貝多芬最著名的畫像：手拿的正是「莊嚴彌撒曲」的總譜

貝多芬的摯愛，是誰呢？難道是那千古之謎，所謂的永遠的愛人嗎？當然不是啦～我想應該是莊嚴彌撒曲(MISSA SOLEMNIS)，貝多芬以為這是自己最完美的，也是最摯愛的作品。一般聽古典音樂的人或許很少關注彌撒曲這個樂種，但在西方，能否寫出好的彌撒曲除了是檢驗其宗教信念外，也是判定其崇高程度的準繩，因為彌撒是天主教最隆重的儀式，其經文可以完整表達信仰的精髓，也總結了西方人對神的理解，這點必須用音樂去描寫，當成功的表現出「神性」時，崇高的感覺當然就產生了～例如巴哈的b小調彌撒曲，就常被認為是西方最崇高的藝術品之一，莫札特的c小調彌撒曲也被推為他的最高傑作之一。

巴哈的b小調彌撒曲長達兩個小時，不但空前，到目前也罕見，可說極其完整的詮釋了宗教信仰與神性，成為經典自是必然，莫札特c小調彌撒曲同樣有這種雄心，只可惜未能完成，貝多芬的莊嚴彌撒曲雖然創作動機是為祝賀好友當上大主教，但也是想藉此替宗教音樂作一總結，這從他努力研讀過往大師的作品即可得知，他的朋友辛德勒也記錄了創作本曲的艱辛，結果想儘速完成的曲子竟拖了五年才完工，甚至連大主教登基式都趕不上，可見他對此曲的用心之深。

莊嚴彌撒曲的整體規模超過貝多芬同時寫作的第九號交響曲，合唱所需要的技巧尤其困難，有人認為超過了聲樂的界限，確實如此，試看那首信經的二重賦格，以及榮耀頌的熱情結尾，常常是不給合唱團換氣的空間，特別是後者有著半音上昇的衝刺，與後來的華格納有相似之處。後人多認為是耳聾惹的禍，因為這使他脫離現實發聲的可能性，全心構築心中的抽象音樂建築，最後導致演出困難。

在表現神性方面，貝多芬是考慮過的，他仍用各聲部互相模仿的方式寫作合唱，與前人看似相同，可是當賦予這些曲子節奏的衝力時，他的特色就顯現出來了。這些衝力使他的曲子更加壯麗，另外小號與法國號與長號的銅管組音響厚實，並適時加強節奏，讓整體充滿莊嚴盛大的氣氛，這正是貝多芬，要他安安靜靜專注在祈禱上都是很難的...

彌撒的經文我就不詳述了，要把如此長而複雜的經文寫成音樂當然是相當困難，看上面影片，這是由著名合唱指揮家柯林戴維斯指揮倫敦交響樂團，在英國的逍遙音樂會演出，有英文字幕。開始的「垂憐經」(7:50)經文是在祈求天主與基督垂憐，在「基督請垂憐」那段用了大規模的賦格曲式(11:35)，獨唱者與合唱團的聲音融合在一起，很有其老師約瑟夫-海頓神劇「創世紀」的味道，但既然連垂憐經都像神劇，那其他的樂章更不用說了，自然是充滿戲劇性。

榮耀經(17:32)是讚頌天主與基督的榮光，音樂自是風起雲湧，小提琴與長笛都將聲音拔高，還刻意排除了長號這比較陰暗的樂器，直到「除免世罪者，請垂憐我們」這段才安靜下來(23:04)，貝多芬在這裡進行了大段的演繹，像是罪人的懺悔，最後還把「請垂憐我們」的經文前面加了O(噢)與A(啊)，以加強感情(27:25)，這應是他的創舉。後來描述三位一體的經文「耶穌基督，你與聖神，同享天主聖父的光榮」(29:54)時，貝多芬照往例在這使用賦格曲，雖是四拍子，但其中「阿們」的呼喊卻是三拍子，其中妙趣難以描述：

