作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

◆月令釋義

陰曆五月月令名有蒲月、榴月、皋月…等。蒲月乃因端午時節家家戶戶，於門口懸菖蒲於門楣而得名，民間的端午習俗，要在門窗上高掛艾草與菖蒲；艾為草藥，民間用它驅蚊蟲，蒲指菖蒲，被用來象徵劍，民間用以辟邪。

五月已經進入夏天，民間自古視為百毒之月，因此才會藉著菖蒲的辟邪之徵，成為月令之名。

至於榴月之稱，則因五月石榴花開，宋代朱熹的詩〈題榴花〉載：「五月榴花照眼明，枝間時見子初成。可憐此地無車馬，顛倒蒼苔落絳英。」明白點出五月時節石榴花盛開，紅豔似火，耀眼奪目的美景。

◆月令緣由

用來象徵五月的菖蒲，屬天南星科，多年生水生草本植物，由於植株有香氣，古人夜讀，常於油燈下放置一盆菖蒲，宋代就被拿來釀菖蒲酒，也被用來提取芳香油，根部則可做為健胃劑，也被治療婦科疾患。此外，防治農作物的病蟲害，也可以用到菖蒲，農人將菖蒲的根莖洗淨水煮，濾成汁便為可治棉花、水稻蟲害的除蟲劑；古人更用蒲草來編蓆製袋，據傳菖蒲製成的草袋，最適合用來運鹽運糖，是清代之前最好的包裝材料。

封建社會的官場上，也用菖蒲做成施刑的鞭子，稱為「蒲鞭」，打人根本不疼，主要是給輕度犯法的官民，略施薄懲之用，以彰顯施政者的仁心德政。唐代詩人呂溫的〈道州將赴衡州酬別江華毛令〉詩云：「布帛精粗任土宜，疲人識信每先期。明朝別後無他囑，雖是蒲鞭也莫施。」顯示古人心目中最為出色的治理，就是希望連「蒲鞭」也可以高掛不用。

◆月令特色

進入炎夏的五月，由於天氣炎熱，蚊蟲蒼蠅等開始孳生，傳染病較易流行，清季之前，台灣的農民有一個特別的驅蚊習俗，王必昌修《台灣縣志》載：「燃稻梗一束，向室內四隅薰之，用楮錢，送於路旁，名曰送蚊。門楣間懸薄艾兼禾椑一莖，謂可避蚊蚋…。」。現今這些習俗雖然已不存在，但在台灣還是會有許多人利用天然的材料除蚊，如：乾柚子皮、麵包果的幼果、艾草、香茅…等，效果相當不錯；在這個天地漸如一只大熔爐的時節，注意蚊蟲孜生的問題，的確是渡過炎夏最重要的關鍵，畢竟只有消除孜生源，才能免除傳染病的流行。

◆月令活動

蒲月之初，早期各寺廟按例都要印〈修善文〉或〈勸世文〉贈送善男信女，主要也五為陽數中由小轉大之數，人們若不夠冷靜自然容易將小過轉成大錯，因此寺廟乃希望善男信女多讀一些勸世文字，遇事多理性思考，以免小事惹出大禍端，如今印刷術發達，印刷品隨處可見，蒲月印贈〈勸世文〉之俗，早就不可見了。

最特殊的莫過於自古都有人認為五月為「惡月」，人人為了躲避災厄，於是有人會在門楣上貼上紅白紙繪製的硃符，相傳可避邪惡；其他還有許多因五月而生的禁忌，如：避免在五月份蓋房子，或可蓋房子但不得上樑，甚至還有陰曆五月十六日，為天地主氣交合及造化萬物之辰，最宜戒酒色…等禁忌。

除此之外，正因為五月不只是「惡月」，更是天地主氣交合及造化萬物之辰，因此有不少人認為在這個月中，應節制嗜欲，食物清淡，減少酸味，增加苦味，以達益肝補腎之效。

在這個天候炎熱之季，如果能夠節應以靜養，和自然一起吐納，身心可以和諧，平定心氣必將諸事大吉。

◆月令瓜果

炎夏之季，台灣最應時的物產非西瓜莫屬，西瓜原為西域的特產，在古埃及神話中，法老王的陵墓中必須長供著西瓜，以利來世出生時還可以享用。大約到了西元十在世紀，原產於北非蘇丹境內的西瓜，才由契丹人傳入中國。

