「瀛涯勝覽：阿丹國(今之葉門)。自古裡國開船，投正西兌位，好風行一月可到。其國邊海，離山遠。國富民饒，國王、國人皆奉回回教門，說阿刺壁言語。人性強梗，有馬步銳兵七八千，所以國勢威重，鄰邦畏之。永樂十九年，欽命正使太監李　等，齎詔勑衣冠賜其王酋，到蘇門答刺國，分內官周　領駕寶船數隻到彼。王聞其至，即率大小頭目至海濱迎接詔敕賞賜，至王府行禮甚恭謹感伏，開讀畢，國王即諭其國人，但有珍寶許令賣易。在彼買得重二錢許大塊貓睛石，各色雅姑等異寶，大顆珍珠，珊瑚樹高二尺者數株，又買得珊瑚枝五櫃、金珀、薔薇露、麒麟、獅子、花福鹿、金錢豹、駝雞、白鳩之類而還。
國王之絆，頭戴金冠，身穿黃袍，腰繫寶妝金帶。至禮拜日赴寺禮拜，則換細白番布纏頭，上加金錦之頂，身穿白袍，坐車列隊而行。其頭目冠服各有等第不同。國人穿絆，男子纏頭，穿撒哈喇梭幅、錦繡紵絲等衣，足著靴鞋。婦人之絆，身穿長衣，肩項佩寶石、珍珠、纓絡，如觀音之絆，耳帶金廂寶環四對，臂纏金寶釧鐲，足指亦帶指環。又用絲嵌手巾蓋於頂上，止露其面。
凡國人打造鈒細金銀首飾等項生活，甚精妙，絕勝天下。...鄭和譯官馬歡著。」


「瀛涯勝覽：天方國(今之麥加)。此國即默伽國也。自古裡國開船，投西南申位，船行三個月方到本國馬頭，番名秩達。有大頭目主守。自秩達往西行一日，到王居之城，名默伽國。奉回回教門，聖人始於此國闡揚教法，至今國人悉遵教規行事，纖毫不敢違犯。其國人物魁偉，體貌紫膛色。男子纏頭，穿長衣，足著皮鞋。婦人俱戴蓋頭，莫能見其面。說阿剌畢言語。國法禁酒。民風和美，無貧難之家。悉遵教規，犯法者少，誠為極樂之界。婚喪之禮皆依教門體例而行。
自此再行大半日之程，到天堂禮拜寺，其堂番名愷阿白。外周垣城，其城有四百六十六門，門之兩傍皆用白玉石為柱，其柱共有四百六十七個，前九十九個，後一百一個，左邊一百三十二個，右邊一百三十五個。其堂以五色石疊砌，四方平頂樣。內用沈香大木五條為梁，以黃金為閣。滿堂內牆壁皆是薔薇露龍涎香和土為之，馨香不絕。上用皂紵絲為罩罩之。蓄二黑獅子守其門。
每年至十二月十日，各番回回人，甚至一二年遠路的，也到堂內禮拜，皆將所罩紵絲割取一塊為記驗而去。剜割既盡，其王則又預織一罩，復罩於上，仍復年年不絕。堂之左有司馬儀聖人之墓，其墳壠俱是綠撒不泥寶石為之，長一丈二尺，高三尺，闊五尺，其圍墳之牆，以紺黃玉疊砌，高五尺餘。城內四角造四堆塔，每禮拜即登此塔喝班唱禮。左右兩傍有各祖師傳法之堂，亦以石頭疊造，整飾極華麗。...鄭和譯官馬歡著。」


