西昌當地漢人稱那些彝族原住民為蠻子，蠻子酷愛槍械，而且他們擁有的都是最新式的武器，聽說這些新式武器大多是用鴉片或是銀塊向當地部隊換來的。

這些原住民居住地區產有銀礦、金礦，他們都是以土法提煉，將礦石融解後，倒入碗形容器中冷卻成形，這也是為什麼他們在集市上交易用的銀塊都是碗狀或是饅頭狀的原因。他們也在山區種植大量的罌粟，將罌粟煉製成鴉片到集市上換武器、換日用品。當時常聽人說，當地某師長的部隊剛由中央配發的新式武器有許多都被這些原住民以鴉片換走了，看到這些原住民持有的武器型制，不由得不讓人懷疑這一指控。因為有這麼多暴利與不堪，也讓我們相信為什麼身為一方霸主的軍閥膽敢殺卡哨、換武器，卻不願多花些心思在維護治安和平靜生活上多費功夫的最大原因。

當初我們這些到西昌的前哨部隊，據說主要是為了安排最高當局到西昌坐鎮指揮作戰之需的，因此在機場整理妥當之後，就有十幾位當時老總統的侍衛人員進駐。在各項作業安排上，這些侍衛人員都會指導先遣部隊的駐軍作適當處置，其他的人多半都是在待命狀態。

在等候時期中，大夥多半就在機場邊的小街市集上逛逛，看看漢人、蠻子的交易。這些原住民多半是用馬匹駄來貨物，就街頭地上一放，這些貨物有花生、紅薯、小米、山菜，以及一些他們自己餵養的雞、鴨與蛋類等等；而他們選購帶回去的多半是些針線、布匹、油鹽等日用品。到市集上擺攤買賣的原住民有男，也有女。雖是女性，但同樣結壯，她們總是身坡斗篷，頸項上帶著銀製飾品。交易完成，市集結束時，她們就把貨物往馬背上一放，飛身上馬，急馳而去。這些原住民騎的馬多半沒有鞍鐙，只在馬背上披上一片毡毯，騎者則僅用雙腿夾著馬腹，奔馳卻不輸給有馬鞍的騎士。

在西昌時節，我們相當困頓，沒有多餘的錢，就想在待命的時候能做些既不耽誤公事，又能隨時收放的生意，以便能夠多少貼補些家用，想想或許蒸幾籠包子放在門口試試，有人買最好，就算沒人買也可以自己吃。於是第二天就把蒸好的包子放在門口，居然有人上門購買，給了我極大的鼓勵，就這樣暫時作起了包子生意。

可是好景不長，包子生意作沒幾天，就傳來了壞消息，四川成都的軍閥劉文輝投共，局勢又開始變得緊張起來，老總統沒辦法來西昌了。

雖然老總統不來西昌坐鎮，但機場上可沒閒著，飛機一架架的起降，載運來一隊一隊據說是隸屬於胡宗南警衛團的武裝部隊，指揮官是朱團長。這支部隊個個全幅武裝、精神抖擻、槍械彈藥、裝備齊全。這支部隊就在小街上的指揮部就設在我們租屋的對門，隔壁就是部隊的大伙房，部隊則駐紮在機場附近。據說，當西北部隊集中成都地區時，胡宗南上將爲籌謀爾後作戰，特將第一師約六個半步兵連，由團長朱光祖^[1]率領，空運西昌。當時原希望將第一師全師空運，甚至空運更多部隊，惟因爲空運能力所限，未能如願。我們這些原先來西昌待命的空軍先遣部隊雖仍是整天待在機場待命，由於有了新的部隊進駐，就像是有了救星一般，略為沖淡了些剛來時那種孤立無援的感覺。但是因為局勢的緊張，外子總是交代要把所有的東西先行收拾、整理妥當，以利應變，隨時移動。畢竟我本身也是軍人，所以一切都是安排停妥的，隨時可以隨部隊移動。

(15-3)-機場保衛戰端啟-->>