她是中藥房裡的跟屁蟲，背著阿嬤交代好的公式顧門口，端午節包粽時賣胡椒粉五香粉，過年蒸發糕時賣小蘇打粉，「有些事自己不懂，卻能幫別人去懂，很有成就感。」人工最貴，也最廉價。傳統的中藥行為了節省成本，必須自己承擔許多繁瑣的準備工作，身為中藥行家族的小孩，讓她感到幸福滿足的家庭童工生活，也是一段褪色的傳統中藥房經營史。這是江鵝的《俗女養成記》，談她從小到大的成長瑣事，有家人的親密、鄉親的體貼，有人情世故的學習、生老病死的思索，還有諧趣的童言童語與生活切片，六年級生的她有點成熟，有點任性，也有點兒說中了我的心情，讓我忍不住一翻再翻，一讀再讀。 

　  身處三代同堂的家庭，她和阿嬤的私交有一部分建立在偷吃。雖然有些食物「可能」危害往後的健康，但是卻「肯定」能帶來眼前的快慰，「人不需要為了擔憂未來，就犧牲掉眼前確知的快樂，畢竟，如果現在太不開心，哪有力氣關心以後開不開心？」這是阿嬤教給她的道理。和阿嬤同住的她，偶然發現阿嬤對於很少回來的表弟偏心，於是公然提出抗議，引起阿嬤的不悅。但長期培養的深厚感情終究讓她們恢復良好的祖孫關係，「心裡即使明白對方的愛在某些方面會有界限，並不妨礙彼此在其他方面互相付出。」家人間的愛從不是黑白分明，而是在彼此依存的同時，一邊耗損又一邊修補著，所以「我仍然是最懂她腰痠腿痛的人，她也還是我閃避父母權威時的避風港，我們仍舊一起翻著月曆，期待假期和年節的團聚。」只是阿嬤抱著盼望往老裡活，等待長距離之外的親人，卻忽略了身邊的人，未能讓自己活在更容易獲得的滿足裡。於是，「人世原來是重逢得少，別離得多。」透過兒童的眼睛，看見老者的孤寂。

　  生長在樸實的台南鄉鎮，作者從送水果這件事體悟到人與人之間的體貼。書中提及農村的人情特別濃厚，鄉親來家裡拿藥的時候，常會帶一點自家種的水果相贈，儘管全家人時常在水果過熟的壓力下掙扎，但不曾有大人回絕過這些餽贈，一方面疼惜送水果來的人的心理煎熬，不浪費那些在日曬下揮汗種出的果實；另一方面將食物視為福澤，「老天爺給恩澤讓土地生出食物，人自己也要有福才有辦法吃進嘴裡。」所以看到八十幾歲的阿桃送來的土芒果，老人家兩條過勞的腿彎成一個O形，還是天天騎著野狼一二五到山坪去種田，雖然有孩子供養不愁吃穿，「但老人家就是沒辦法讓地空著，要眼睜睜看著能種的地荒在那裏，她寧可拖著身體，做到不能做為止。」所以這樣的土芒果要不要收下來吃？因為涓滴不捨，懷著柔軟的心收下的善意，而引來更多源源不絕的善意，於是隨順眾生，收到什麼就吃什麼，把自己的口欲放在次等的考量，這是家庭教育給她的薰陶。

　  在〈妳為什麼那麼平靜？〉一文裡，作者提到阿公生病之後，不是坐在輪椅上打盹就是躺在床上不說話，某個秋天傍晚她把阿公從廳裡推到後院享受陽光，捏捏他的手腳，感受溫暖的手心，阿公只是靜靜地看著她，過不久又閉上眼睛，那是她和他最後一次祖孫相見。之後，人明明還在，卻彷彿不在。「我出生在阿公和阿嬤人生最豐盛的時刻，我在學習擁抱生命華美的一路上，同時見證他們被迫逐一放下手上的人生資財，像是一邊上小學，卻又旁聽著大學課程，那些我當下無法理解的知識，滲透到體內，變成一顆長效藥錠，一時一時地讓我領悟阿公阿嬤曾經有過的徬徨和感傷。」每個人面對生命的盡頭，有他自己最終最私密的寂寞。死亡對任何活人來說，從不是一翻兩瞪眼的已知，而是隱身在黝暗之中的未知，我們都必須獨自走上這樣一條陌生的道路，沒有人能不寂寞，而這份不得不擁抱的寂寞，「大概是我所見過，阿公和阿嬤的人生中最困難的一課。

　  家庭在俗女養成的過程中，扮演了極重要的角色。俗女之「俗」，在於她不獨特，也不超凡，走別人走過的路，做別人會做的事，不叛逆，不挑戰，自然而然成為一名世俗女子。就像不懂數學英文的阿公和媽媽，小時候預先扮演學習的黑臉，硬逼她事先預習種種課程，讓她在正規課程上，可以淡淡定定做一個安心的及格生，偶爾獲讚一兩句「反應快，天資好」，也能讓自己生出信心，去面對後續更複雜的課業。多年之後想起，已忘了當時的不耐，只記得當時大人關注自己未來出路的溫馨，「家庭生活不可或缺的一部分，就是大人帶著孩子一起應付時代的荒謬吧！」朋友也是俗女養成的要素之一，江鵝的好朋友A是個末日來臨也會負起責任指揮大家逃生的處女座，「只要有她在的地方，我就可以活出散漫的真我，因為還沒到達致命警戒線之前，她就會氣急敗壞發出嗶嗶響示聲，提醒我再天兵下去會有什麼危險。」但優秀的A生平最得意的，竟是能夠適時放過自己，一路好好活到現在。對此，我心有戚戚焉。人生不好應付，活在社會期待值之下或之上的人，其實都各有各的艱難。 

　  作者古靈精怪的思維與敘述著實吸睛，裡面有不少段落讓我觀之莞爾，甚至大笑出聲。像是〈午後的一人實驗〉中，因為看到電視上追趕跑跳的情節，十個人遇到樓梯有九個會滾下去，抵達地面後再爬起來繼續跑，她對於這個「以滾落代替步行」的巧思非常感興趣，希望自己有朝一日也能掌握這項技巧，節省走樓梯的力氣和時間。某日，終於逮到機會，「我站在二樓梯頂，目測完自己的身長和階梯的長度以後，屈起膝蓋抱在胸前，便側躺著一路滾下去。」但實驗發現，滾樓梯並無法節省時間，「因為會昏過去很久。聽說是叔叔路過樓梯，赫然發現怎麼有一個小孩躺在這，大人才來把我弄醒。」雖然實驗失敗，但能換一個「甘願」，倒也甘願，真是瀟灑走一回的人生啊！