一、天堂禮拜寺─穆斯林的聖地默伽國

西元1433年，明宣德七年。時光苒荏如滄海滔滔，掏盡歲月。永樂年間，寶船隊六次出使西洋後，嘎然而止。經得十年後，宣德皇帝，才又命三寶太監率領寶船隊出使西洋。第七次率寶船隊出使西洋。時年三寶太監鄭和，已年過六旬。內官所戴的無耳烏紗帽下，也已然兩鬢霜白。從永樂五年(西元1403年)，第一次奉旨西洋，率寶船隊放洋出海。至第七次出使西洋，前後約近三十年。年事已高的三寶太監鄭和，一生奔波海上，博命浪濤之間，周旋於海外五十餘番國。其勞心勞力，晝夜星馳於波濤之間，豈是朝廷中那些高官厚祿的重臣，身居廟堂重簷之下，所能體會。且第六次出使西洋之時，船隊在鎮東洋遇颶風襲擊，造成重大損失，船兵傷亡逾萬，不得不中途折返。隨之而來，寶船隊尚不及重整，準備再次出海。而一力支持出使西洋的永樂皇帝，即已病重駕崩。
繼任皇位的宣德皇帝，因朝廷眾臣，以出使西洋「勞民傷財」「官兵死傷慘重」「縱得珍寶，也得不償失」的反對聲浪之下。即也中止了派遣船隊出使西洋。及至宣德五年，因船隊不再出使西洋，海外番國就此也就鮮少再到中國朝貢。欠來朝貢的番國少了，難免有損皇帝威望。且想起永樂年間，萬國朝貢的盛況，自不免讓宣德皇帝坐在皇位上，倍感空虛。於是宣德皇帝，即命已多年未曾出海的鄭和，再次重整寶船隊出使西洋。經得兩年重整船隊，召回舊部。待鄭和再次率寶船隊放洋，已然與第六次出使西洋，其間己間隔了了十年。

十年未曾出海，兼之年事已高。這第七次出使西洋，對三寶太監鄭和而言，直是有點不堪負荷海上的風浪。但身負皇命，鄭和仍夙夜匪懈，不敢怠慢。由東洋而西洋，經得一年的航行，來到了古里國後，鄭和年老的身體，終於開始有點撐不住這海上的長途跋涉。起初只是像是偶感風寒，或是水土不服，讓鄭和開始覺得身體倦怠，面色青黃。就怕主帥身體欠安，影響了船隊的軍心。所以除了船上的醫士，及幾個親近之人外，鄭和生病虛弱之事，倒也不敢張揚。當時，適值九月。古里的國的港口，有與多回回欲乘船出海，幾擠滿港口，更不乏攜家帶眷者。有一個譯官，名叫費信，甚覺好奇，即詢問這些回回。回回則答：「欲趕在十二月十日，宰牲節之前，前往天堂朝覲真主！」

「前往天堂朝覲真主」這可說是每一個信奉回教的穆斯林，一生的心願與夢想。因做為一個穆斯林，皆需遵循信奉真主的五功，即念功、禮功、齋功、課功和朝功。而其中的朝功，即指一個穆斯林，只要經濟與身體許可，在其一生中，都必需到天堂朝覲真主一次。只不過對中國的穆斯林而言，天堂終究只是一個遙遠的傳說。縱然「到天堂朝覲」乃是信奉回教的五功之一，但自古以來，卻從未有中國人，到過天堂去朝覲。譯官費信，原本亦是信奉回教的穆斯林，得知古里國有許多回回，欲到天堂朝覲後，即趕緊匯報給其船隊的主帥洪保。而洪保亦是回回，獲報後，對於前往天堂朝覲之事，內心不免憧憬。適逢三寶太監鄭和，病體虛弱，讓人擔心。於是洪保自薦，願帶領一支船隊，隨著古里國的回回， 一起前往天堂朝覲真主，並替鄭和祈福。