意外的是，彌撒經文在「阿們」後就已結束，貝多芬竟又把經文開頭的「天主在天受光榮」叫回來(34:59)，用狂熱的頌讚，以及半音的衝刺到達興奮的頂點，這樣離經叛道的安排，常被後人當作本曲缺乏宗教性的證據。

「信經」前面的音樂比較傳統，這是信徒宣告信仰的誓詞(36:47)，合唱團唱著：我信唯一的天主，全能的聖父...耶穌基督，是他的獨生子，到了「他是聖父所生，而非聖父所造」這段，又是由賦格曲的互相模仿來表示兩者的同一性(39:28)，描述耶穌是由童貞聖母瑪利亞而取得肉身的段落，則是用長笛的高音，好似漂浮在空中的聖靈(42:18)。直到以無伴奏合唱方式大聲宣告基督復活時，出現了四度與六度的和聲配置(47:54)，很有文藝復興時代的古風。整個樂團隨後狂喜的爆發，小提琴部份很華麗，銅管與鼓又出現了光榮頌剛開始的節奏，到了宣告信仰聖神與教會時，又巧妙的以合唱聲部的對調表現，用的同樣是半音級進(49:47)。至於造成全曲顛峰的結尾合唱「我信仰來世的生命」，則是用二重賦格寫成(51:33)，喜歡第九號交響曲快樂頌樂章的人絶不可錯過此段，兩者是姐妹作，而且此段對位技巧更高，還有他最美麗的半音和聲，傾力描寫他心中的來世，四個合唱聲部用不同旋律，卻完整的結合在一起，令人驚嘆，若問什麼是神性，這也許就是吧：

再來的「聖哉經」是由前奏曲與兩段小賦格曲組成(59:37)，同樣是頌讚天主，但比榮耀經節制多了，為後來的降福經作準備。「降福經」經文十分簡單，只有「奉主名而來的，當受讚美，歡呼之聲響徹雲霄」幾個字，貝多芬卻把它寫成十幾分鐘的大曲，而且還有極優美的小提琴獨奏陪伴(1:05:54)，氣氛感人，有些人認為此段是他的最高傑作，但毫無疑問的，如此的長度嚴重超過了儀式所需。

最後的「羔羊經」也只有「除免世罪的天主羔羊，請你垂憐我們，請你賜給我們平安」等幾句經文而已(1:17:26)，而他同樣也寫了十幾分鐘以上的音樂，還有間奏曲加上小號與定音鼓(1:27:33)，聽來像是軍樂的節奏，獨唱者隨後以更急切的祈禱與呼求，要天主的羔羊賜我們平安，這裡還不如說是祈求和平，在古今的彌撒曲中，誰還有如此獨特的思維呢？之後是一個管弦樂的賦格曲，製造出緊迫的效果，同樣令人想到在「快樂頌大合唱」後的管弦樂間奏曲(1:31:06)，氣氛越來越激烈，彌撒曲最後在不含定音鼓的總奏下結束，也屬罕見。但我以為曲子並沒有真的結束，因為合唱的女高音聲部最後是落在F音而不是全曲的主音D音(1:35:07)，總給人依依不捨的感覺，若與前面總譜的巨大性比較，好似燦爛的陽光已近黃昏...

這首彌撒曲處處充滿了貝多芬獨特的作風與創意，可說是他研究古樂的成果，許多段落甚至像是文藝復興時期的音樂，他大概覺得用那樣純淨的語法，可以表達宗教信仰的神聖與熱忱，雖然其長度與難度超過了宗教儀式之所需，但這仍是不折不扣的宗教音樂，只有信仰虔誠的人才能寫得出來～貝多芬認為這是他最完美的作品一點也不奇怪，因為他把最高的作曲技術，與他對「神性」的理解與描述，都放在此曲中了...

延伸閱讀：貝多芬第九號交響曲《合唱》大事年表(Beethoven Symphony No 9)

文／總譜註解  夏爾克