勞碌一輩子的人，經常會夢想退休之後，該選擇以何種的悠閒生活方式安享晚年。我的朋友大部份都接近這個年齡，曾經發出一封電子郵件給這些朋友，提議退休之後大家住在一起。沒有想到獲得熱烈的回響，七嘴八舌的意見經過綜合整理之後，以下是眾人選擇人生旅途最後一處“客棧”的夢想條件：
田園鄉居、風景優美、氣候宜人，老友住在附近，麻將牌友好找，高品質而且方便廉價的醫療保健，親友兒女住在附近，物價工資低廉，公共交通便捷，社會和諧敬老尊賢治安良好，三餐不必自炊而且外食方便又美味。細看這些理想的退休生活條件，不只是老年人心嚮往之，豈不也適合任何一個人生階段？
大家根據以上開列的條件，分頭尋找，得到的結論是：此地只能天上有，遍尋人間不存在。能夠通過半數條件的，就是好地方了。入選的地點包括中國內陸雲南省的麗江、美國在太平洋上的夏威夷島或東北角的緬因州、台灣東部的台東花蓮或宜蘭、加拿大西海岸的溫哥華。
作退休夢的好處是可以暫時舒解眼前煩勞的生活或工作加在我們身上的壓力，平心而論，我們 一直是在受制於人，身不由己的情況下度過從求學到就業的這一段生涯。為五斗米折腰，朝九晚五工作了幾十年，終於盼到一天，早上醒來，不必再去上班，不再受老闆的氣，同事之間的爭權奪利也不會再牽累到我，辛苦了半輩子終於獲得解放，可以過我想過的生活。只要想到這種光景，就令人精神振奮。但是我們忽略到夢想與現實之間經常有一段差距，夢想往往會過度美化我們嚮往的目標，簡化或忽視通往此目標的障礙，以及美麗的目標背後隱藏的或故意不想面對的煩瑣單調與枯燥 。退休前只憧憬悠閒自得的生活步調卻忽略了突然由煩忙步入閒散所必須面對的調整，應有心理準備退休之後如何去填補每天八到十小時空餘出來的時間。
“結盧在人境，而無車馬喧，問君何所適，心遠地自偏”，居住地與周遭的環境其實遠不及退休後的生活態度來的重要。“採菊東籬下，悠然見南山”這是多麼閑散恬靜的情景。但是從現實面觀之，鄉野田園的生活每件事都須親自動手，似乎一點也不悠閒，除非你的財富可以僱用許多僕人伺候你，被眾僕簇擁的鄉野生活，未嘗不是另一種形式的綑綁。柴米油鹽醬醋茶這些日常生活上的瑣事， 如果不儘量簡化，忙累雜亂之餘，你還剩下多少閑情逸緻？簡樸的生活近似清貧，清貧是一種現實的生活條件，也是一種覺悟之後的心境，能夠超脫塵世間的慾念繁雜，返璞歸真，安於孤獨，而不覺寂寞。風雲變幻莫測，而南山常在，籬旁野菊與雜草共生，卻絲毫無礙我閑適之情。
世界上絕大多數的人終其一生在溫飽線上掙扎，退休安享餘年根本是遙不可及的夢想。春秋古代，孔子中年出妻，晚年喪子，再加上眾徒追隨，以煩勞終其一生。也許正是因為無緣退休，才能夠以客觀的認知給後世留下一些中肯珍貴的勸誡之言：“﹝人生﹞五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩。” “不以物喜，勿以己悲。” 待年屆八九十歲，眼見人生旅途逐漸接近終點，想到將與這個熟悉的世界及朝夕相處的親友“永別”，其不捨與無奈的感受，不是耳順之年的我能夠切身體會的。
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