三寶太監鄭和，本亦是回回。自懂事起，年幼之時，每日便得與父母及家人， 一起朝著西方天堂的方向，分晨禮、晌禮、晡禮、昏禮和宵禮，做五次的朝拜。童年的記憶，日日與父母家人一起朝拜禱告。當鄭和已然年老，尤其當病體虛弱之時。當年那一家和樂的景象，更是越加清晰。儘管被抄家後，父母早已雙亡。但做為一個穆斯林，到天堂朝覲，不但可為生者除罪，更可為死者祈福。因此聽得洪保自薦，願帶一支船隊，隨古里國的回回船，前往天堂朝覲。當下鄭和，亦頗表讚同，更本欲親自前往。無奈，據古里國的回回說，此去天堂，需得往西航行三個月。亦即往返一趟，少說就得花上六個月。若是再加上在當地停留，設廠交易貨物。那恐非得花上一年的時間不可。船隊出海已一年，未來，尚需前往忽魯謨斯國及祖法兒國等。況是鄭和病體欠安，恐怕也無法親自率船隊前往天堂。於是照往例，船隊即在古里國，又分成四支分宗船隊。主要的船隊，仍是由鄭和率領，前往忽魯謨斯國。副使王景弘，亦率一支分宗船隊，前往祖法兒與阿丹國。第三支船隊，則前往黑番國渡的木骨都束及麻林國。第四支船隊，則由洪保帶領，前往傳說回回的天堂。...xxx


天方國。回回所稱之「天堂」。即阿喇壁人所稱的「聖地麥加」。就位在阿丹國以北，需得繞過阿丹國的南端海峽，進入阿喇壁人稱的紅海。繼之約航行一個月，即可到達天堂，就位在紅海的東岸。當地有一國，稱為默伽國，又稱天方國。其國有一港，稱為秩達港。由港口往西行一日，即可到國王所居城，即默伽城。據回教經典所云，默伽城，即聖人穆罕默德，曾講經說道闡揚教法之地。其國百姓，皆信奉回教，凡事皆奉聖人戒律，絲毫不敢違犯。且嚴守穆斯林所需遵循，信奉真主的五功。所以民風和美，舉國無貧難之家，更甚少有人會犯法。稱之為極樂之界，一點都不為過。見其國人，更是個個體態魁偉高大，膚色呈紫膛色，品貌端裝有禮。男子皆以白番布纏頭，身穿長衫，腳穿皮鞋。女子則皆以希賈巾包頭蒙臉，僅露兩眼，無法見其全貌。但默伽城，尚非天堂禮拜之地。若要往天堂禮拜真主，尚需由默伽城往西，走上大半日的時間。到達其「天堂禮拜寺」─愷阿白(克爾白)。

由於「天堂禮拜寺」愷阿白，乃是一禁城，僅限信奉回教的穆斯林可以進入。且入禁城之後，朝覲之前，人人需得守戒還要慎言謹行。更不得殺生，不得理髮、剃鬚、剪指甲。及不得砍伐花草樹木，不得心生邪念，不得爭吵鬥毆，不得進行房事。總之，朝覲之時須得消弭一切人間的恩怨。分宗船隊的主使洪保，率領三十幾艘中國的大船來到默伽國。數千船兵登岸秩達港，已然引起默伽國，舉國震動。畢竟自古以來，從未有中國人來到天堂朝覲。河況是一次來了幾千人，而且都還是士兵，怎能不引起默伽國的恐慌。且知天堂禮拜寺，乃是一禁城，只許穆斯林進入。就怕多生事端，因此洪保率使節團前往王城拜見國王後。即把使節團都留在王城。唯從使節團中，挑選了七個信奉回教的穆斯林，一同前往愷阿白朝覲。而這七個被挑選上前往天堂朝覲的穆斯林中，則包括了譯官費信與馬歡。另有擅於繪畫的畫工一人。原因無他，就是希望費信與馬歡兩個讀書人，能對天堂有所記錄。至於畫工則需將天堂的景象畫下，以帶回中國獻給皇帝。

