『顏爺，自當如此。憑據我現在就寫。可你押著我，又沒紙筆，叫我如何立憑據呢~』。顏思齊，一聽，只覺黃錦虎，似真頗有誠意，於是便放軟了口氣，說『黃員外~~小的，一時情急，多有得罪。那現在，不如就煩請員外，移步到大廳裡，立個字據~』。顏思齊，以君子律己，自也已君子待人，才說著，便撤了劍，要請黃錦虎往神明廳裡去；可黃錦虎，原是一地方無賴惡霸，豈可能真的說話算話。黃錦虎，才見顏思齊，撤劍，卻自以為自己的詐騙又得逞；一個轉身，但見黃錦虎，雙手虎爪飛撲，便又要搶顏思齊的劍。顏思齊，未曾見過如此無賴，陡然一驚，卻又不願劍傷黃錦虎性命，便閃過身，抬起腳，踹向黃錦虎的後背。黃錦虎，被顏思齊一踹，其力道之猛，讓黃錦虎，跌個狗吃屎般的，直撲向前。正巧黃錦虎的家丁，剛剛原本都提劍，圍著顏思齊；而此時，家丁躲避不及，手中仍挺著長劍，突見黃錦虎，狗吃屎的向前撲來。『啊~~』一聲慘叫，但見黃錦虎，不偏不倚，竟撲向了家丁手中長劍；且一把長劍，直從黃錦虎的前胸刺穿到後背。這下出了人命，而被殺的人，還是地方上有頭有臉的鄉紳黃錦虎；一時整個三合院的人，幾乎都驚呆。黃錦虎的家丁，回過神來，立時圍過去，紛扶起黃錦虎，直問『老爺~~老爺，你有沒有怎麼樣？』。黃錦虎，被長劍刺穿，身重重傷，不過意識尚清，才被家丁扶起；卻見黃錦虎，命在旦夕氣若游絲，卻仍咬牙切齒，直指著顏思齊，說『來人啊~~~快給我殺了他~~』。一、二十個家丁武夫，聽了黃錦虎的話，立時反身，各提兵器，撲向顏思齊。顏思齊，已傷一人，自知刀劍無情，眼見一、二十家丁武夫撲來，而若家三合院裡打殺起來，恐難免傷及無辜家人。於是顏思齊，一個轉身，奔向三合院稻埕邊的馬匹，躍身上馬，策馬便往三合院外奔去。家丁武夫，見顏思齊騎馬逃走，一、二十人，便也不加思索，立時各自上馬，吆喝著策馬追趕。 鐵店庄的庄內巷閭，一馬在前，群馬在後，但見顏思齊，策馬直往庄外奔。鐵店庄西邊庄外，有一條溪流可直通月泉港，由於近海溪面寬闊；而溪的兩旁，則盡是茂密樹林緊貼水岸、及荒草滔天無路可行，唯有溪上橫著一道棧板木橋。棧板木橋，約莫只半丈寬，僅能行人，相當狹窄；且由於年久失修，橋上木板更多所腐朽，及殘缺。顏思齊，策馬奔至庄外的溪邊，由於窄橋的木板殘缺不全，馬匹不敢上橋；而顏思齊，便也立馬於橋邊，縱身下馬。待顏思齊下馬，才轉過身，卻見身後的一、二十個家丁武夫，也已追至。顏思齊，其實他並打算逃走，因為他知道，就算他逃走了；而黃錦虎的這群手下，必也會再回到顏家，找他家人的麻煩。庄外橋邊，眾家丁武夫，見顏思齊，橫劍於前，而眾人趕到後，自便也紛跳馬，提著刀劍，向顏思齊奔將過去。秋風蕭蕭兮，溪岸蘆葦花隨風而搖，但見一、二十家丁武夫，提刀劍奔來，顏思齊，長劍閃著寒光，凜然不懼。刀劍相碰躍出火星，頓時溪邊殺聲四起，顏思齊，武藝精湛，一劍在手更宛如銀色靈蛇；靈蛇銀光閃過之處，但聽得眾家丁武夫，哀叫聲四起。蒼黑的天色下，白色蘆花隨秋風而起，滔天的荒草被劍尖掃過、碎草漫飛，一、二十家丁武夫，圍攻顏思齊一人。刀光劍影，鬥不過半柱香的時間，卻見橋邊的乾草地上，散滿了兵器，眾家武夫盡已空手，但卻無一人倒下；因為顏思齊，並不想傷人性命，所以都只傷家丁武夫持兵器的手，以讓他們無法再鬥。眾家丁武夫，既都傷了手，哀聲連連，再無法持兵器；此時，卻見顏思齊，巍然之立，口氣不亢不卑的，說『各為兄台~~我知道，你們都只是，聽命於人辦事，糊口飯吃。所以我也不為難你們。今日之事，我顏思齊傷了人，我一人做事一人當；往後若要報仇，可盡找我來，我自當奉陪~』。講至此，乍見顏思齊，忽又橫眉，橫劍怒說『但~~個位兄台。倘若你們，再去找我家人的麻煩，傷了我家人。如此，就算追到天涯海角。