屬葫蘆科的西瓜，為雙子葉開花植物，植株呈藤蔓狀，葉有柄，外形三角狀卵形，基部呈心形，邊緣有粗鋸齒，表裏都長有柔毛；裂片為先三裂，每一裂片再裂為羽狀或二回羽狀裂。所結的果實大，球形或橢圓形果皮顏色亦依品種不同而異，多為綠色至墨綠色；果肉紅色或鮮黃色，甜而多汁可供食用，也有專食種子的西瓜。

西瓜原稱寒瓜，南朝南齊的道士陶弘景，在《本草經集注》中載：「永嘉有寒瓜甚大，可藏至春者，即此也。蓋五代之先，瓜種已入浙東，但無西瓜之名，未遍中國耳。」，南宋紹興年間，洪皓《松漠紀聞續》中首度出現「西瓜」之名：「西瓜形如扁蒲而圓，色極青翠，經歲則變黃。其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。《五代史‧四夷附錄》云：『以牛糞覆棚種之。』予攜以歸，今禁圃鄉囿皆有。」宋代高承编撰的《事物紀原》書中則說：「中國初無西瓜，洪忠宣（洪皓）使金，貶遞陰山，得食之」。到了明代，徐光啟在《農政全書》中載：「西瓜，種出西域，故之名。」李時珍的《本草綱目》也有記載：「按胡嬌於回紇得瓜種，名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國；今南北皆有。」

台灣的西瓜相傳於明鄭時代隨鄭軍自福建沿海引進，但直到清康熙五十六年（西元1717年）才有正式栽培的記載。早年的品種不多，日本時代後才不斷引種改良，逐漸成為台灣名特產之一。戰後的60年代迄今，台灣長期進行品種改良，先後推出各種不同大小、果肉、味道的西瓜，大型紅肉西瓜有：富寶、紅娘…等品種，小型黃肉西瓜也有：小鳳、金蘭…等新品種，還有各式無子西瓜，使得台灣的西瓜不只深受國人喜愛，在國際間也打開了市場，成為台灣重要的外銷水果！

台灣人喜歡盛夏吃西瓜以消暑氣，但大多只吃果肉，事實上果皮、種子都可食用或做為藥用。西瓜果肉中所含的瓜氨酸和精氨酸成分，能增加大鼠肝中的尿素形成，而導致利尿作用。因此中草藥用來做為清熱解暑、解煩渴、利小便、解酒毒之劑，可解渴生津，降暑熱煩躁，有「天生白虎湯」之稱，有些地方的漢人諺語甚至說：「夏日吃西瓜，藥物不用抓」，因此自古便被認為是「夏季瓜果之王」。

西瓜子中含脂肪油、蛋白質、維生素B2、戊聚糖、丙酸、尿素…等，有清肺、潤肺、助消化、降血壓…等功效，西瓜皮則可用來治腎炎水腫、肝病黃疸、糖尿病。也有人將西瓜皮和西瓜子製成「西瓜霜」，專治口瘡、口疳，牙疳，喉蛾（急性咽喉炎），及一切喉症。

美味好吃、營養豐富的西瓜，卻因性寒，如果毫無禁忌的大吃特吃，卻往往會對身體造成傷害，元代李鵬飛在《延壽書》書中認為：「北人稟厚，食之猶慣，南人稟薄，多食易致霍亂」。《延壽書》中也記載了一個西瓜傷身的實例：「防州太守陳逢原，避暑食瓜過多，至秋忽腰腿痛，不能舉動，皆食瓜之患也。」

何以如此呢？明代汪穎的《食物本草》載：「西瓜，性寒解熱，有天生百虎湯之號，然亦不宜多食。」李時珍的《本草綱目》也云：「西瓜、甜瓜，皆屬生冷，世俗以為醍醐灌頂，甘露灑心，取其一時之快，不知其傷脾助濕之害也。」因此，中醫辨證屬於脾胃虛寒，寒積腹痛，小便頻仍，尿清量多…的人，再加上有慢性腸炎、胃炎及十二指腸潰瘍等症患者，都需要忌口；正常健康的人，也不宜吃太多或長期吃，因西瓜水分多，容易沖淡胃中的胃液，引起消化不良或者是腹瀉。