他玄衣淡容，倚著暈黃火光，與我在木榻上併腿相對而坐。

我握起他那灼熱的大掌，扶起他那一根根帶著粗繭的指頭，細心地替他用薄玉片打磨。繭太厚，會失了知覺，可不好。

「疼嗎？」我微微抬眼，問他。

「不疼。」他回道，沒有任何的遲疑。

我抿唇笑笑，紅唇微勾，用小剪子替他剪去那粗糙的皮。我喜歡伺候他，喜歡握他的手。蘅在沐浴外，亦只許我碰他的手，我不敢越矩，不敢隨意地觸碰。

之間，我沒發現他在凝望我，觀察我那顫動的眼睫和那飽滿的笑肌。當我垂下的眼抬至一半之際，那兩瓣紅唇才映上他的眼簾。

那紅豔如火般在燃燒，如池中香湯在沸騰，可他不再用指腹揉揉我的唇。笈笄之後，一切都變了。心，如枯葉飄零……

我倆保持同樣的姿勢，他低頭，我抬眼，唯有暖黃火光在彼此之間隱隱綽綽地閃爍。

我與蘅僅差十九歲。自十五歲起，他便從軍打仗，眼中透出的是愈加成熟老練的氣息，是隻在荒野裡奔騰的狼，是一品武將袍上兇猛的獅。

對望無語，手上的動作停下，凝視著彼此深邃的眼眸，我已不覺得冰冷，不是銅鑒裡那雙沒有生命的眸子。

「芍，你的胭脂膏太紅。」那低啞的聲音剎時浮出。

我等你舔，等你吃；此時，我是這麼想。可我卻斂眼，淡淡一笑，道：「我喜歡，好看呢。」

「妳是白芍，不是紅牡丹。」他那眸心銳利如刃，兩支飛箭咻咻地直射向我。

我不怕，不畏懼，仍固執。「蘅，你可否明白我為何塗海棠紅胭脂膏？」我將他的手握得更緊。海棠紅底下，是我的懦弱，是我的噩夢。

頓時，寢房內是一片蕭瑟，靜得連風聲都沒有。

胭脂牛的脂肪沁著一股騷，可卻比水渠黑市裡的味道好上許多。暈黃之下，蘅輕扯著笑意，道：「小丫頭是姑娘了，自然愛海棠紅。」

他的眼瞇得透著閃閃金光，幾分迷人。

我欲說些什麼，可卻止住，一句話也沒說。耕野他，亦不知這海棠紅究竟是為了什麼。

放下他的大掌，我問：「蘅，讓我替你上藥可好？」他的背上，有新傷。

「不必。」他拒絕。

「可你在流血。」我緊握著手裡的小剪子，讓那鋒利的刀口包於掌心裡，忽地施力一扎，扎進了肉裡。「嘶……啊……」我的手一鬆，眉頭緊擰，輕喊了聲，鮮血隨著剪子的落下，瞬間如鑿土泉湧般溢出。

我是故意的，是故意的……

咬緊紅唇，手心肉讓刀刃扎得疼痛。我在等，等他握住我的手，等他用口替我吮去那鮮紅。他雖急，可卻沒這麼做。

他朝門外大聲喊道：「耕野！」耕野，萬能的奴役，他的左右手。

我一動也不動，望著掌心血紅淌流，心卻是萬分地痛，眼眶裡佈滿淚水，可卻不敢落。直到那具熟悉的身影快步地入到寢房內、穩健的雙足踏於木榻上，用那雙精悍的手取紗布包覆我的掌心，那滴滴淚水才自眼角落下，滑過頰心，落至併著的腿上。

月白綢衣，讓淚水給沁濕。海棠紅胭脂膏卻是無事，仍深沉野紅。

耕野細心地替我包紮，臉上並未有任何的神色。在主子面前，他不敢有任何的妄念與奢求。儘管，他喜歡我。

臨走前，端坐著的蘅拎起擺放在木榻上的紅柿，拋了顆給站在一旁的耕野。耕野趕緊地接住。那是我賞給他的紅柿，可他卻給了我，如今又讓蘅賞給了他。

「小姐不留神，你辛苦了。」蘅朝耕野淡淡一笑。

耕野仍是有些木訥，雙手緊握著那顆紅柿，道：「若無大礙，小的告退。」

「不。」蘅忽地喚住，卻是讓我一愣，帶著淚水的雙眼瞬間睨向他。

「抱小姐回芍齋，讓她睡下。」這是命令，自他那兩瓣薄唇間吐出。

這個命令讓本垂著頭的耕野驚住，雙眼一睜。

我有些氣，心裡滿是複雜，連忙道：「我自己走。」我想留下，可他不願。

「木屐髒了，我不許才淨上的小腳再度染上泥。」態度很是強勢，蘅說話的語調如在軍中，使人拒絕不得。

咬咬下唇，我無語。他是主子，是養父，是讓我活下之人。

「耕野。」蘅喚，雙眼瞟向一旁同樣精壯結實的奴。

我想，耕野的雙手定在顫抖。只見他趕緊地將紅柿收入葛衣內，朝我的方向步來。我的兩隻眼沒看向他，未傷的那隻手緊捏，心裡好是氣。

「冒犯了，芍姑娘。」

耕野彎下腰，一把將我自木榻上打橫抱起，使我有些不自在。那雙有力的臂膀摟在我的背上和膝後，我只能垂著眼，半句話也沒有，保持緘默。

他朝蘅點點頭，示意欲離去，可在這時，蘅卻一個咯噔地站起，箭步一跨，拾起我落至打木地上的玄黑長帔，替我披了上。

看了我一眼，他用右手食指輕點點我的頰，安撫道：「乖，親父累了，妳也早些歇下。」

耕野他連忙將眼一斂，不敢觀望。

我緊咬的下唇一鬆，看了蘅一眼，才低聲唸道：「下回，陪我跳舞。」

「好，親父答應妳。」蘅又捏捏我的頰。

瞪他一眼，我才心不甘情不願地道：「耕野，回芍齋。」

長廊上，光火孤傷。我知曉耕野梗住了那有些混亂的呼吸，雙眼直盯望前方，讓自己的步伐踩得穩當、身子站得挺拔。他的胸膛極溫暖，如一堵牆、一幢讓風吹不倒的屋房。有他在，紛亂的心亦安定不少。可這是頭一回讓耕野抱，我有些不能習慣。

為免除那尷尬的氛圍，我訥訥地問：「大人採如此多芍藥，做什麼用？」

「給芍姑娘做香湯呢。」耕野的目光不轉，穿過了花院，踩過那濁濁泥地。

「耕野，你覺得我香嗎？」我問，可抵著他胸膛的手臂卻滑弄到了他葛巾裡的那粒紅柿。

耕野似乎是覺得癢，身子顫動了下，隨後又穩健地抱緊我，就像一隻呆蝌蚪。

「香，芍姑娘當然香，可小的不敢嗅。」他道。

「為什麼？」我問。

「芍姑娘是小姐，小的不容許胡亂嗅。」他的回答就如一個卑微的奴役。

「那，平安朝君上會喜愛這款香嗎？」我再問。我知曉，蘅的親弟曾向我投來別於他人的目光。

「小的不敢妄言，無法替君上回答。」仍是奴腔，仍是那滿嘴的謊言。

我轉頭，哼哼聲，不再理呆蝌蚪耕野。