續上篇《飛鳥時代・法隆寺建築群》

話說《古都奈良之旅》這是第3篇了，但前兩篇走訪的『法隆寺建築群』、其背景(飛鳥時代) 都還止於奈良的子時代，也就只能算是「古都奈良」的前傳。 

上篇講到，飛鳥時代的最後一個日本天皇(文武天皇)，7歲時喪父(草壁皇子)，受祖母持統天皇庇蔭，697年2月受封為皇太子，8月即位。701年頒行大寶令。但是文武天皇也是個短命天皇，他在707年6月25日薨，遺體在飛鳥岡舉行火葬，埋於檜隈安古山陵。繼承日本第43代天皇的是元明天皇〔707年－715年在位〕。

元明天皇是一位女天皇，本是草壁皇子的妃子，姿色美豔、甚為美貌，生下一子二女，她也就是文武天皇的母親。在位7年，政績頗多。最重要的就是模仿唐都長安，建平城京（今奈良市）。710年，遷都平城京，開創奈良時代。她也就是奈良時代的第一位天皇。

接著，因為遊覽法隆寺後這一天也將結束，我們的腳步勢必要往住宿旅館方向移動，而地點就安排在「古都奈良」的歷史中心。

交通：由JR法隆寺駅搭乘關西本線(快速)，約11分鐘於JR法奈良駅下車。 徒步至旅館(順便逛街)。

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關西本線是自大阪府JR難波駅經由龜山車站、奈良車站，終點是愛知縣名古屋市的名古屋駅的鐵道路線(幹線)。其中(加茂～JR難波) 間的路線自1988年3月起又有大和路線的愛稱，現在被稱為「關西本線」的人反而較少。

↓奈良駅是JR西日本、在奈良市的中心車站。現在看到的3層高架駅是第3代駅舎，這是2010年為平城遷都1300年記念而將車站與周邊鐵道高架化以活用土地

↓在車站廣場上，還有另一個吸引人的建築物就是JR奈良駅第2代駅舎，2002年曾入選近畿の駅百選(第三回)。現在已經闢為「奈良市総合観光案内所」

↓『せんとくん』原本是2010年奈良県用來宣傳平城遷都1300年記念年祭的吉祥物，2011年更晉升為奈良県的形象公仔

奈良市約位於日本中部、奈良縣北部。奈良市西部為大阪、神戶等大城、北部是京都。8世紀日本將首都平城京設置在此地後，也就成為知名的海上絲綢之路終點，並發展出以佛教美術為精華的天平文化，因此日本人稱奈良爲“精神故鄉”。8世紀末首都遷至平安京(京都)以後，奈良被叫做南都，仍以日本佛教中心發展起來。1898年2月1日設市。

奈良市是奈良縣政府所在地和奈良縣最大的城市。如果以車站做為市中心，當時的京城(平城京遺跡)就位於奈良市西郊，而東部的「奈良公園」一帶可說是當時的信仰中心。由於太平洋戰爭中，奈良與京都均未受到大規模空襲，因此留存有很多平城京時期的文化遺產。 

↓我們往最熱鬧的三条通穿入，順著路往東直行便可抵達「奈良公園」，而我們的旅館就在那附近

↓這條「東向商店街」算是古都最商業化的商場，上面的布條寫著「若草山焼き」，日期(1月28日) 不就是今天嗎? 真是來得巧

↓中谷堂麻糬麺闘庵（めんとうあん）位於「東向商店街」對面的三条通上。這是奈良必吃的老鋪名物，據說還曾經奪得電視冠軍秀第一名呢! 

我在路旁發現有兩項有趣的近代古蹟「奈良縣里程元標、橋本町御高札場」。

↓《奈良縣里程元標》是明治時代設置用來標示縣內諸街道的起點。《橋本町御高札場》是日本從古代到明治時代初期所施行的一種法令，有一點像是官方的告示版

這條街上有很多名物老舖，是我們喜歡逛的那種街道，不過這一會兒我只心繫於剛才看到的「若草山焼き」，如果不趕快回旅館做準備，錯過就可惜了。

我們在興福寺前右轉，沿著猿沢池南岸走。

↓「猿沢池」是奈良公園前的一個周長360m 、有著許多傳說的水池

↓「猿沢池」周圍的柳樹與興福寺五重塔一起映入水面的美景，被稱為是「奈良八景」之一

↓穿越古樸的奈良巷道

↓今晚住這裡『古都奈良の宿　飛鳥荘』　

↓櫃台告知：晚餐前可以到頂樓露台欣賞「若草山焼き」儀式

真是太好了，這下可省得出門找觀賞地點的麻煩！ 

↓在房間裡喝茶吃菓子，等時間到再搭電梯上頂樓就行了

奈良市內的若草山(海拔342米)，位於世界遺產的東大寺和春日大社附近，每年1月的第四個週六都會舉行盛大的燒山儀式，就是所謂的「若草山焼き」，以此迎接即將來臨的早春。這個儀式將春日大社，東大寺及興福寺的神佛調和，共同安魂及撫慰先人的亡靈，更為全世界人民的平安及新的一年裏奈良無災害發生而祈禱。

燒山儀式大約在18:30舉行，在點火燒山前15分鐘會先發射煙花做為信號，隨後約33公頃的若草山草坪地帶將被大火所籠罩，氣勢雄壯的漫山火光，景象極為壯觀。

寒冷的夜裡，屋頂露台早已站滿了等待觀賞的人群。

↓第一發煙火揭開了序幕

↓當天約有200發的煙花被放上天空，盛開在冬日寧靜夜空中的繽紛煙火，驅走了嚴寒 

↓最後的煙火

奈良的冬之風物詩- 「若草山焼き」正式開始。 

↓轉眼間，古都的夜空便被33萬平方公尺的草地上的熊熊火焰所包圍，若草山全面浮現於紅色火焰的姿態，充滿著滿滿的存在感

「激しい炎が古都・奈良の早春を飾る」（熱烈的火焰裝飾著古都・奈良的早春）。鎌倉時代的書籍裡，如此記載著這自古以來即有的傳統活動。

燒山儀式結束後，春天就不遠了。

↓回房，晚餐接著就上場了

晚飯後，我獨自背著相機出門，重返「猿沢池」畔。

↓興福寺 (世界文化遺產) 是在西元8世紀初由當時的統治者藤原氏興建的寺院。興福寺的「五重塔」高約50米為日本現存五重塔中第二高者(僅次於京都東寺五重塔)，被指定為國寶，並作為象徵日本奈良古都的代表

↓自古有所謂「奈良八景」，"猿沢池映月"為其中一景。我在猿沢池畔，雖不見月影，但五重塔ライトアップ(Light-up) 的倒影似乎更勝一籌

羿日清晨。 這家旅館還有最值得推薦的 !

↓這雖然不是什麼秘湯、甚至只是「炭酸鈣人工温泉」。但這個露天風呂面對著世界遺產、興福寺五重塔，邊泡湯邊欣賞奈良千年的古剎，感覺真的一級棒

興福寺五重塔的ライトアップは(Light-up) 只到晚間10時為止，這是昨晚泡湯沒看到夜景原因。

↓『飛鳥荘』的早餐

奈良市地圖（PDF,3.5Mb）

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相關連結: 

奈良市觀光中心

古都奈良の宿　飛鳥荘