那我顏思齊，也必將取你的性命~~』。『哼~~我說到做到。誓言，就尤如此劍~』橫眉怒說著，但見顏思齊，將長劍往橋墩疾撞，"噹"的一聲，長劍頓時斷成兩截；眾人見狀，嚇得噤聲。可當眾人驚嚇，尚不及回神，只一眨眼之間，卻便顏思齊，已奔到棧板橋上；縱身躍下溪流。暗黑天色下的溪水一片漆黑，棧板橋上，距溪底有數丈高，兼之溪旁盡是茂林，所以當顏思齊，躍下橋後；除了一聲嘩啦的水聲外，頓時竟再不見蹤影。於此，顏思齊，既已躍入溪中不見蹤影，且眾人也盡已受傷；而累累傷兵，便也好相扶上馬，回去稟告黃錦虎。可卻不知，此時黃錦虎，是生是死。.... 四、劉秀櫻奔求御史府 顏家三合院，眾受傷的家丁武夫，策馬而回。三合院的稻埕，除了滴下一路的血跡外，卻再不見受重傷的黃錦虎。原來，黃錦虎，早在兩位家丁的扶持下，已先行離開顏家；於是眾家丁武夫，便再沒在顏家多停留，只是策馬，由後去追趕黃錦虎。黃錦虎的家丁武夫，盡皆離去後，而顏家，這也總算暫逃劫難；不過，顏家的大禍，其實，卻並未除。因為黃錦虎，儘管身受重傷，然離去前，卻仍恐嚇顏家，垂死殘喘的，說『姓顏的，這件事，還沒了。等我傷好了，我必會再來，讓你們加倍，償還欠我的債』。因此，黃錦虎及其家丁武夫，儘管都已離去，可顏家老小，卻仍更身陷恐懼之中。尤其，顏思齊，殺傷了黃錦後，騎馬出庄，便再沒回來；而這讓顏家老小，更不禁擔心，顏思齊是否，已命喪那群家丁武夫之手。秋風蕭瑟的三合院，神明廳裡的燭火通明，但見顏家的男女，皆聚於廳內。顏家人，先是派家人，往庄內外，去找顏思齊；不過，除了在庄西的橋邊，發現一柄斷劍外，卻再遍找不著顏思齊。黃錦虎，一群人，離開顏家後，約莫過了一刻鐘的時間。正當，顏家，愁雲慘霧的三合院裡，所有人，不知如何是好；可此時，卻又有幾匹快馬，馳入顏家的三合院。三個魁武大漢，身手矯建的，躍下馬背後，便直衝入顏家的神明廳。神明廳裡的顏家男女，乍見大漢衝入，且見這三名大漢，皆是身穿官服的捕快，腰間配刀；眾人一見，自是又嚇一跳。三名帶刀捕快，一入顏家神明廳，便朝著眾人，問說『顏思齊人呢？顏思齊，他犯下殺人重罪，還不出來投案。哼~~如果膽敢反抗拘捕，革殺無論~』。顏思齊的叔伯，乍見捕快來抓人，嚇得跪地，直說『官爺啊，找不到痕啊。我們也找不到顏思齊啊。而且思齊，他沒殺黃錦虎啊，是黃錦虎，自己撞到他家丁的劍上去的啊。而且，搞不好，我們家思齊，已經被黃錦虎的家丁殺了，丟到了溪裡也說不定啊。請大人明察啊~~』。捕快，聽了，憤而，回說『胡說~~黃員外的家丁說。黃錦虎分明是顏思齊，下的殺手。而且顏思齊，畏罪潛逃，自己跳下溪去。倘或顏思齊，回來，你們膽敢包庇他。那你們也都將以"殺人同謀的罪"論處~』。 劉秀櫻，乍聽捕快的話，這才知道顏思齊，未死；而獲悉夫君未死，劉秀櫻，原本的滿懷悲傷愁苦，自是稍獲寬慰。只不過，公公顏文舉，尚被關押在省城的大牢，此時夫君，竟卻又犯下了殺人重罪，倘使顏思齊返家，恐也會被捕快拘捕，立刻押送衙門；一想及此，劉秀櫻，頓時自又倍感，心頭萬斤沉重。三名衙門的帶刀捕快，先是逐一搜查了顏家院子裡，所有的房間，後又在三合院的前後，搜索了一遍，不過卻都找不到顏思齊；然而三名捕快，似並不打算就此離去，反而在三合院的前後埋伏，打算要是顏思齊，深夜返家的話，便將他逮捕。巷閭的更鼓過後，隨著夜漸深，顏家三合院的神明廳裡，人已散去，而當劉秀櫻，回到自己的房裡；此時，但見一雙兒女，也早已在婆婆的哄騙下，兩張純真小臉，皆已沉沉的入睡。「夫君不在了。黃錦虎要是在來要錢，該怎麼辦？還有那陳御史，思齊說他，先前索討女兒入宮，後又要我到他府裡當婢女。公公還在省城的大牢裡，叔伯，又都是憨厚的莊稼人，面對這一切突來的巨變，又作不得主。