默伽城到天堂愷阿白，需得通過一條狹長的山谷，名為阿拉法特山谷，約有十幾里路。雖說從默伽城到愷阿白，步行前往，一日可到。然前往朝覲者，卻無法一日就到天堂愷阿白。因為朝覲者有一定的規矩，需得度過重重的關卡。而所有朝覲者也都得遵守這規矩。那怕是遠從天朝中國，皇帝派來的使節洪保、費信與馬歡等人，亦是如此。正值宰牲節的大朝覲日之前。離開默伽城後，洪保、費信與馬歡等人，即隨著人山人海的朝覲者，一路步行往愷阿白。朝覲的天堂之路，默伽國就如同其他阿喇壁人的國度一樣，土地乾旱，草木甚稀。進入名為阿拉法特的山谷後，舉目所見盡是黃土漠漠，巨岩與亂石磊磊。其間身穿白袍的穆斯林，恰如不知幾萬計的蟻群，彼此擁擠擦肩而行。而這些穆斯林多為來自阿喇壁與西域的各番國，遠者包括古里國、柯枝國、忽魯謨斯、祖法兒等國。近者，則包括阿丹國、帖木兒國、默伽國等等。縱是這些國家，或彼此互為敵國。然來到了天堂朝覲，於真主面前，所有的穆斯林，皆為兄弟，亦不能心懷仇恨。所以那怕是幾萬來自不同番國的穆斯林，齊擁擠於山谷，彼此擦肩而行。但這不同番國之間的穆斯林，卻有如兄弟般，充滿了祥和之氣。

金黃色的陽光灑在山谷的黃土山壁，散發著一片黃澄澄的光茫，身穿白袍的穆斯林，魚貫而行過山谷，人人臉上堆滿了親切和藹的笑容。夾於其間的譯官，舉目四望，一時不禁感嘆：『天堂啊！大人！這裡果然是天堂無誤啊！難得來自不同番國的這麼多人，擠在一起，彼此卻能有如兄弟般，這麼祥和。若非天堂，何能如此啊！真主至大啊！』正使洪保，聽得馬歡之言，雖是一臉的和藹笑容，卻是立刻於以指正。說到：『馬歡兄弟。真主面前，人人平等，不以衣冠分貴賤。不以錢財論貧富。那怕是一個國王來到天堂朝覲，亦得脫去其王袍，換上與眾人一樣的白袍。更不能再稱國王，只能稱兄弟。於今咱們正在往天堂的路上朝覲，馬歡兄弟，切莫再稱我大人。稱我兄弟即可。否則這可是犯了禁啊！』馬歡一聽，猛然醒悟。當下腦子卻更不禁又想─「啊！果真是天堂啊！在此人無貴賤，亦無官民之分。那怕咱中國的皇帝來了，也得脫下龍袍換上粗布白袍。不得搭車，只能與眾人一起行走。百姓也無需對皇帝下跪磕頭，彼此僅以兄弟相稱。倘帖木兒國的皇帝，蒙古的皇弟與中國的皇帝，能一起來天堂朝覲。彼此放下仇恨，以兄弟相稱，這豈不更好。唔！若這不是天堂，那何處是天堂啊！」

行出阿拉法特山谷，是一個叫米納的開闊地。由米納環視，但見四周群山環抱，山巒起伏，近是黃澄澄山的景色壯麗。且見米納的開闊地上，搭滿了成千上萬的白色帳蓬。排排行行的帳篷，更是整齊有序。原來要往天堂朝覲者，皆需先在米納這帳蓬，過上一夜。除了原本尚未換上白袍的，也得在此換上白袍外。朝覲者更得在此虔誠禱告，悔改自己所犯的錯，洗滌自己人世間的罪惡，方得再向天堂朝覲。隔日，亦不得就往天堂愷阿白，而是得去攀爬巨岩磊磊的阿拉法特山。因阿拉法特山上，有著回教的聖賢講道說法。而據傳此山，亦是聖人穆罕默德宣揚信奉真主，與闡述伊斯蘭教義之地。朝覲者攀爬上山後，需得在阿拉法特山上沉思與祈禱，懺悔自己曾犯下的錯，祈求真主的寬恕。以及回回聖賢講道，會從中午一直講到夕陽西下。所以回回有云：「來到阿拉法特山聞道，是站在真主的面前。朝覲者若沒在阿拉法特山度過整個下午。那朝覲就會是沒有效...」

