隔天就是春節，沒有鞭炮和互道恭喜聲，天氣倒是不錯，溫煦陽光驅走不少寒意，山林蓊鬱清明爽朗，再怎麼說也是新的一年，所以我決定離開木屋四處探險。前幾天在儲物櫃看到開山刀，水壺和一只小背包，猜測應是前人遺留剛好可以用上，塞了條毛巾和兩包餅乾，將水壺注滿水，開山刀掛在腰間，感覺自己充滿拓荒者的勇氣與豪邁，連日的陰霾心情也因此拋諸腦後。

　　其實木屋後方的山徑並不算難走，雖然蕨草蔓生斷木橫跨，山路蜿蜒起伏頗大，但山徑卻很好辨識不至於使人迷失，我猜測歷任看守人應該時常行走，藉此打發極度無聊的時間，因為平均兩週才會出現採補車，附近果園的人也不會前來探視，所以無聊變成很具殺傷力的精神虐待，比被囚禁在監牢還要嚴重，因為在監牢還有獄友和放風，在這裡每天都不知道要做什麼，找不到對象說話，看的都是同樣景物，剛開始思緒會如洶湧潮水，不斷回顧過往和編織未來，但時日久後思想也會讓停滯的空間和時間磨損，甚至進入一種空茫蒼白的狀態，彷彿全世界只剩自己活在荒涼的伊甸園，所以向四周探險成為每個看守人證明自己和世界依舊存在的方法。

　　雖然氣候寒冷，樹葉上仍留有去夜未消的露水，但走了一個多小時後我便開始覺得周身發熱額頂冒汗，因為這條路不像產業道路平整，時常要手腳併用才能克服障礙，看不到什麼野生動物，大概都躲起來冬眠，途中只遇到一頭山豬，生平第一次看到有獠牙的野生動物，我很怕牠，牠也很怕我，我們互看幾眼後，同時轉身狂奔逃命。偶爾會有不知名的鳥從眼前掠過，印象最深的是拖著七彩華麗尾翼和翅膀的鳥，當時以為看到鳳凰，後來問老蔡才知道是山雉，還有非常大隻的螞蟻，幾乎有小指頭大，整群看起來很恐怖，碩大身軀警告人類不要太靠近。除了以往未曾見過的動物昆蟲，最讓我驚訝的是樹木，原來海拔越高的樹長的越粗壯，那些樹種我都叫不出名字，有些高聳入雲，有些必須好幾個人環抱，有幾棵的樹幹腐出大洞，雖然知道不太可能碰到台灣黑熊，但是我怕裡面有蛇或山豬，所以只敢在洞外窺看。攀走大約兩個多小時，我費了很大力氣爬過陡峭山坡後，終於登上一片廣大平緩的草原，太陽已經升到很高的地方，一眼望去群山盡在底下起伏，山谷間有雲霧聚成海，隨著風起雲湧視覺剎是震撼，彷彿自己是翻越高山峻嶺尋求隱士的求道者，並終於能學得一身絕世法術。

　　也許時序是冬天，草原上只有草沒有什麼花，就算有也是幾朵點綴，不過草卻長得很高，大約到腰部，本想用開山刀整出一塊平坦地休息，卻發現有塊大石很突兀的立在崕邊，於是我穿越及腰草原爬到大石上，然後卸下水壺拿出餅乾咀嚼。大石上的視野非常好，後方可以看到大片草葉隨風波動，前方則是連綿層疊的峻嶺，以及繚繞山頂和山谷的雲霧，情境讓心胸開闊到無牽無掛的狀態，所有喜怒哀樂全被安祥取代，彷彿坐在雲端靜看塵世種種，偶爾捻下一葉扁綠，看它悠悠晃晃墬落塵海。我想，老師父口中的極樂世界大概就是如此境地，雖然談不上極度感動，卻覺得思緒毫無阻塞，任督二脈頃刻打通，全身血液流通得順暢無比。