難道這家，就要散了嗎？當初嫁給夫君這平凡的人家，原本也只望能平凡的過一生。可今這世道卻有如豺狼虎豹橫行，而我一個婦道人家，又如何能承受這一切。眼下要保住這家，或許也只有我去求陳御史了，就算要我一生在他府裡為婢，只要能保住這家，那我也沒什麼好怨悔了。~~要是這家真散了，最可憐的，還是這兩個孩子，兒子還不滿周歲，女兒也還年幼；而今怕是再沒父親了，要是又沒了母親，要誰來照顧他們長大~~」劉秀櫻，獨坐梳粧台前，人前勉強的堅強終於崩潰，尤其，望著自己一雙無辜的兒女；卻怎堪想及，這家恐真已將殘缺，更讓劉秀櫻，開始默默的淚流滿面。秋夜漫長摧人心肝，蠟燭垂淚幾欲斷腸，紗帳裡的床席泛著寒意，思及昨夜閨房夫君畫眉，而劉秀櫻，擦乾了臉龐闌干的淚痕後，此時心下也已有了決定。 翌日，五更，同樣灶前升火作飯。做好早飯，但見劉秀櫻回房，捲起房間微帶薄霜的簾葦後，便對鏡在臉龐略施脂粉，以掩飾自己一夜未睡的憔悴面容。往日公公，夫君，通常也都早起，同吃粥飯，而今卻只剩婆婆，獨坐飯桌，婆媳倆相對垂淚。孩子年幼，尚不懂世事，一逕餓了就哭，於是劉秀櫻，先是懷抱幼子哺乳；而後，又親手餵了小女兒，吃了一碗甘薯粥。昨夜想了一夜，縱心疼兒女，可劉秀櫻，餵完兒女後，卻便把一雙兒女，委請婆婆照顧；而她則又回房去，換了一身素色，新做的襦裙，準備往月泉港，去求助陳御史。劉秀櫻，換上了一件桃紅花色的寬袖襦衫，素白的百摺裙後，又外披淡紫寬袖對襟褙子，且在唇上抹上脂紅；而後，她對婆婆佯稱，想到月泉港的市街上，買油鹽，便忍心放下正啼哭的兒女，一逕出門，往溪邊去搭船往月泉港。正當劉秀櫻，獨自往溪邊去搭船，欲往月泉港去，求助陳御史；而於此同時，顏思齊，卻仍藏身在庄西的田野間，一條支溪河旁的廢棄牛舍裡。鐵店庄的西邊，由於近海，田陌間的小河支流繁多，且河邊多茂林拱天；因此顏思齊，藏身在阡陌支流茂林間，就算官府搜捕，卻也不易被發現。只是，顏思齊，渾身濕透，在茂林旁的廢棄牛舍裡，待了一夜，思前想後；卻知，自己誤殺黃錦虎，再這麼躲下去也不是辦法。再則，顏思齊更知，自己是萬不能再被捕入獄，因為他，要是一入獄中大牢；於此，他的生死，將全由官府與權勢，一張嘴狼狽為奸所定。屆時，卻又不知要有，多少的官府虎豹，與鄉紳豺狼惡霸，將藉其權勢，又到顏家，尋事、索賄；而前債為清，後債又起，顏家豈不要更落入，萬劫不復之境。溪邊廢棄的牛舍裡，渡過了漫長的一夜，顏思齊，想念著妻子兒女，想念著家中的母親，還有仍在省府大牢的父親，心中真是苦不堪言。而既不能被捕入獄，顏思齊自知，自己或許，自此也再不能返家，如此自己既成亡命之徒；卻又不禁更擔心，自己的妻子孩子，還有年邁的父母該怎麼辦。況且，顏思齊心想，自己就這麼一直躲藏在田野溪邊，既沒的飯食裹腹，且一、二日，縱官府搜不到他，必也會派更多的捕快追捕；而屆時，他必將又更難躲藏，所以他總得另想他法才行。「汪曲師父，他隱居在中左所(夏門島)，中左所離這裡不遠，且是一海之隔的小島，地處偏僻。這樣，一來，至少不會餓肚子，二來，或也可請師父，給我的家人照應。咳~~看來也只有這條路走了，待今夜，我就這那裡躲藏；然後再另想他法了~~」苦思了一夜，而顏思齊，腦海裡，唯一的想到的，似也只有去找，那幼年時，教他武藝的汪曲師父；而那汪曲師父，所住的中左所，從鐵店庄，經過月泉港，約需半天的路程。至於，這半天的路程，既要經過月泉港，又要不被人發現，而顏思齊，或許也只有等到夜晚；藉著夜色藏身，這才能前往。..... 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| ( 創作｜連載小說 ) |
