美寶高中畢業後在一家電子公司工作，二十三歲那年，嫁給了大她十五歲，也是公司同事的國慶。當時，他們的婚姻本就不被看好，因為國慶跟美寶的年齡真的差太多了；但因為國慶擔任的是副廠長一職，位高薪資優渥，在當時來講，算是很有地位的佳婿，所以美寶的父母再有意見，也因為國慶的身份地位高而噤聲不語。

兩個人婚後過了幾年好日子，一來，可能是國慶的年紀幾乎快可趕得上當美寶的父親，所以國慶一直抱持著像疼女兒的心情面對美寶，二來，美寶出身於務農家庭，養成儉樸勤勞的習姓，做什麼事都是全力以赴，又孝公婆，又能持家，加上自身一筆薪水，為公婆添了不少東西，所以深得一家人疼愛。

美寶與國慶在公婆的要求下，婚後四年生了兩個孩子，有了孩子是好事呀！更何況國慶年紀也大了，四十出頭方得孩子，常樂得公婆與國慶一起逗弄孩子嘻戲。但好日子還沒過上多久，噩運接著來臨，首先是國慶的父親，因身染骨癌，等發現時已經是癌症末期，還沒機會看到小的走路，就撒手人寰。接著國慶的母親因痛失愛侶哀痛逾恆，也一病不起，根本下不了床，成了半個植物人，必須專人照料。

所以國慶與美寶商量的結果，決定讓美寶離開職場，專心在家帶孩子兼照顧婆婆。於是問題就慢慢浮現了！本來兩個人的薪水可以讓一家人過得相當舒適，除了常常可以吃外食、看電影、逛街、踏青外，偶而還可以出個國，買點奢侈品慰勞慰勞自己。但一旦薪資減少，家裡又多了兩個小的，小孩的花費更甚於大人，母親又長期臥病在床，所花的醫療費雖說有全民健保補助，但健保沒有補助的部份也不算少，所以一下子讓國慶喘不過氣來，寅吃卯糧地將家裡一點積蓄慢慢啃食光了。

當家裡經濟吃緊之後，生活品質又下降，加上國慶當上父親時的年齡又很大了，還要一把屎、一把尿的拉拔孩子，在身體與精神上就形成很大的負擔。更糟糕的是，孩子小，需定時喝奶，不管夜半清晨，餓了就會哇哇大哭，國慶一被吵醒就很難再睡得著，短期間內還可以勉強撐著，但長時期睡眠不足，就是鐵打的硬漢也受不了的。

因為國慶怕吵，偏偏小孩子不懂事，就是愛哭鬧個不停，所以他受不了孩子的哭鬧，常在孩子大哭時怒斥孩子，小孩雖不懂事，但也可以感覺得出來週遭氣氛的好壞，所以國慶一生氣，孩子就哭得更大聲；孩子哭得更厲害，國慶的脾氣相對就愈大。在沒有人可供國慶發洩情緒之下，美寶成了國慶的出氣筒，夫妻倆從熱戰到冷戰，又從冷戰轉成熱戰，吵架成了家常便飯。在這種傾軋氣氛推瀾下，國慶與美寶的感情也逐漸變淡、消失；兩個人的相處已經沒有了愛，連性生活都自動消失了！兩個人在一起只是為了孩子；曾幾何時，一對熱戀的夫婦成為冰點下的犧牲者。

過度的勞累讓國慶的身體日漸凋萎，四十八歲那年因糖尿病住院治療，那年兩個孩子一個八歲，一個六歲。美寶要照顧一家四口，還包括兩個臥病在床的，那種煎熬幾乎掏空了她的精力。好不容易等丈夫離開了醫院，國慶已經變得又瘦又乾，身體的狀況持續衰弊，但脾氣卻一點沒減，反而更暴燥、更沒耐性了。

國慶雖然才四十八，但外貌像六十了，身體更像七十；相對美寶而言，美寶才三十三，外表也像三十三，兩個人走出去總被人誤認是父女，這讓國慶相當難堪，每次高高興興出去，又都是敗興而歸。國慶將這種情形遷怒於美寶，認為兩個人之間愈差愈遠，美寶又還年輕，不可能會守著他這個孤老頭子，因此認定美寶一定淫蕩成性，在外招蜂引蝶，還不知道給他戴了多少的綠帽子。

他日想夜想，幻想著美寶與來家裡的推銷員上床；幻想著與市場賣熱食的那個山東大漢上床；幻想著與自來水公司抄水錶的年輕人上床；總之他幻想著美寶與許許多多他認識的人都上過床。當他幻想著美寶在床上翻雲覆雨之時，就會怒火中燒，拿了棍子不管美寶在做什麼，就披頭亂打，一面打一面罵著：
    「我打死妳這淫婦，我打死妳這千人、騎萬人壓的臭女人，我打死妳。」

美寶不是沒想過離婚，但想到兩個孩子，她就不敢再想下去；兩個孩子不能沒有母親，也不能沒有父親，父親再怎麼不好也是父親。雖然國慶不親孩子，只有在剛出生那兩年心疼孩子，但如今他的身體日益消沉，能撐多久也不清楚，還有一個不能動的長輩長期躺在那裡，這種狀況下她能說走就走嗎？

孩子知道她的委屈，但又怎麼樣呢？家仍是國慶在把持著，如今孩子慢慢大了，都上中學了，國慶想打孩子也打不動了，但他可以打美寶，至少美寶還接受他的毆打。

國慶五十六，在許多中年男人來說，這是另一波的黃金年華，但對他來說，五十六等於跨進棺材一半了。所以他管制美寶更嚴，禁止她做這個，不准她做那個的，偶而出去，國慶就奪命連環coll，只要遲點接電話就是披頭一陣亂罵；準時接了，又會問「妳在哪兒？跟誰出去，四週的環境如何？有哪些商店？店名都為何？」萬一答得慢了，又會說「妳是不是跟哪個臭男人上汽車旅館去了，否則問妳店名怎麼都答不出來，還要慢慢想嗎？賤女人、臭女人，回來妳看我扒了妳的皮。」

美寶最受不了的，就是國慶跟左鄰右舍一直宣傳她的風月史，讓每個人都對她指指點點的，一點女性的尊嚴都被踐踏淨盡。美寶曾想和國慶好好的溝通，表明不管國慶身體狀況如何，她都會陪在國慶身邊，照顧國慶一輩子；但國慶不信她的話，認為她是跟哪個臭男人約好，故意接近國慶好下毒謀害親夫，以謀取房產與姦夫遠走高飛。就是這樣的狀況，讓美寶神經衰弱，整個人面臨崩潰的邊緣，好幾次想自殺都因想到孩子而打消念頭。