　　一路攀爬行走難免割出傷痕，所幸大多只在皮膚劃出一條條紅痕，那些紅痕並無大礙，卻讓我想起巧妹手臂曾經出現過的痕跡，思念情愫被勾起，不禁又想起她的淚水，她的笑容，想她蜷在胸膛的溫柔，也想起扁扁爛爛的頭貼在臉頰的滋味。想著想著，心情驟然沈鬱，並隨著草浪起伏激盪。「妹，妳在那裡好不好？痛不痛？」仰望蒼穹，我認為已經離天堂很近，可惜天空還是如此遙遠，而且陰陽不交重，所以呼喚聲只能沒有目標的飄盪。我也想起蓮姊，想她多年的照顧和期待，卻換來殘忍的不辭而別，而且心頭兩塊肉都被硬生生割下，我知道此時蓮姊一定很傷心失望，並到處打探消息，但我卻只能在遙遠山巔對她說抱歉，請她原諒我所承受的痛，巧妹的死衝擊太大，床上猶存獨特的體香，更無法忘記溫暖柔細的肌膚，閤上眼睛卻不能躲避那張殘破的臉，尤其紅色白色，液體和半液體黏在身上的味道。我還不夠老，無法承受如此之重，所以選擇避開傷心地找個地方沈澱自己，慢慢將所有美麗，浪漫，哀怨，驚駭化成動人故事，也許我會將一切封存瓶中託付滄海，讓淒美故事流傳到幾個世紀後。

　　坐在大石上吹著凜冽冬風，身邊綠草波動，山間雲霧裊繞，我忽然覺得自己像座漂浮的島嶼，從失去根的那天起，孤伶伶的在空中飄晃，風引導我在廣裘世界裡遊蕩，也把我棄置在任何地方，不管我願不願意停佇，只能期待下一陣風再度推我向前，所以江打趣的賭我能在山上待多久時，我愚騃半嚮不能立即回答，因為我不知道下一陣風何時會來。

　　休息片刻後，我注意到角落邊有塊葉叢長得特殊，在一大片隨風搖擺的軟葉中相當突兀，我好奇的躍下大石前去察看，雖然不至於披荊斬棘，倒也排除不少障礙，走到那裡發現是一小塊類似灌木叢的矮樹，而且樹叢形態方正，看得出來是有人特意栽種，而且看起來已經種植很久，面積雖然方正確有荒蕪棄置的感覺。什麼人會在這種地方栽種植物？所栽種的又是什麼東西？我好奇的察看葉子和直莖形狀許久，發現根本不能辨識，因為我對植物所知有限，但也立刻想到，能生長在寒帶必是特殊品種，而且應該相當珍貴才會有人特意栽種，只是不知是何原因而棄種。為了解開迷惑，我用開山刀刨挖一株的根部，根下植得相當深，泥地又相當結實，我盡量不傷及根部往旁邊挖掘，挖了大約三四十公分後才整珠拔起，拔起後發現上根部位相當肥厚，大約有兩根手指寬，模樣有點像蘿蔔，顏色卻不似蘿蔔的白或紅，而是有點黃，和泥土的顏色差不多，我又挖了幾株，結果都大同小異，最後決定嚐嚐味道，於是用水壺的水洗淨其中一株，再拔去細微根條後放到嘴裡咬一口，咀嚼後發現味道非常甘甜，不但立即誘發唾液生津，還有一股濃郁且特殊的香味。

　　幾分鐘後，我確定自己沒有中毒，並覺得越吃越好吃，心想有人特意栽種應該相當珍貴，所以就不客氣的動手繼續挖掘，削去直莖和葉子後全都塞到背包裡，直到整個背包全部塞滿，不知名的植物竟被我挖去大約六分之一的面積。後來我拿一根給老蔡品嚐，他吃完後瞪大眼睛問我在哪裡找到的，我沒有直說，只說是在深山某處，老蔡說那是人蔘，應該是很久以前原住民種的，由於人蔘需在寒帶種植，而且成長速度很慢，從挖掘出來的形狀判斷至少有二三十年，沒有污染而且自然生長，屬於珍貴又難得的補品，他說願意向我購買，要我開個價讓他回去泡酒燉肉，我笑了笑，倒出半袋送給他，他樂得合不攏嘴直道謝。後來每次攀山我都會挖一袋回木屋當零食啃或送給老蔡，幾個月後大約三四公尺正方的人蔘就被我吃光了。