正使洪保、譯官費信與馬歡等人，盡換上了白袍後。於第二日，亦隨同朝覲者，從米納前往攀爬阿拉法特山。聽聖賢講道，及至黃昏日落。由是一日已過，而這第二日，自然也還尚無法到天堂愷阿白朝覲。倒是黃昏日落後，只見眾穆斯林皆在撿拾阿拉法特山的碎石。來自中國的洪保、費信、馬歡等人，雖不知何意。但在中國，信徒到廟廟拜拜後總得求個香符，藉以祈求神明保佑。眾人即想，或是阿拉法特山的碎石，亦有驅邪避魔保平安的功效。所以也就跟著撿拾了幾塊碎石，用布包裹揣到了懷裡。到了第三日。於米納的帳蓬中，一覺方醒，即聽得外面傳來陣陣的吆喝聲。洪保、費信、馬歡等人，出了帳蓬查看。卻見成千上萬的朝覲者，早已聚集在一片開闊地上。人人似拿著手中的石頭，奮力在丟擲一根大石柱。來自中國的幾人，不知何意。經得詢問，方知。原來那根大石柱代表的就是魔鬼。而眾穆斯林正用昨日在阿拉法特山撿拾的石頭，丟擲魔鬼鬼。

「原來昨日，眾人在山上撿石頭。為的就是今日要丟擲魔鬼！」洪保等人，恍然大悟。簡單梳洗過後，即也如同眾朝覲的穆斯林般，拿著昨日山上撿來的石頭，去丟擲石柱，以驅趕魔鬼。而行完「用石頭丟擲魔鬼」的儀式後。眾朝覲的穆斯林，這才一路有如巨龍逶迤，前往禁城愷阿白。

禁城愷阿白，即天堂禮拜寺。其城四周環繞城牆，城牆又盡造成拱門的形狀。所以整座城的四周，共有四百六十六個門。前面的城牆有九十九個門，後面城牆有一百一個。左邊城牆有一百三十二個門，右邊城牆有一百三十五個門。每個門的兩旁，皆以白玉石為柱，雄偉且壯觀。而禁城之所以會有這麼多的門，自然是為了讓成千上萬，難以計數的朝覲信徒，可以從四面八方，方便的進入愷阿白。然所謂禁城，自然不人人皆可隨意進入。一則，需得是穆斯林方可進入。禁城的關口，皆有人把守，其人能聞出吃豬肉的人的味道。因穆斯林的戒律，禁吃豬肉。所以身上散發出吃豬肉味道的人，要不就是不是穆斯林。要不就是沒有守戒律。二者皆不可進入禁城。二則，立意受戒，需得力誓信守穆斯林戒律。一旦入禁城之後，更需謹言慎行，且不得殺生，不得剃毛髮，不得砍伐花草樹木，不得心生邪念，不得爭吵鬥毆...。諸惡行皆禁，唯只能心存善念。三則，淨身換戒袍。入禁城前，需得洗淨自己的手腳或身體，並換上兩片白布的戒袍。此戒袍，乃一片白布包裹上身，一片白布圍下體。戒袍之下則須裸身，不得再穿衣。象徵在真主面前，每個人皆是赤裸裸的生來，赤條條歸去。也唯有以赤子之身、及赤子之心，方能完成聖潔的朝覲。且在真主面前人人皆平等，皆同樣身穿兩片白布的戒袍，不以衣冠服飾彰顯尊卑與貧富。
主使洪保、譯官費信與馬歡等人，經得立意受戒，與淨身。且皆換上兩片白步裹身的戒袍之後，終得步入禁城之內。亦真正親眼目賭，看見了穆斯林人的天堂愷阿白。