舊情綿綿（九）

《臘八粥與虎咬豬》

今年的冬天特別暖，農曆十二月出太陽的日子還有人穿著短袖的衣衫，一點都感覺不到「隆冬」的氣息。

時序已是臘月，火鍋店和薑母鴨店早就香氣四溢，人潮滾滾了。愈接近過舊曆年，應景的火腿、臘肉、香腸和年糕就開始上市，讓人升起百歲光陰如客過，流年暗中偷偷換的感慨。

有二樣舊物，在這個時節散發出令人懷念的滋味，讓馬 亞垂涎不已。一個叫「臘八粥」，一個叫「虎咬豬」。

冬夜裡喝一碗「臘八粥」，最能暖身驅寒，又有健脾養血的功效。農曆十二月初八這一天，廟寺裡會佈施熱粥，這碗粥能溫暖貧寒之士的胃，也能散發世人的關愛之情，別具意義。一般人也能在「臘八」這天自行在家煮粥。

「臘八粥」就是把五穀雜糧湊在一鍋，熬成稠稠的粥，講究一點就遵古法選用栗子、紅棗、松仁、蓮子、核桃仁，桂圓、花生、紅豆等乾果和豆類與糯米一起熬，加上黑糖就成了甜甜香香的「臘八粥」。

馬 亞偷懶把紅豆、綠豆、花生、芝麻、紅棗、蓮子、薏仁、桂圓合在一起，加一杯圓糯米放進燜燒鍋裡「養」著，也能混出一鍋粥。再懶一點，就跑到古早味的小舖子，以花生湯，紅豆湯為底，隨意點選麥角、銀耳、粉圓、山藥‥‥，囫圇吞進肚子裡，也算是一種粥吧！

農民曆上每月的初二和十六是「作牙」的日子，要拜土地公，民俗中十二月十六被稱為「尾牙」，農家會以隆重的牲禮來感謝土地公，公司行號的老闆也會在這時犒賞員工，請吃「尾牙」。

「潤餅」和「刈包」是最常見的美食，「刈包」也寫成「割包」，但一般人都讀成「掛包」的音，馬 亞喜歡叫它「虎咬豬」。

「虎咬豬」這個名稱，在形象上最有趣。像白虎張開了大嘴咬著一塊腴潤的肥豬肉。

「虎」是指像饅頭的半圓形麵皮，上下分開成二片，算是「麵虎」，中間夾著一片肥滋滋的五花肉，肉上面還撒了花生粉和一撮炒過的酸菜，再用一抹特調的醬料來添風味。

吃在嘴裡鹹中有甜，甜中帶酸，酸中微辣，「虎咬豬」的好滋味就這樣一層一層地在口中釋出。

喝過了「臘八粥」，也吃過了尾牙的「虎咬豬」，就要準備過年了！

「年年難過年年過，處處無家處處家」的人當然知道「一饘一粥來處不易，半絲半縷物力維艱」的生活哲學，勒緊腰帶還要面帶微笑，往前而行。

總之，再苦一家人也要同甘苦、共患難，並盼望來年台灣的景氣回升，社會祥和。